安定，必须将郅支单于彻底击灭。

这个历史重任，落在了伟大的英雄陈汤的身上，陈汤将因此而名垂青史！

【五、“犯强汉者，虽远必诛”】

英雄即将出场，先看看看陈英雄早年的事迹。

陈汤，字子公，山阳郡瑕丘县人（今山东兖州东北），年轻时博览群书，是个很有学识的人，又写一手好文章，算是一个奋发有为的青年。但是这个一个好青年，却生于一个贫困的家庭，每天要为三餐饭发愁，常向邻里借贷勉强维持生活，但借了钱粮之后，陈汤也没法还，有时没有办法，就外出乞讨为生，穷困落魄到了极点。

如此落魄已经够惨了，陈汤还要忍受州里人的白眼，认为他借钱不还，甚至还当乞丐，真是个没有气节操守的人。

孟子说：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”不为厄运所击垮，方是天地英雄。陈汤一方面忍受贫寒的生活，一方面忍受别人蔑视的目光，他发誓一定要出人头地，一定要创造命运的奇迹。

陈汤跋涉千里，前往首都长安城，希望谋得个一官半职，凭借自己的一腹才华，弄了个小官：太官献食丞，这个小官的职责是负责给皇帝献食的，虽然这个芝麻小官对满腹经纶的陈汤来说，实在太不相配，但好歹使陈汤摆脱了早年穷困潦倒的生活，既然负责献食，少不了品尝一些天下美味了。

就这样过了几年，陈汤有一回遇到富平侯张勃，两人交上朋友。张勃在与陈汤交往过程中，发现陈汤这个人真是非常了不起，非常有见识，而且性格极其坚忍不拔，多谋善略，心中暗暗称奇。

正好初元二年（前47年），由于元帝刘奭刚登位不久，下诏让全国的侯爵向朝庭推荐可用之才，张勃就向皇帝推荐陈汤。朝廷便派人考察，如果没有意外的话，陈汤就可以升迁，但恰在此时，意外发生了：陈汤的父亲去世了！

陈汤早年饥寒交加的生活，他发誓要出人头地，现在机会就在眼前，他岂肯放过？所以他也不回家奔丧。皇帝听到这个消息后，大为震怒，要知道元帝刘奭可是一个忠实的儒家信徒，儒学提倡“以孝治天下”，陈汤居然父死不奔丧，这种人怎么能升迁？陈汤不仅没有得到升迁，反而被逮捕入狱，连举荐陈汤的富平侯张勃，也因为“举荐不当”之罪，被削户二百。

陈汤出狱后，正好朝廷当时加强对西域的控制，需要大量的使节，所以重新征召陈汤，给他一个郎官的头衔，出使西域。

几年后，由于陈汤在外交上的才华，升迁为西域副校尉，此时的原西域都护郑吉已经去世，甘延寿担任西域都护。甘延寿名气不如陈汤，但也是一位英雄，下面再来说说甘延寿的故事。

甘延寿是一位武林高手，功夫十分了得，因为善于骑射，以良家子弟的身份入选为羽林军。军队中举行比武大赛，甘延寿获得两项冠军：投石冠军与跳高冠军，特别是跳高的功夫非常厉害，当时羽林军处有一处亭楼，甘延寿竟然跳过这个亭楼的高度，可惜当时没有记录下甘延寿的跳高成绩，以亭楼的高度估计，只怕要打破现在跳高的世界纪录。凭借这个无人可及的成绩，甘延寿升迁为郎官。

过了一段时间后，又举办一次搏击大赛，甘延寿依旧轻松战胜其他选手，他非凡的技艺引起皇帝的关注，所以再度升迁为期门，期门是负责护卫皇帝的官职，到汉平帝时改官名为虎贲郎。因为甘延寿武勇绝伦，所以深得皇帝的宠幸，曾担任辽东太守，后调任西域都护，即西域总督，陈汤以西域副校尉的身份，成为甘延寿的副手。

建昭三年（前36年），甘延寿与陈汤抵达西域。这两位英雄将联袂做出一番轰轰烈烈的事业。

早年生活的磨砺，使陈汤身上充满奋斗的激情，他坚强执着、豪气过人、足智多谋、沉着勇敢，敢作敢为、勇于任事。每经过一处城邑山川，他都要登临高处，默默将山川地形牢记在心，对西域的风俗人情，也了然于胸。

陈汤在西域，隐隐感觉得来自西边康居郅支单于的杀气，此时郅支单于侵陵乌孙、大宛，乌孙抵挡不住，乌孙国西部与康居相邻的广大地区，几乎成为一片无人区，而大宛国迫于郅支单于的压力，每年向郅支单于进贡。

陈汤最大的志向，就是建立旷世奇功，而现在他来到了西域，这是一片建功立业的乐土，诞生了象张骞、傅介子、常惠、郑吉这样伟大的英雄的地域，而他，陈汤，他要超越他的前人，他要惊世骇俗，他要做一件别人想都不敢想的事情，这件事情，就是击杀郅支单于！

即便是卫青、霍去病这样伟大的将领，也没法诛杀匈奴单于，可是陈汤这样想了，他还要这样做。

要诛杀郅支单于，必须要跟自己的上司甘延寿商量。

陈汤对甘延寿说：“西域这些蛮夷国家，本来是臣服于匈奴，对匈奴深怀畏惧之心。现在郅支单于控制了康居国，侵逼乌孙、大宛，一旦得到这两个国家，那么西域的局势将发生重大的变化，到时郅支单于以康居、乌孙、大宛为根据地，北击伊列（中亚卡拉干达一带），西取安息（伊朗一带），南夺月支（位阿姆河流域），这样不用很长时间，西域各国必然处境十分危险。”

甘延寿听了之后连连称是，陈汤继续说：“现在郅支单于虽然躲在偏远的康居国，康居国的守备很弱，没有坚固的城堡，没有强弓劲弩。如果我们动用屯田部队，外加乌孙等国的夷兵，组建远征兵团，直指单于城下，那么郅支单于欲逃无路，欲守不能，这可是一次难得的机会啊，千载之功可一朝而成！”

甘延寿听了很是觉得有道理，便说：“好！我马上奏请皇上，批准这次军事行动。”

陈汤摆了摆手说：“朝廷的公卿，见识平庸，这种大谋略，非平庸之辈所能了解，如果交给他们商议，这事准不成。”

不上报朝廷而擅自兴师讨伐郅支单于，这可是非法的，甘延寿虽然勇猛过人，但论胆略，逊陈汤不止一筹，所以他犹豫不决，这事就搁着了。

过了一阵子，甘延寿病了。

陈汤毫不犹豫地抓住这个时机，擅自矫诏，以中国皇帝的名义，诏令西域各国军队与西域的屯垦兵团向西域都护府集结。陈汤做事雷厉风行，短短几天，西域各国的军队已经动员起来，并迅速向都护府所在地集中。