冒顿单于最擅长于心理战术，今日我大军南下，所向披靡，汉帝国边关无不震动。然而我军胜在奇袭，攻其不备，出其不意，长安城高势险，汉军装备精良，训练有素，现在正整装待发，强弓劲弩，一旦开战，胜负未可知。不如趁好收兵，令汉军摸不着我军力的虚实。经此一役，我军斩获颇丰，必定使汉军对我心怀畏惧之心，这正是先王心理战的用兵之道。”

中行说心里有几分失望，但善于察言观色的他还是堆起有几分丑陋的笑容，竖起大姆指说：“单于英明！”

刘恒也有几分失望。

张相如统率十几万大军出兵，但匈奴军队一溜烟就跑了。帝国的大军空手而归。

刘恒心中明白，无论是张相如，还是周舍、张武等人，统统不是大将之材，所以劳师而无功，徒令匈奴人欺辱。

一日，汉文帝刘恒闲来无事，路经郎署。刘恒突然想起来，郎署，是汉帝国禁卫军军官的办公地，也可以说，这是一个汉军的军官储备库。刘恒叫停了马车，吩咐道：“朕想进郎署看看。”

皇帝亲临郎署，郎署长冯唐已经是个上了年纪的人，亲自迎接刘恒。

刘恒问冯唐：“老先生是什么地方人呢？”

冯唐回答：“我先祖是赵国人，父亲迁移到了代国。”

刘恒在即位前，被封为代王，对赵、代两国的旧闻相当的熟悉，便问冯唐：“那老人家您听说过赵国的大将李齐吧，在巨鹿之战中，李齐打仗战相当枭勇啊。”

冯唐回答说：“李齐比起赵国以前的名将廉颇、李牧，那可差远了。”

刘恒轻轻地叹了一口气，说：“廉颇、李牧真可以说是一代名将了，要是我能得到象廉颇、李牧这样的大将，匈奴人又怎么敢如此的猖獗啊。”

冯唐很不客气地说：“陛下就算得到廉颇、李牧这样的将领，恐怕也不能重用呢。”

刘恒听了后不禁勃然大怒，气乎乎地拂袖而去。

过了几天，刘恒稍稍消气，细细回味冯唐那句冒失的话，似乎是有弦外之音，于是下令召见冯唐。

刘恒责问冯唐：“你说我即便得到廉颇、李牧的将领，也不能重用。这是哪门子道理，你得说清楚。”

冯唐谢罪道：“老臣是个乡鄙之人，直来直往的，不懂得避忌，陛下见谅。老臣听说古代君王在任用将领出征时，非常的郑重，临行前要要亲自推车，并嘱咐道：朝廷内之事，由寡人作主；朝廷外之事，由将军裁断，军功爵赏，都交由将军处置，先行后奏。

老臣曾经听过祖父说过赵国李牧将军的故事，李牧为赵国守御北疆，在边疆地区设立贸易市场，所得的利税，都用来犒赏将士，不必上报政府，赵国君主并不遥制。所以李牧得以充分展示才能，北逐匈奴，东破东胡、澹林，西抑强秦，南援韩、魏，立下赫赫战功。”

“你等等，”刘恒打断冯唐的话头，“你的意思是寡人不如赵国国君不成？”

“陛下息怒。”冯唐答道，“陛下可还记得原云中太守魏尚？”

魏尚，这名字好熟。刘恒想了想，记起来了：“不错。去年魏尚谎报战功，所以被我下令解职了，并且还服一年的苦役。难道你认为寡人这样处置不当么？”

冯唐答道：“陛下，云中太守魏尚，奉命守边，恪尽职守。他沿用李牧的方法，把边区贸易市场所得的租税，全部用来犒赏士卒，甚至还把自己的俸禄也拿出来，以补日常所用。所以士卒乐于效命。去年时匈奴曾进攻过云中郡，魏尚率部迎战，斩获颇多。但仅仅因为上报战功时，所报斩杀匈奴人首级与实际相差六个，结果朝廷不仅未表彰其战功，反而被削去官职，还要服一年苦役。”

冯唐叹了一口气，接着说道：“这些前方的将领与士兵，大多出自农家，对官府文书浑然不知，只知尽忠报国，奋勇杀敌。可是一旦前线的捷报到了后方文官手中，如果一处有误，就会被文官援引法令条款处罚，却不知捷报乃是将士们以鲜血与生命所换来的。魏尚战功显赫，却因为所上报的杀敌数目，与实际相差六个，立遭严惩。魏尚即便小过，也不可抹煞大功。可见陛下赏太轻，罚太重，对于边疆守将限制太严苛，所以臣说陛下即便得到廉颇、李牧，也未必能重用哩。”

刘恒听得一头大汗，赶忙谢道：“要不是老人家提醒，寡人差点要犯大错了。”于是下令赦免魏尚，官复原职，仍然担任云中太守，并任命冯唐为车骑都尉。

又过了几年。

汉文帝后元六年（公元前一五八年），匈奴再度对汉帝国发动大规模的进攻。此时，狂妄的老上单于已经病逝，新上任的单于号称“军臣单于”。

军臣单于延续老上单于的对汉政策，避免与汉军进行决战，而是以游击战术对汉帝国的边界进行破坏性的劫掠式进攻，企图以此战术拖垮汉帝国。

汉帝国凭借漫长的长城防线，对匈奴消极防御，这使得匈奴很容易集中兵力集中攻击边境线是的汉军据点，在局部战役中达到绝对的优势力量，这是刘恒最头疼的事情。

匈奴骑兵以三万骑兵攻入上郡（陕西省绥德县），三万骑兵攻入云中（内蒙古托克托县）。汉军守兵又是措手不及，伤亡惨重。

上郡与云中的汉军要塞燃起烽火。烽火台是当时最先进的远距离传递敌情的军事设施，一旦要塞受到攻击，烽火台上便燃起烽火，邻近的烽火台观察到后，也燃起烽火，一路沿着长城传递，最后到达首都长安城附近的甘泉，再从甘泉派出快马，向长安城内的刘恒报告。

这次战场与首都长安有一定距离，刘恒从容应对，下达紧急战争动员令。

重兵集团向飞狐（河北省涞源县）、句注（山西省代县）、北地（甘肃省宁县）三地集结，准备随时投入对匈奴的作战。

为了预防匈奴从西部突击，威胁帝国的首都长安，刘恒安排在长安城附近的细柳、霸上、棘门三地屯兵，指挥官分别由周亚夫、刘礼、徐厉担任。

刘恒驱车前往各个驻地巡视劳军，他深知士气对于军队的重要性。

从霸上与棘门，皇家车队畅行无阻。两地的指挥官听说天子驾到，立即打开辕门，将士们列队恭迎皇帝的巡视。

皇帝站在检阅车上，驾车缓慢穿行在军营中，并不时挥手向大家致意：“众将士辛苦啦。”然后发表一通重要讲话。

士兵们都伸长了脖子，一睹皇帝的尊容，心情好是激动。

巡视完两个驻地后，刘恒觉得有几分劳累，但还是要坚持巡视最后一个营地：细柳营。屯兵细柳营的指挥官是周亚夫，提起周亚夫，刘恒想起了一些往事。

刘恒想起了周亚夫的父亲，大汉帝国的开国功勋之一的周勃。

刘恒今天能坐上皇帝的宝座，周勃可是居功至伟啊。在吕后去世之后，吕氏与刘氏，究竟谁来坐天下呢？作为全国武装总司令的太尉周勃的立场至关重要，最终周勃站在刘氏家族一边，诛灭了吕氏集团，并前往代国迎回刘恒，拥立为皇帝。

虽然后来文帝刘恒采取权术，迫使功高震主的周勃辞职，但平心而论，刘恒打心眼里，还是感激这位为自己带来命运转折的老臣。所以刘恒把自己的女儿，许配给周勃的儿子周胜之，这样与周勃结为亲家了。