李牧再次主军,边军恢复了老样子。匈奴骑兵在一年多里,既抢不着牲畜财物,又见不着赵军作战,很瞧不起李牧。消息传到联盟总部,匈奴单于终于率军大举南下了。李牧边军早有准备,以战车1300乘、飞骑13000人、敢死之士50000人、骑射将士100000人,总共20余万兵力伏击应战。此战,李牧边军一举歼灭匈奴十余万骑兵,又连续追击,大破东胡、林胡、襜褴等胡人族群的军力,逼迫匈奴单于总部向北远远逃亡。此后十余年,匈奴联盟始终不敢迫近赵国边境草原。
李牧是一个极具个性的统帅,而不是人云亦云的庸才。
在秦赵对抗趋于危机的大形势下,李牧做了赵国的大将军。在两次战胜秦军之后,李牧在赵国已经成了无可替代的支撑危局的栋梁。这样的李牧,是不可能与阴暗政治同流合污的。
同样,阴暗腐败的庙堂势力,也容不下李牧这样拥有强大军事实力的重臣将领。因为,在赵国历史上,军队将领发动政变而改变朝局,有着久远的传统。李牧的存在,以及聚集在他周围的司马尚、庞煖等一大批赵军将领,对于赵迁、郭开以及腐朽的王族势力,都是一个巨大的威胁。在这样的形势下,李牧出任抗秦主帅,必然隐藏着无穷的陷阱与杀机。
在相关史书中,未见赵王任命李牧、司马尚抗击秦军的明确记载。
依据当时赵国的畸形政治格局,最有可能的真实情形是:权臣郭开基于保证自身最大利益的目的,擅自以赵王迁名义发布王书,下令李牧率军抗秦。那么,郭开的最大利益是什么?后来的实践进程表明,郭开的最大利益就是:赵国之抵抗越见力道,出卖赵国所能在秦国获得的利益也就越大。
李牧如何呢?作为统率一国大军的大将军,李牧是在焦急地等待王命,以作抗击秦军三路进攻的总体部署。王命一下,李牧责无旁贷,立即赶赴井陉关前线了。李牧很清楚,此时的井陉关赵军,已经成为直接决定国家存亡的最后防线。他自己,已经无暇顾及高层政治如何如何了。
5.李牧被害。赵军瓦解
灭赵战役的实际进展,很少取决于战场,赵国的阴暗政治直接毁灭了自己。
首先,在邦交大臣顿弱的统率下,秦国的间谍力量对赵国发动了强大的离间攻势,所用方式是非常古老的:一则收买郭开,二则散布李牧、司马尚将要反叛的流言。这一间谍攻势持续了大约半年左右,便有了显著效果。在进入冬天的时候,李牧的赵军统帅权力被赵王剥夺了,代替李牧统率赵军的,是平庸的赵葱、颜聚两个人物。
其次,在主战场的井陉关,王翦大军与李牧大军从春到冬,对峙了将近一年。在这一年中,秦军并没有主动大举进攻,但是也始终保持着强大的压力,逼迫李牧军不能撤离战场。王翦的战略是明确的:拖住李牧,等待赵国朝局生变,最大限度地为秦军灭赵减轻兵力损失。
李牧的悲剧,发生在冬天。关于李牧被害,有两种说法。
一则,依据《史记·廉颇蔺相如列传》所附之《李牧传》记载:李牧拒绝赵王罢黜自己的王命,赵王便派出秘密特使进入赵军统帅部,秘密逮捕了李牧,并当场杀害了李牧。同时,也罢黜了司马尚。三个月后,王翦发动大举进攻,大破赵军,俘虏了赵王迁及其一干饭桶将军。
二则,依据《战国策·秦策》记载:赵王迁听信宠臣韩仓谗言,召回李牧问罪。晋见之时,韩仓诬陷李牧握有匕首,欲图行刺赵王。李牧愤然辩解说,自己患有“孪曲病”,手脚僵硬不能伸展,恐怕行礼不便而接了假手,不是什么匕首。并且,李牧愤然拿出了假手。可韩仓还是不信,要杀李牧。李牧愤怒绝望,当场自杀了。
当代历史学家沈长云先生在其所著的《赵国史稿》中,对以上两则史料进行了考辨,结论是:司马迁关于李牧的结局记载是听冯唐转述的,并不比《战国策》的记载更可信。无论如何,李牧是被赵国的黑暗政治淹没了。这一点,是确定无疑的。
李牧被害后三个月,公元前228年的春天,秦军大举进攻赵国。
赵军已经失去名将统帅,赵国庙堂更是早早失去了凝聚力。在秦军三路大军从北、中、南三个方向的合围攻势下,赵国呼啦啦大厦倾,邯郸迅速被占领,赵王迁迅速被俘。赵国王族以原太子赵嘉为轴心的残余势力,逃离邯郸,逃亡到代地建立了流亡政府——代国。六年后,这个流亡政府也被秦军王贲部彻底肃清了。
至此,赵国宣告灭亡。
赵国的存在时间,以最长的历史说法计算,是从赵襄子元年,也就是公元前475年为开端,至赵嘉的代国流亡政权灭亡,历时253年;若以三家分晋赵氏立国的公元前403年为开端,以邯郸城破、赵王迁被俘为正式后限,则历时175年。
攻下邯郸,俘虏赵王迁后,秦王嬴政亲自赶赴邯郸。
秦王此行的主要目的,无疑是与王翦、李斯等文武大臣商议处置赵国善后事宜。但是,史料忽视了这一点,只记下了秦王进入邯郸的一桩罪责:公报私仇,坑杀了自己与生母赵姬当年在赵国时所有的仇怨之人,也坑杀了所有与赵姬娘家有怨恨的人。这一事件,是秦王嬴政在统一战争中的第一次罪行。不管这一罪行在当时的王权制时代有着多大的必然性,在文明史的意义上,都是秦王嬴政身上的污点之一。
6.赵国灭亡的深刻历史原因
与韩国相比,赵国的灭亡有着另一种独特而深刻的历史根源。这一根源,就是赵人族群性格所决定的国家性格——烈而乱。烈者,血气冲动也。乱者,不守法而妄杀也。
在春秋战国的治国理论中,“乱”是一个政治概念。《史记·赵世家》记载,后来建立韩国的韩氏领袖韩厥,对“乱”有一个经典解释:“妄诛谓之乱。”也就是说,政治上的乱,就是违法滥杀,就是动辄举兵政变。在赵国的历史上,这种激烈的内部动荡屡有发生,其频率远远高于其他国家。我们可以从春秋中期的赵盾时期开始,大体清理一下赵氏族群的内乱频率。
赵盾到春秋晚期的赵襄子一代,百余年历经六代,发生了四次重大内乱。
第一次,赵盾时期因赵氏内争,导致赵氏几乎被政敌铲除。
第二次,赵简子时期,废黜嫡子继承人伯鲁,改立狄女所生庶子赵无恤为继承人,开赵氏废嫡立庶之先河,为以后赵氏多有继承人之乱的根源。
第三次,赵简子妄杀大臣,导致自己孤立逃亡,开政治妄杀之先例。
第四次,赵无恤以诱骗手段杀害自己的姐夫、代人族群领袖,导致姐姐摩笄自杀,再开内乱
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