“《老子》在汉以后又被称为《道德经》。韩非说德是‘道之功’，陆德明说德是‘道之用’，苏辙说德是‘道之见’。《老子》说，‘道生之，德蓄之，物形之，势成之，是以万物莫不遵道而贵德。’是说‘道’化生万物，‘德’赋予万物本性，故才能生生不息。所以遵道必重德。”

崇祯点点头，想了想又道：“《大学》云：‘天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。’这‘性’、‘道’、‘教’该做何解？”

“以臣理解，‘性’乃天地之在，万物之本相。《庄子?庚桑楚》说，‘性者，生之质也。’”

崇祯插一句道：“所以说‘食色，性也’？”

“不错，无食无以续命，无色无以延后。”

“嗯，先生接着讲。”

“‘道’指天地运化、万物成毁各有一定之规，非所能强为。《老子?则阳》说，‘阴阳相照相盖相治，四时相代相杀，安危相易，祸福相生，缓急相摩，聚散相成，穷则反，终则始’。‘教’就是理，是圣人对‘道’的开悟，举一反三，融会贯通，总成一理，形之文章，启于后人。”

崇祯再问佛：“佛家为何分成若干门派？”

“晋以后，佛教在中土渐成宗派。小乘佛教有俱舍、成实二宗，大乘佛教有法性、法相、法华、华严、净土、禅、律、密等门派。法华止观法门，华严注重玄理，净土唯识名相，禅宗开悟心法，法门殊途，其理归一。其实道家也有老庄、稷下、黄老、魏晋玄学之分的。”

崇祯这才转向另三人：“这些才是大家之言啊！朕自小所读之书都是儒家典籍，”然后指着文震孟转向黄道周，“他们给朕讲的也都是治国之术，经济之道，所以朕对佛、道知之甚少。”

“老子也讲了治国之术啊。”

“所谓‘无为而治’？”崇祯轻摇摇头。

黄道周看出了崇祯的不以为然：“老子说，‘以道佐人主者，不以兵强天下’，‘以其不争，故天下莫能与之争’，‘治大国若烹小鲜’。班固说《老子》‘秉要执本，清虚以自守，卑弱以自持，此人君南面之术也。’老子这些话，并不是要人君不理国，不问事，而是要人君师法自然。有枉才有直，有洼才有盈，有失才有得，有弊才有新，福祸相倚，相反相成，柔能克刚，物壮则老，所以，‘无为而无不为’，‘为无为，则无不治’。”

崇祯点点头，换了话题：“唉，己巳之变[1]，日讲停了四个多月，今日恢复，恍如隔世啊。”

“全赖列祖列宗庇佑、圣上天纵英明、措置有方，才能安然退敌。”周延儒道。

文震孟对这种既不符事实又无内容的阿奉大不以为然，白了他一眼：“安然退敌？是安然退敌么？”

周延儒不想惹这个敢叫皇上把腿放下来的家伙，就没接茬。崇祯摆摆手：“今日不谈这个，”转向文震孟道，“先生今天讲哪一章？”

文震孟想这才算是开讲，答道：“臣先讲《君使臣以礼》。”

“《君使臣以礼》？”崇祯偏头看向文震孟，沉吟道，“先生是有所指吧？”

“是，臣正是指己巳之变。”文震孟刚方贞介，他的直讲在朝臣中是出了名的，天启二年正是因给熹宗上《勤政进学疏》才遭贬的，“敌骑内犯，臣知道圣心焦劳，但身为国主，综合事功应挈纲领，用刑过严，则君臣猜疑便起，不但于事无补，而且变数难测，故应培养士气，推心感人，辨贤奸而后定用舍。”

周延儒想这老小子真是死不悔改，居然当面教训起皇上了，这位皇上是惹得的么？必要恼了，就拿眼斜崇祯，等着他发作。可崇祯没动怒，反而笑道：“朕记得先生曾讲，管子言兵，‘主不足畏，则战难胜也’，不就是说的上要让下畏服么？”

文震孟目光如电，说道：“不错，下畏服上，才能听命拼死。但为上者命将出师，必有定算。朝令夕改，功罪不审，赏罚不明，则为下者畏而不服，又怎会尽忠职守？所以《管仲器小》还有一句：‘德必当其位，功必当其禄’，臣再加一句：刑必当其罪。”

崇祯心里明白，“为下者畏而不服”说的是祖大寿，“功罪不审，赏罚不明”指的是袁崇焕事，脸色便有些不悦了。如何处置袁崇焕他还没拿定主意，其中的原因乃是私心，不便向臣下明说：“先生真是辩才无碍。说到管子言兵，朕想起昨日刘应遇的折子，说败贼于汉阴、汉南，汉中贼情是不是缓解了？”

“是，”周延儒道，好话可以尽说，“商洛兵备刘应遇已击毙王二，追斩王大梁。”

崇祯颜色和缓下来，停了半晌，道：“梅之焕罢斥，朕看就让这个刘应遇接替甘肃巡抚如何？”

“陛下慧眼识人。”周延儒道。

崇祯又转向文震孟，接着刚才的话头：“先生说得不错，《子语鲁太师乐》中有云，一曲音乐，一音杂，则众音皆乱。一小人进，则众君子皆废。”

“是。愿陛下慧眼识君子，左右皆君子。”

“那么，如何是君子，如何是小人？”

文震孟慨然道：“视国如家，除凶雪耻，是君子；分门别户，呼朋引类，是小人。”

“不错，朋党就是小人！那么又如何才能识得小人呢？”

“识深而心正，则谄谗不进。《五子之歌》说，识精明，则环而伺者无所售其欺，心纯一，则巧于中者无所投其隙。”

“微言大义，诛心之论。”崇祯忽然抬头问，“你们说这朝中谁是君子，谁是小人？”

大臣们太了解自己这位皇上了，如果直说出来，就有“呼朋引类，排斥异己”的结党之嫌了。周延儒略一思索，说道：“陛下，御史田唯嘉疏荐杨维垣、贾继春，通政使张光岳疏荐霍维华，陛下阅了么？”

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