“我们家算上我共有三个孩子，这你是知道的。我弟弟阿筠，小时候一等聪明又一等顽劣，先生布置写字的时间他有一半用来掏鸟抓鱼，到最后功课依然做得比谁都好。我妹妹大名唤作殷白，但我们都叫她小莲子，谁也不记得为什么，大概是她长得白白润润像颗嫩生生的莲子吧……”玉曦眉眼间现出极少见的温柔，唇角弯弯，整个人带了一点纯洁的和光，那是闺中少女才有的笑容，比春草更柔软，比晨露更明净，“有一回她非要尝尝真正的莲子是什么味道，自己剥了一颗，白得都泛青，才嚼了一口就苦得往外跑见人就讨水喝，从此人人都知道殷军师家有这么个团子一样的小姑娘……”

一霎间春往秋来，露曦草枯，明眸善睐的闺中稚女于岁月间消隐，站在她面前依然是满眼刻毒怨恨的千夫所指的皇妃。玉曦森沉看她：“你别急，我这就告诉你，你想知道的，不想知道的，我都会告诉你，一件都不会落下。”

“战败的时候，在宋将军的授意下，所有人都想到你，提前几日就拼力护你出去。而我，我甚至亲眼看见宋将军自尽后才想起来要跑。”她忍了许久的泪水终于肆无忌惮地坠落，她索性合了眼任寸寸往昔明灭飘摇，如金灯银烛，兰烬红蕉，“我们三个刚一出城，追兵便来了，我们看大路走不得，哪里隐蔽就往哪里钻，绊倒了就爬起来接着跑，借着夜色遮掩，就这么挨到了天明。”

第一缕曙光照亮城池的时候，他们逃到了乡间，她瞅准一间农舍要往里躲，恰逢此际追兵的铁骑也踏上了原野。她拽了阿筠冲到柴门后面，而才四岁的小莲子跑了一夜早没了力气，跟了一步就摔倒在草堆里生生暴露在随后上前的官军视野中央，后者毫不迟疑地拔了钢刀。她甚至连哭一声都没来得及。

“我们救不了她，我只能一手抱着阿筠往后拖一手捂他的嘴，我多恨自己没多长一只手捂住他眼睛——我们只能看着，看我们最亲最怜的小妹妹流干了血再被他们绑在马尾上拖走，可我怎么出去？我若出去我爹可还能剩下一点血脉？”玉曦仰头，似讽刺似绝望地勾了勾唇角又道，“可是阿筠不懂啊，他当时只有五岁，满心装的都是他的小妹妹。他硬说她还活着一定要追出去，我当然不许，他就连着几天不吃不睡整日地哭，边哭边质问我为何是这样狠心绝情的人——你可知我当时是什么心情？”

饶是早有预警，宋梨画至此亦被深深震撼，她刚待开口，但听玉曦又道：“闻说新都洛阳太平，我们就一路北上。那么小的孩子做什么工都没人要，我们只能沿街乞讨。又赶上严冬，战乱荒年，到处都是饥民，谁会施舍给我们？有一回经过江边，阿筠硬是要捉鱼给我吃，我拗他不过，最后竟真让他抓着一条，可在冰水里待了太久他当夜就发了高烧。那晚下了很大的雪，我一家一家敲门去求告想讨点药来，不光没人理我最后有的不耐烦了还放狗咬我——宋梨画，你可知我那时又是什么心情？”

宋梨画依然不答，她只是用力捏了袖口克制住自己对这个人无边弥漫的怜悯，却在她再开口时再度动摇：“小孩子生病本是很容易好的，可也禁不起这么拖，有一天实在撑不下去了，我也饿得没有力气再哭，我就握着他的手仰着头看雪花一片一片从天上落下来，心想一辈子大概也就这样过去了，但是就在那个时候——”玉曦说到此忽然笑了，那是不仅宋梨画没见过，或许当今世上再无一人见过的笑容，她近乎是羞怯的，那是无端隔水抛莲子的少女式的羞怯，却无人可想象这样的神情会浮现于这个人人欲诛之的跋扈贵妃脸上，一齐轻软下来的是她的声音，“就在那个时候，我遇见了秋生。”

散漫交错，氛氲萧索的雾雪里，少年的面孔渐渐清晰，他问，你是谁？为什么坐在我家院子里？他又仔细上下打量了一番，若有所悟地朗朗笑开：你别急，我