陈韶大步经过行伍，将或迷惑或坦然或故作镇静的面容尽收眼底，径自沉声道：“你们以为手里有刀有枪，阵中有骏马有鼓角就够了是不是？你们以为自己很威武很勇猛，就看不起手无寸铁的百姓，是不是？”

众人并不知道他的怒火自哪里来，皆低垂了目光不出一言，独有个小兵受不了这压抑的气氛，抬头一脸坚定地朗声道：“我等从军，为保吾土，为安吾民！”

而后千百将士如梦初醒，未经迟疑便跟着高呼：“为保吾土，为安吾民！”

似是预知道接下来的疾风骤雨，每个人都急于表明心迹般越喊越迫切越喊越激昂，于是浓黑的天幕被这不辨真假的热情点燃，倾泻的星光照亮惊飞的鸟雀，幻化成倏忽来去的暗影，明灭无踪。

陈韶并未感到丝毫宽慰，只漠然问：“是谁？”

此起彼伏的昂扬宣誓渐次低微，人声再度被风声盖过，无言的惶恐再度层层积压，随着他下一句问话堆聚至顶点：“一次偷人鸡两次毁人庄稼三次打人——是谁做的？站出来！”

行伍间顿时一片死寂，陈韶复寒声道：“你们是不是以为不承认我就查不出来，查不出来就算了，反正是个小事？”

无人再敢应答，他继续缓缓道：“你们大多是随我数年之人，当年战事频繁、全军饥寒多有死伤之际尚且军纪严明，未有强取百姓分毫者，我知道你们是怎样的人。如今我军久无征战，粮饷富足却滋此事，这是为何？”

“近日北方战乱，江南来日如何犹未可知，眼下正须安稳民心，此时生事，是自失民意之举——来日万一这苏州有变，今日这滋事之人，无论本意如何，都有一分责任。”

此言一出，众军士皆噤若寒蝉，却仍无人主动承认，陈韶便作了最后的警示：“所以我不知道此人是纯粹武夫心性，跋扈了些还是真有意乱百姓之心——若他此刻站出来承认，我便以跋扈欺民论之，降他一级军衔；若不承认，便是有意为之，他日若为我所知，必罪以叛国！”

说完他不自觉地握紧几乎是紧张地期盼着有人出列认错。他心知威逼至此，若是单纯地一时嚣张早该承认，因此当回应他的依然只有萧飒风声时，袭上心头的初夏溽热就悉数转为冻彻心扉的惊怒。再难回暖。

他深吸一口气，想让自己冷静下来，此刻却有个人由远至近跑到眼前：“将军，祁大人请将军回去。”

“回去？去哪儿？”他强行压制了一晚上的愤郁焦躁于此以不可理喻的姿态爆发，“我多少年都是安营野外，何曾一朝却要寄身于那知州府里！”

那通报之人见他无端发怒并无惧色，仿佛早有预料般凑近他耳边低声说了句什么，须臾他终于长叹一声，命军士各自回营，独自随那人离去。

微云渐敛，繁星转暗，如卷暗流。

☆、无为

她在云翳吞噬尽最后一颗星子的时候赶到山间久别的青松溪涧，衣袂翩然的老者早已置了石桌石椅沏了清茶等她。她俯身长揖，声音里渗了饱满的喜悦：“师父，弟子不才迁延日久，今日始得归来。”

老者抚须颔首，邀她入座。星沉月黯，她借着极微弱的夜光打量着自孩提时便烙印于脑海的面容。她从不知道他有七十还是八十岁了，只觉得那雪鬓朱颜十余年都不曾变过，心下正自感叹，但听老