走了多远，脚下的台阶变作狭长深邃的甬道，平整而泛着湿润的凉意。

前方渐渐有微弱的光透出，交织绵延成一片温暖的雾气，直到一个转弯骤然变得开阔清晰又明亮。引她来得人很恭敬地躬身垂首，道：“小姐，宋姑娘她来了。”语毕放轻了脚步退下。

宋梨画向内张望，烛光迷蒙间，看到有一个小圆桌，桌边端坐一人。

那人很温和地示意她坐下，甚至倒了一杯水给她，声音里揉了一点笑意进去：“喝吧，没有毒的，我知道你渴。”

宋梨画定定看了她一会儿，终于拉过空着的一张椅子上坐下，接过杯子一饮而尽——她相信没毒，对方要是想杀她早动手了，何必大费周章。

面对面近距离坐着，她方才看清对方的脸。很平庸的女子面孔，二十来岁的样子，还有几分莫名的熟悉。

女子笑容更深了些：“宋姑娘果然爽快，如此我也不必再绕弯子。我接下来要问的话，烦请姑娘千万坦诚相告，否则我并不敢保证姑娘的安全。”

宋梨画收下这明显的威胁，没有说话。

“姑娘不用紧张，我对你们的行程计划不感兴趣。”她笑得和蔼温文，安谧仁善，“我们不如煮水烹茶，闲谈些什么？”

宋梨画依然不语，心却渐渐沉了。不感兴趣，是不是意味着早已了然于心，无需再问？

“听闻姑娘幼时孤零，后为易州城主秦濯收养，潜心教育，长成后秀质通达，雅好读书，素有才情，因为御前女官。又与前左相之子自幼相善，故而此番随行远赴苏杭，我说得可对？”

宋梨画抬眼对上那双蕴满笑意的眼眸，心下正自讶然，便见面前女子唇瓣开合，又柔婉又自然地悠悠问出一个凌厉尖锐得让她遍体生寒的问题：“既然这样，那请问，姑娘为什么姓宋呢？”

她为什么姓宋不姓秦？为什么？

她咬牙，低下头强忍住仿佛被钢刀穿胸而过的痛楚与漫如潮水的悲恸，很艰涩地从齿缝间挤出几个字：“不认抛弃旧姓而已。”

“有旧姓便有旧家。那么姑娘可否告知令尊名讳？”

她只觉有朦胧的泪雾漫上眼眶，缓慢地闭上眼浸没在虚无的黑暗中，感到身体一路下坠直至没入沉潭深渊只余灵魂在挣扎着漂泊：“农耕之人何尊之有，不足道也。”

“原来如此。”女子喝口水，淡淡道，“那却是巧了，我倒听说二十年前有一位名震八荒的大尊之人，也是姓宋。”

她不想再听下去，却那么凄惶无力，连抬手捂住耳朵都做不到，只能任最后的希望在女子骤然收紧的语气中飞散湮灭：“二十年前震惊四海，逼得君王改年号迁都的那场民众□□中，最核心的一支军队，就叫宋家军没错吧。”

她呼吸滞了一下，慢慢地以僵硬的姿态抬起眼帘，内心一片荒芜的死寂。她听见自己那么漠然而没有生意地一字一顿地问：“你究竟，知道些什么？”

她终于知道自己再无逃避的可能，只是睁大干涩的眼直视浓稠如墨的漆黑，没有神光亦全无希望地，任面前的人将陈年旧事掀开一角，将腐化的现实和血肉模糊的伤口残酷地淋漓地铺展开来，从此如平地泻水，八方涌流，覆地遮天。

女子幽幽而笑，眸光潋滟：“圣上将叛军将领宋怀并夷三族，连家中僮仆都尽数斩杀，最次也要流放充军，却从未闻其子女罹难，这，却是为何？”

她含笑顿了片刻，接着就语速极快地连着说了一长串：“十余载叛乱平息之时，宋怀于穷途末路中饮剑自尽，手下兵将亦或战死或自裁。然而就是这么一个刚烈血性的将军，死前到底没忘了做一件至关重要的事——那就是自知无力回天之后，派人将他七岁的女儿宋蓁，放去了今天的易州。”

听到“宋蓁”这个名字的时候，宋梨画很明显地震颤了一下，面容寒若冰霜。