虎毒尚且不食子，辜浣如置身冰窟，微微颤抖，咳嗽起来。她低声道：“儿媳最初不敢置信，陛下有意置尚酏于死地。直到……直到陛下引齐阳王英川王相争，不费吹灰使这两个儿子一被刺死，一被下狱，我才敢断定，尚酏当时之死是因为陛下忌惮。所以我无论如何要救小九……”因为他是萧尚酏唯一的同胞幼弟，更是楚帝唯一心存不忍的儿子，唯一一个可能自楚帝手中取得皇位的皇子。

容妃紧闭双目，微弱一叹，痛楚过去，余下说不出的空茫。她静静抬首望向面容慈悲的菩萨，扬起的脸也皎洁如菩萨，在这白日的长明灯烛下，宛然二十余年不老绝代佳人，却生在这世间反复受折磨。

四下无人，她忽然讽刺地一笑，这一笑纵是烽火戏诸侯也求不来，昔年的南方至贵女子，天下第一美人道：“无情最是帝王家。我的丈夫谋划杀尽了我的父皇母后，兄弟姊妹，又杀死了我的长子。罢了，我拜再多的佛，也只能求来生，何曾有神佛庇护得了我今生。”

辜浣只敢猜昔年昙花之乱，周室沦亡，四国弃周天子自立与楚帝有关，不敢言楚帝主使，容妃却明明知晓，这些年来与杀父母兄弟姐妹的仇人同床共枕，生下他的子嗣，辜浣不由胆寒，只觉楚帝之狠辣远在她想象之上，容妃却道：“醴儿选了他的路，你就帮他好好看着罢，毕竟，醴儿不同与酏儿……他实在太像一个人，实在太像了。如果世上还有一个人是那位陛下下不了手杀的，那就一定是他。”

辜浣与容妃在诸天神佛之下相对，楚帝所在玉熙殿外，玉阶下跪了三五谏臣，两侧御林军列阵，楚帝震怒，甚至不开恩许他们跪在廊下，在正午日光下跪了许久，汗湿官袍，已有人面白唇青，不支昏厥，被军士拖走。寿山王萧尚醇一身清凉，站在廊下，太监躬身在旁回禀。

那太监悄声道：“这几位大人不知中了哪门子邪，约好了似的劝陛下节俭宫中用度，做天下表率，说是裁撤开支，要真裁撤，宫殿也别修了。陛下哪能不生气，这不是就发落他们待罪了。”

萧尚醇略一颔首，遥遥望见他那九弟静城王正朝此处来。此事他有份，静城王也有份。若是一个人引动言官上书进谏，权当投石问路，试探上意，尚波及不了几个人，一二道逆耳的奏疏楚帝为显宽宏，势必一笑了之。哪知他那九弟也出此下策，上书触逆鳞之人就太多了，反被楚帝反将一军把双方谏臣都扣下问罪，又令御林军层层把守，寿山王静城王搭救不得。

寿山王对萧尚醴暗讽一笑，道是这九弟自恃清高，牌坊立到当下也忍不住来争，他倒要看这貌若娈宠的黄口小儿有何等手段。不想静城王回了他一眼，那一对漆目含光寒彻肝胆。他拧眉便见静城王走上阶去，居高凌下猛地一踢，人人措手不及，太监惊叫，他竟视人如无物，踹得一个谏臣跌落两阶，吐字道：“滚。”

一时无人敢动，萧尚醴反手抽出一个军士佩刀，铮然乍响，刀光烈雪，叫人汗毛直竖如闻金戈铁马，转瞬在一干待罪谏臣头顶挥过，他看也不看直指统领颈间，道：“以进谏为名，胁迫君父，沽名钓誉求一个千古美名，是为大不敬。没有把他们拖下去，便是你的失职。”

甲胄啷当，那统领跪道：“微臣知罪。”左右另有军士上前将一干谏臣拖走，静城王面色不动，把