那刀一扔甩在统领膝前，对太监道：“通传一声，静城王萧尚醴求见陛下。”

寿山王怡然含笑，口中一啧，道是萧尚醴视群臣如畜牲牛马，一心谄媚父皇了。那大殿开启，一左一右两个太监迎萧尚醴入内。

殿内银盘里冰山消融，水滴声声，阴凉之气袭人而来。楚帝一身常服坐在御座上，手持一柄玉如意，宫人正在为他奉酒。

地上光可鉴人，萧尚醴走到楚帝座前跪下，拜倒道：“儿臣自作主张，发落了触怒父皇的一干言官，特来向父皇请罪。”

楚帝眼也不睁，如猛虎熟睡，道：“你是发落了他们，还是借着发落，救他们？”萧尚醴沉默片刻，抬头道：“他们使父皇震怒，便是大罪，若是论罪，儿臣以为，其罪可斩。但是，不敢欺瞒父皇，若儿臣是父皇，儿臣必重用他们。”

楚帝霍然起身，走下阶来，道：“你必重用他们？你必重用他们？真是寡人的好儿子！”他杯中殷红，酒内混有炼出的姹丹，便是朱砂，震荡不已，一把掷碎在萧尚醴身前。

萧尚醴背后一颤，却不低头，反而挺直跪在原地，犹如玉人，道：“他们轻易被人说动上书，为人棋子，愚不可及，可父皇的朝廷中，聪慧之人都陷入党争，只剩下这样的蠢材一心为国，一心为民。朝局如此，已是父皇为人君主之大不幸——”

楚帝猛地取过酒壶当着静城王脸砸去，那薄片的白玉酒壶在他额上碎开，酒浆流坠如满面鲜血。萧尚醴侧倒在地，额上晕眩，双目刺痛，几乎挣扎不起。却又再跪好，一字一句道：“父皇的大不幸事小，若是连这样的蠢材都保不住，便是天下人为父皇臣民之大不幸。”

太监两股战栗滑倒在地，楚帝大怒，一脚踢翻冰盘，空旷殿内轰然巨响，满地碎冰。楚帝以如意指静城王，怒不可遏道：“闭嘴！寡人太宠你，宠出了个不知父子君臣的畜牲！”萧尚醴面上酒浆之中涌出热血，顿首再拜，却道：“儿臣宁粉身碎骨也不愿父皇英名受损，所以方才践踏父皇的臣子。父皇此时责罚儿臣，世人只会以为是父皇责罚儿臣跋扈，咎由自取，如何责罚都是英明之举，儿臣甘愿领罪。”

楚帝看着他鲜血淋漓的一张脸，额上肿起，碎玉片已嵌入皮肉，那举世罕见的好容貌顿时可怖异常，忽地尖锐一阵心痛。再向下看，脚下冰块染上血酒，殷红欲化，一地狼藉，两鬓斑白站在血水之中，他已年过五十，久不见屠戮，不禁踉跄后退。

楚帝强自镇定，既对静城王所言恨之入骨，又不忍看他满面血痕，远远扫视跪着的幼子，阴沉道：“把这小畜生拖出去！幽禁府中，无寡人谕旨一步不得出！任何人不得议论此事，违者连坐三族！”

萧尚醴一头一脸的酒与血，被宫人抬上软轿，就此昏迷。醒来时已在王府内，额上烧灼痛楚，包扎遮蔽右眼。辜浣脸孔煞白，泪痕未干，握住他的手，只道：“小九……你明知会触怒陛下为何还……你糊涂！”