，一面埋怨。

“甚么贵客不贵客的，你只消磨了我的时间，可仔细你的皮！”

那老妈妈生得贵又丰腴，上下走动时双乳合了胸前的孔雀流苏佩竟也微微起伏来，微黄皮肤，生得一副慈眉善目好人像，只佝偻了腰，走起路来自然是费力些。那老妈妈走至我面前，方得空上下打量起来，眼睛也不大好使唤，细细看了几回才看清，见我细皮白面，又一身质朴的男装，身无别物，心底里禁不住只讥笑了两声，才开口。

“这位小姐自哪里来？扮相也不是绝好的，怎的穿了男装来诓骗我这个老东西？”

我道，

“老妈妈休得以貌取人，我这里有一法子，只管让你沧月楼昔日风采重来。”

老妪嗤笑一声，早露了金嵌的门牙，铁丝挂了嘴皮子，疼得她忽地一叫，停下来睃我。

“罢了罢了，小姐你趁早儿了家去，但凡到了我这风月楼的姑娘，哪里还有干净的出去，你只凑了好玩罢！”

我只伫立原地，脚也不打算抬，只等着这老婆子的人来将我请着抬进去。心里暗自一笑，

“老妈妈也是以貌取人的主儿，但凡明日我掀了波澜，你再想叫我来，我可再不进你这沧月楼了。无论东西南北那间房，纵然是老妈妈的卧，我也不得稀罕。”

那老妪稍顿了顿，转过身来，又打量我半分，皱纹堆积的眼角挤出一丝笑意，摆了摆手，

“小姐光说得大话，老妈子你这大的时候也会说几句大话。”

我道，

“如今老妈妈只有东西北三房子的姑娘，个个儿二十有三四，老妈妈纵然留得住他们一世，难道市面上这些风流的公子也想着留她们一世？但凡娇容衰败，风韵不在，老妈妈哪里还有甚么利益可得的？老妈妈固然精明，也是不知道未雨绸缪的好处的。我这里有一法子，只对老妈妈说一道，只管保你沧月楼名声再起，客源不绝的。”

老妈子见得我这翻坚定，隐隐有些动摇，只听得她独自叹道，

“你却也是不知道的，自临江王守了夫妻丧，这一月来，他们哪里敢以寄情风月的？只管让我们这些地方早些干净了才好，那些头头儿总见不得沧月楼上好，打压得紧，连着姑娘们一月也不准许下楼看客的。”

我道，

“老妈妈也是厚道，他只规定不得寄情风月，老妈妈这里虽是风月地，也并不定要做风月事。你只管信了我，我保管老妈妈好的。”