弟垂下了脑袋，又有些不舍，压低了声音劝他，“正是因为他骄奢淫|靡，我们兄弟二人才更不能掉以轻心。前有狼，后有虎，踏错一步，便是万丈深渊。”应禛清楚的知道他们的处境，不论是站在哪边，两者的结局，恐怕不会相去甚远。

应祥明白他的意思，如今朝野分为两派，□□和八爷党，隐隐有二分天下之势。现今他们兄弟二人站在太子一边，与八王为敌，为八王党所仇视；日后太子登基，一君一臣，他们更是不会有好下场。想起了伤心事，应祥肩膀耷拉下来，“我们再为长远打算也没用，太子疑心重，待他上位，首当其冲的便是哥哥你了。”应祥觑着应禛的神情，舔唇像是干涸的紧，沙哑着声音：“照我说，应礽心胸狭隘，嫉贤妒能，加之贪图女色，挥霍成性，根本扛不起家国天下之重任。”他说着说着，就要朝应禛脸上看上几眼，见应禛面无表情，赶紧着将后面缩在嗓子眼的话都吐出来，“能不副职，自有人想取而代之。既然这事老八能做，哥哥您为什么不去争上一争呢？”一番话说得咬文嚼字含蓄蕴藉，又痛心疾首，颇有些恨铁不成钢的意思在里面。

应禛望着面前个头只比他差上半点的弟弟，不由得想起母妃逝世后，他们兄弟二人相依为命在后宫讨生活的日子，那时应祥，还没有板凳高，每天一个劲的哭……

“大恩不可忘。”如果当初没有当时的皇后娘娘庇护，他和应祥，只怕早就是荒山鬼，坟中冢了。不管当时皇后娘娘打的什么心思，他应禛都承她这份情。

“可是……”应祥跟上应禛的脚步，还想说些什么。

应禛心头暗叹一声，目不斜视，干净利落的断了应祥的念头，“兹事体大，日后莫要再提。”

与应祥在分岔口告别，应禛心里空落落的，望着天下悬着的月亮瞧了几眼，脚下一转，便往另一个方向走去。

阿娣最近几日夜里睡觉总睡得不安稳。日有所思夜有所梦，白日里担惊受怕不说，就连夜晚的梦里，都是应禛强拉着她拽回四王爷府的情景。

阿娣猛地坐了起来，眼睛睁得大大的，见周围还是自己熟悉的一切，吊着的心放下来一半。她擦擦额头上细细密密的一片汗珠，喘息着掀开被子走到桌边倒了杯茶一饮而尽，借以平复自己慌乱的内心。茶水放了半宿，已经凉透了，含在阿娣嘴中，冰冰凉的熨着牙齿和舌头。

窗边传来细细簌簌的声音，间或着敲打窗棂的响声。阿娣心中刚到喉咙口的一口凉茶，嘟噜的滑进去，顺着阿娣的五脏六腑一路冰下去。阿娣还没放下的心又被粗暴的吊起来，噗通一声扔进了冬日里的深井，冻得人浑身僵硬。

阿娣梗着脖子警觉地朝窗台方向看。外头没有风，窗子关得好好的，来来回回的将要破开的迹象泄露了它的反常。阿娣从小匾里摸出把剪刀，捧在胸口小心翼翼的走进窗边。

应禛推开窗，毫无防备的，斜边出来冲出来一个小小的身影。应禛伸手一挡，将人捉到怀里，目光触及她手中紧握的那把剪子，不满的皱眉：“怎得总喜欢这些会划伤人的东西？”

说来奇怪，见不到应禛的日子里，阿娣每天都活在惶恐里，生怕他突然出现，将她带回王府。可现在，让自己担惊受怕的人就站在面前，阿娣反倒松了口气，坦然接受了他的安排，冰凉的身子也渐渐转暖。她想明白了，她以后，能依仗的，只有这个四王爷。

她低头呐呐，“不知道王爷在外头。”

“嗯。”应禛静静的坐在桌边不知在想什么。阿娣也不敢扰了他的清净，便陪着他一同静静的坐着。

相顾无言坐着的同时，阿娣一直在思考，想了许久，才大着胆子诺诺的开口问：“……王爷可是饿了？”

应禛眼眸微动，“嗯。”

“……”阿娣没想到他会这般轻易地承认，一时为难起来，既怕惊扰了兄长，又不敢违抗王命，纠结了半晌，豁出去般细细的应承下来，“厨房还有些青菜，奴婢下青菜肉丝面给王爷吃。”说着，便推开门往小厨房去了。

宋家算是温饱不愁了，可这厨房……

应禛瞧着站不下几个人的小厨房，还是抬脚进去了，越接近灶台，空间越是逼仄。阿娣井井有条的忙碌着，笼罩在身上的阴影越来越重，她赶忙开口阻止，“灶台边热，那边凉快，王爷还是别过来了。”

“嗯。”应禛颔首，在原地停住，看她手脚麻利的在洗菜切菜，热汤煮面。热浪卷着秸秆燃起来特有的稻香味道迎面而来，扑得人面上暖暖的，暖和的让应禛一阵恍惚。

“王爷，”阿娣捧着一碗面放到桌上，又起身拿了双筷子放在碗边，“面好了。”

满屋子的面香味，撞得应禛腹中闷雷声声，他执起筷子尝试着吃了口，刚柔和下来的面容突的绷紧，“这面……”