“爹爹！爹爹！”

伴着门杠刮蹭木门的声响，大门咯吱一声打开，门内走出一位彪形大汉，身长六尺，虬髯过肩，手上还沾着皮毛和血肉，看起来着实渗人。

张小六也不嫌弃他一身污秽，把那书筐往地上一丢就往那人身上挂，蹭着他不住地撒娇。这人不是其他人，正是他亲得不能再亲的爹爹张老六。

张老六一手托着张小六，一手拎起书筐往门内走，边走边问道：

“小六，这几日可曾好好念书。”

“爹爹怎么一回来就问这个，扫兴得很！”张小六瘪着嘴，揪了揪张老六的长须，“你不在的这几日，那柳老儿不住地刁难我，叫我背这背那的，记不住就戒尺伺候。”张小六吸着鼻涕，泪水在眼眶里滴溜溜地打转儿，“听闻你回来了，他还叫我带了一堆劳什子书回来抄习，说下次过去学堂要连着抄本一同带去，不然就板子伺候！”

张老六一听就炸了，这什么狗屁学堂？哪里请来的老夫子？敢动他张老六的孩儿，简直岂有此理！他把张小六往地上一放，大声喝道：“咱甭去那学堂念书了！跟着爹爹拉练筋骨，回头带你上山拜师学艺，考个武状元！”

“别啊别啊！”张小六急了，“我这身子骨，就不是练武的料！”

张老六平下心来细想也是，这小子打小身子骨就弱，怎么喂都壮不起来，正是如此孩儿他娘在临终前才交待定要让他好好念书写字，将来谋个一官半职，也好生过活。

这可如何是好？学堂得去，可他又舍不得小六受半分委屈。想来自送小六去学堂上学后，他未曾见过那老夫子，也不曾打点一二，多半是那夫子贪恋钱财，见小六没钱没势，便给他脸色看。当初他在衙门当差时，可没少见嘴上仁义礼智，背地里只认金银玉石的穷酸秀才。

张老六抚须思酌，那夫子不是说要板子伺候吗？自己没那金子，便用板子来抵！

呔！定要给这老夫子点颜色瞧瞧，莫让孩儿任他欺凌了去。

是夜，哄张小六睡下之后，张老六便趁着月黑风高，偷偷摸进那学堂里。

正值盛夏时节，蚊虫在耳边嗡嗡嚷嚷，张老六趴在墙头晃了晃脑袋，见里屋走出一名男子，白衣青衫，面若涂脂，月色之下，犹如蟾宫走出的仙子一般。

张老六只觉得这人好生眼熟，一时半会儿却想不起在何处见过。正思量着，脚底一滑，险些没从墙头上翻下去。

白衣男子闻声走到墙下，伸长了脖子朝墙头张望。张老六往暗处移了半分，学了几声猫叫，白衣男子沉吟半晌，微微一笑：“好猫儿，你须得好好躲藏，隔壁赵婶儿今日从市集里牵了只烈犬，待会儿吃饱喝足了就要出来撒欢儿了，若是让他碰见猫儿不定要如何把玩呢！”

话音刚落，院里便传来几声犬吠。张老六心道不妙，他这厮天不怕地不怕，山里头什么毒蛇猛兽不曾遇过，但独独怕那疯狗！

那说来便是一段往事了，张老六儿时总被地主家的胖儿子柳云溪欺凌玩弄。那柳胖子养了六条猎犬，每每他想出逃，总能循着气味儿把他给追回来，把他吓得魂飞魄散、痛哭流涕，逗得那胖子咯咯直乐呵。后来柳胖子进京赶考，那六条猎犬被关了起来，他这才找着时机奔逃出去。

他上山拜师练了一身武艺，师成之后便下山谋了个官差，在那衙门里当狱卒。那日，听闻衙门换了老爷，他也不曾多想，只照常干好自己的那份差事。哪曾想那知县老爷说有事要寻他，让他放下手中差事，梳洗干净去书房里等着。

张老六心想，这些个官老爷总有些怪毛病，有的下马时不踩石墩，非得踩着人背下马；有的好斗蛐蛐儿，为了条虫子能一掷千金……都是些他这个山野村夫万万无法理解的怪癖。这位新来的官老爷好洁净还算不得毛病，但非得要自己也捯拾个利索再去见他，也真是奇了怪了。

没办法，谁叫自己在人家手下当差呢？老爷说什么便得照着吩咐去办。他回家中取了套换洗衣衫，跳进附近的河塘之中，上下搓洗身体。

别看张老六如今糙得很，当年他可是方圆十里数一数二的美男子。一对剑眉修长浓密，眼里似有皓月星辰，乌黑的长发如瀑及腰，常年练武的身子十分结实，宽肩细腰，凹凸有致，活脱脱如画中走出的人儿一般。

河边几名男子也正梳