“山姆说得对，比尔博，以你现在的体力连夏尔都走不出去，更遑论长途跋涉？你急着出发只会因为体力透支而浪费更多时间，，到时候你就再也别想找到弗罗多了。”甘道夫说。

梅里和皮聘也一个劲儿地帮腔。

比尔博只好放弃了马上出发的念头，他这时才感到实实在在的疲累，一下子跌坐回椅子里。

晚餐像平时一样丰盛，但除了皮聘谁也没有胃口。比尔博尽量多吃一些，他明天还有漫长的路途要赶，必须保存体力。

两个年轻霍比特人闲聊起来，年轻人总是沉不住气。

“我真没想到跑掉的会是弗罗多！”皮聘边吃边说。

“可不是！这种事一般都是你才会做的呀！”梅里的语气表示他只是在陈述事实。

皮聘不高兴地辩驳道：“怎么可能？如果是我去找莱戈拉斯，肯定不会这么不理智的，我会……”

“你去找莱戈拉斯？”比尔博唬着脸斥责道，“我连那些在夏尔以外的霍比特人都不敢让你去见啦！你给我听好了，以后任何一个精灵也别想踏进袋底洞的门！就是靠近霍比屯也不行！不许你再去和那些精灵瞎闹！也不许再去镇上玩！否则我就让你姨妈打你的屁股！”

皮聘快吓哭了，双手直发抖，连面包也抓不住了。

比尔博站起来，绕过桌子走到皮聘身边，拍拍他的肩膀说：“好啦，如果你保证未来20年里当个好孩子，等20年满的时候，我带你去镇上看马戏表演！”

晚餐后，比尔博决定亲自去镇上打探消息，他首先去了山姆提到的那家酒馆。和往常一样，酒馆里除了霍比特人以外还有一些其他种族的客人，他们三三两两坐在桌子周围，粗鲁地灌着价格便宜的麦酒。

比尔博走到吧台边，跟酒馆老板攀谈起来，他详细询问了整件事的具体细节，以及弗罗多和莱戈拉斯可能去往的目的地，但是老板的答案令人失望，他所知道的并不比山姆告诉比尔博的多。

在比尔博和老板谈话时，突然有一个戏谑的声音插进来：“向瞎子问路无疑是最蠢的做法，不幸的是世界上大部分人既是不长眼睛的瞎子又是不动脑子的蠢货，所以才会毫无意义地问来问去！”

“嘿！你在说什么？”老板生气地喝问道。

角落里的一张桌子边，穿红斗篷的酒客发出低低的笑声：“我只是友好地观赏两个笨蛋表演，我每天都要观看同样的内容，随时随地！”他抬起头，一双闪亮的眼睛从兜帽边缘露出来。

“该死的醉鬼！”老板作势要冲过去把那酒客扔到外面。

“稍等！”比尔博赶紧拦住老板，“让我去跟他谈谈。”

比尔博走到那个穿红斗篷的人对面坐下：“史矛革，又见面了。”

“不，我不会告诉你任何你想知道的事。”史矛革不等比尔博问就直接摆明态度。

“你又不知道我要问什么。”比尔博说。

“关于那个跟精灵私奔了的霍比特人，他大概是你的侄子或外甥，”史矛革说，“别吃惊，这些都写在你脸上了，但我什么都不会说。”

比尔博刚要开口，又被史矛革抢白了：“来这里的霍比特人都在闲谈这件事，而且都是抱着看好戏找乐子的态度，只有你在担心，但你显然不会担心一个精灵，即使他可能是你喜欢过的那一个——我记得你那对袖扣——所以你担心的是那个霍比特人，从年龄上来看，你不像他的哥哥，但你明显是个单身汉，所以应该是他叔叔或舅舅。”史矛革说完以后喝了一大口酒润润嗓子，让他憋气过度的肺重新开始工作。

比尔博从这一串连珠炮里抓