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这瘫倒在地，满身伤痕的女子正是昔日的秋棠，如今应该叫她秋蝉了。众人眼见秋蝉往日如花朵般娇嫩的脸上此刻已是血迹斑斑、触目惊心，左右脸颊更是留下了两个清晰的掌印，此刻肿的老高，皆倒抽了口冷气，在底下窃窃私语。

肖夫人见秋蝉这幅狼狈不堪的样，先是吃了一惊，心下一沉，随即掩去怯色，佯作镇定道：“郡马爷这是做什么？这丫头好歹也服侍过你一场，哪一点不尽心尽力的。你怎么忍心对她施此酷刑。若是传扬出去，人家还以为咱们府里的主子尽是些刻薄寡恩的呢。”

念远不屑地瞥了肖夫人一眼，直面王崇正疑惑微怒的目光，镇定自若道：“姨娘怕是误会了。子陵可没有动她一个指头。只是觉得这丫头形迹可疑，不过白问了两句，她便似疯了似的乱跑乱闯，许是被园中树枝划伤的也未可知。”

肖夫人暗暗啐了一口，上前指着秋蝉脸上红肿的巴掌印，用尖利的语调质问道：“那这脸上的掌印又怎么说，总不会是她自个儿打的吧。”

念远冷笑道：“谁教她口出恶言、随意攀诬他人。我这可是帮姨娘出气呢。”

话音未落，似是回应一般，秋蝉从地上一跃而起扑向肖夫人，惊得她连连后退，却只抓住了一片衣角儿，凄厉如鸷一般的声音回荡在屋内：“太太，太太，救救我，求求你救救我……”

众人闻言，脸上皆露出了然的神情。肖夫人却被这突如其来的一幕惊得魂飞魄散，秋蝉那血淋淋的脸蛋和那凄惨的叫喊声让她激灵灵打了个冷战，腿一软，险些摔倒在地。而王崇正那咄咄逼人的目光就像一把钢刀一样在她身上划来划去，肖夫人于是心下一横，使大力气一脚狠命地踹了过去，恼羞成怒道：“死蹄子，满嘴乱吣什么！你的主子在那儿呢，要讨饶要救命找他去。拉扯上不相干的人做什么。”

那秋蝉顿时失了重心，向后仰倒，头重重地撞在桌角上，磕出个一个碗大的口子，一时鲜血直流，昏了过去。面容狰狞教人不寒而栗。

王崇正见状重重地咳嗽了一声，肃容冷声道：“远儿，这到底是怎么一回事？”

念远正色道：“父亲大人，子陵经过多番查问，证实就是这个贱婢绣了布偶埋在梅花树下诬害郡主殿下的。”

肖夫人被魏昌家的扶到下首紫檀描金万福纹扶手椅上坐好，又饮了一小口热茶，此刻已缓降了过来，安定心神，出声质疑道：“这丫头成日家都跟在郡马爷身边，从来也没踏入暗香阁半步。怎么说是她？郡马爷莫不是为了替郡主洗脱罪名就随便找个人来搪塞吧。”

王崇正听了这话，心里也多了几分疑惑与防备，用清冷的目光上上下下打量着念远，语带双关道：“远儿，大丈夫爱护妻儿也是本分。只是莫要为了儿女情长因小失大，做出不明事理、罔顾法纪之事来。想想为父那晚叮嘱你的话，不要一子错，步步错啊……”