帮助的人们都宛如被巨石所压，头不能抬，话不能言。

“公子……你……所言属实？”异衡所信奉的一直是斩妖除魔，为民除害，但好似从未遇到过妖帮助人……不对……也许是在查明真相之前，他就已经……

“属实又怎样，妖就是妖，放任不管必成祸害！”异景斩钉截铁地说。

“异景！”

“我说你是不是被妖术迷了心智！怎么替妖怪说话！”看出大家的动摇，祁兵撑着拐杖走到最前，大声说：“乡亲们！我的左腿就是被这孽障给咬残废的！大家不要信他一面之词！”

卜青觉冷哼：“你怎么不说说看他为什么要咬你？”

祁兵阴险地虚起眼睛，咬牙切齿道：“那晚我门没锁，在家里喝酒，谁料这孽障突然冲进来咬住我的腿！害得我现在瘸了！”倏然，他又眉头紧皱，一脸悲戚：“乡亲们，这孽障留不得啊！指不定他接下来会祸害他人啊！”

“血口喷人！分明是你到我家行窃，行迹败露后用刀刺伤他，他才以牙还牙！”世上竟有如此厚颜无耻之人！卜青觉捏紧拳头，怒不可遏。

“你那么穷，我偷你作甚！”

“你！恬不知耻！分明做了鸡鸣狗盗之事还不肯承认、谎话连篇！”

“够啦够啦！”郑村长打断二人，转向大家：“众位乡亲，你们想让道长把乌桐杀了吗？”

乡亲们鸦雀无声，面面相觑。

卜青觉连忙解释：“村长！长……乌桐绝对不会害人！他在村里待了好几个月，大家提起他不都是赞不绝口？怎能因为他是妖就对他抱有偏见？”

“哎……”村长捋捋胡子，他听过乌桐的一些事迹，原本以为是颇有灵性的神犬，没想到却是妖怪，但念乌桐助人无数，命不该绝，于是斟酌一番，说：“要不……将它撵出村子？”

回答的还是一阵沉默。

卜青觉实在想不通透，为何村民对乌桐的所作所为心知肚明却还防备万分，光靠是人是妖，就能断定是非善恶了吗？他毅然开口：“我早就知晓乌桐是妖，但还放纵他进村，我也有过，无颜继续留在村里，我和他……一起走。”说罢转身离开，却被长息咬住衣服，不让回屋。

“站住！”朱大娘沉不住气了，无论是卜青觉还是乌桐，她都喜欢得紧，怎能眼睁睁看着他们蒙受冤屈？

“我们这里的人，或多或少都接触过乌桐，大家摸着自己的良心问问，它有没有伤害过我们？有没有保护过我们？我们怎么能把有恩于我们的妖驱逐出去？”

朱大娘的话久久盘旋在村民心里，扪心自问？那答案再明显不过。

长息缓缓踱到朱大娘面前，用头蹭了蹭她的手，眼神平静地如一面明镜，朱大娘眼眶湿润，哽咽了一下。

“大狗狗！黑狗狗！为什么要赶走黑狗狗！”

钱掌柜的孙女摇摇晃晃地跑过去，抱住长息，像护着自己最爱的玩物一般：“不要赶走黑狗狗！阿花要咬小湘，黑狗狗咬阿花！”

“小湘！”钱氏担心地过来拉她，她使劲揪着长息的毛不放，长息被扯得歪了头，觉得自己可能要秃了。

“算啦！”钱掌柜最先表态：“我同意让乌桐留下！干什么撵出去，搞得就跟我们忘恩负义似的！妖怪要真的想吃人，我们还活得到今天吗！”其实大家只是缺乏勇气去跨过这道坎，既然有人带头，其他人也陆续表示赞成。

祁兵却不和谐地唱反调：“你们没看到我的腿吗？它把我咬成这样，你们还留下他！”

异景点头：“虽然现在犬妖没有异动，但是谁能保证以后不会妖性大发，残害苍生？”

“异景！退下！这是平业村百姓的决定，轮不到你说话！”异衡上前挡住异景。

“师兄……”

“如果你还当我是师兄，就莫要再辩！”异景满脸不理解，但还是在异衡严厉的目光下收起剑。

待村长再次和村民确定乌桐的去留后，他们送走了凌鸾观的师兄弟。

“疯了……你们简直疯了……”望着远去的背影，祁兵失去了最后的赌注，他眼神飘忽，落在喜笑颜开的卜青觉身上。