“伊内：见信如面。相信医生，他是好人（好人一词加了重音），会帮你脱困。说不定再也见不到你，再也不能跟你说话了，无论如何一定要活下去！我好想你……尼克。”

船医语音轻柔，感情真挚，短短几句假话竟有生死别离般的效果，伊内瞬间红了眼圈儿，目不转睛盯着纸条问：“这……真是她写的？”

“骗你干嘛，瞧瞧，有指印呢。”维克多展示纸条上小小的红手印，毫无心理压力的欺骗一个可怜文盲，“她苦苦哀求我救你性命，我刚刚跟船长商量过了，只要你接替尼克入伙做事，就可以放过你。”

土狼痴痴盯着纸条，他虽不识字，却依稀记得那些秀丽的圆弧笔画。回忆起尼克可爱的音容形貌，想到她对自己如此有情义，伊内对生的欲望压倒了一切。

“你看，尼克是船长的女人，其他男人轻易见不到的。不过只要呆在船上，好歹偶尔可以见她一面、说上两句话，这不是很好的机会吗？再说你没有身份又没有钱，想追求任何一个女人也没胜算吧，做海盗混出个头脸来，可是这片海上最快的捷径呢。”

船医和颜悦色的劝说，满意地看到目标动摇的神色。

土狼宁死也不愿投降敌人，但三天里接连遭遇暴力夺爱、古怪手术、暴晒酷刑，此时身心都已达到极限，生死关头遇到这样的选择，自然挣扎十分激烈。他咬着嘴唇思虑了半天，终于败在这封信的温情攻势之下，从沙哑干裂的嗓子里挤出一句话来：“好吧，我……我入伙……”

“来人，松绑！拿点水来，淡水哦。”

维克多立刻扬声召唤，让人把虚弱的土狼从桅杆上放了下来。伊内猛灌了两杯冷水，从船医手里接过欠条，摸索着瞧了又瞧，宝贝一样小心翼翼贴在晒伤的胸口上。

“这张纸你自己留着，千万别给第二个人看，不然尼克要挨鞭子的，明白？”维克多低声谆谆教导，听起来果然是个可以信赖的好人。土狼早已见过尼克背上的鞭痕，知道红狮子辣手无情，一边猛点头一边郑重折起纸条，藏在怀中。

我好想你……

她说想念他！她甘冒危险救他、给他写信……从生死边缘挣扎回来，土狼默默回忆“尼克的亲笔信”，只觉甘之如饴，再也不想自寻死路。

维克多诡计得逞，唇角上扬，镜片闪出一片白光。

意大利的佛罗伦萨在一个清晨被长鸣的警钟惊醒了。

市民们睁开眼睛推开窗，便看见一幅令人极其惊恐画面——二十多艘大型炮舰停泊在港口，迎风招展的旗帜上画着海盗的标志。

阿尔及尔之战大败安德鲁之后，海雷丁本应立刻回奥斯曼土耳其报告战果，但为了寻找尼克，船队在北非徘徊了整三个月。归程在即，只为了维克多口中的锁匠，海雷丁还是不嫌麻烦地绕道意大利。

上次拜访佛罗伦萨是匿名前往，这次红狮子却干脆带着整只船队大喇喇闯进港口，连海盗旗都懒得摘下。佛罗伦萨的本土雇佣海军完全不敌，只能任其停泊在大本营。

一个商业良港被海盗大军包围本来是毁灭性的灾难，但红狮子的信使让佛罗伦萨商人们从绝望转到狂喜。

我来给女人买点东西——狮子如此说。

佛罗伦萨身为文艺复兴的发源地、整个欧洲最著名的艺术之都，当