由于告别滚哥夫妇和池澄祭奠亡母都耽搁了不少时间，车子出景区叫天色已经暗了下来。从山脚到市区只需要两个小时左右的车程，司机原计划连夜赶回去，但池澄却说自己饿了，非要到附近的镇上找个地方填饱肚子。

他说什么就是什么，另外的两人也不好反对。到了镇上，三人找了个当地特色的小饭庄用餐。坐定上菜后，池澄让司机喝两杯，司机称有工作在身，哪里敢答应。池澄却提出不必赶夜路回去，让他尽管喝，晚上就找个旅店将就住上一夜。

旬旬不知道他到底想干什么，似乎像是不舍，却较着劲什么都不肯说。她对未来一样的不确定，对自己的明知故犯一样不安，但又多么渴望有个强有力的承诺或挽留能够在彻底清醒之前冲昏她的头脑——然而什么都没有。

她出去给等在家中的艳丽姐打电话，说自己可能还要推迟一天回家。艳丽姐一个劲地问为什么，旬旬心烦意乱，她很想说“我也不知道”，但最终还是找了个模棱两可的理由敷衍了过去。刚坐回桌边，还没好好吃上几口东西，又来了一通电话，这回是谢凭宁。

艳丽姐毕竟是情场上摸爬滚打几十年的人，她时常犯傻，但某种方面，她比女儿更有经验。她敏锐地判断出旬旬的语焉不详一定和池澄脱不了于系，而经历了几番变故之后，她从坚定的“挺池派”变为对池澄的用意充满了怀疑。用她最直截了当的人生智慧来表述，那就是：“不管一个男人再怎么对你死缠烂打百般说爱，如果他不肯娶你，什么都是白搭。”她怕欲走还留的旬旬一时糊涂，抓不住池澄又错过了“金不换”的谢凭宁，落得竹篮打水一场空，自己的下半辈子也没了着落，于是果断地给前女婿打了电话，恳求他将女儿带回家。

谢凭宁让旬旬在镇上等他两个小时，他立刻赶过来接她。

旬旬想说，那天不是已经把话说得很清楚了吗？

谢凭宁却赶在她开口前说，即使她不愿意复婚，夫妻一场，为她做点儿什么也是应该的。他还说起了艳丽姐的处境，周瑞生携款跑路后，女儿又出了事，艳丽姐整个人好像瞬间呈现出一个老妇人的正常状态，妆都懒得化了，头顶多了不少白发，现在她最想看到的就是女儿心到身边。

旬旬犹豫了，她下意识地看向池澄。他把玩着面前的小酒杯，不无嘲弄地静观她的言行。打从决定下山起，他就是这副喜怒无常的模样，身上仿佛绑着地雷，就等着她不小心踩上去。旬旬心中忽然间涌起了愤怒，凭什么任他摆布？凭什么都由他决定？他反复无常，空口说爱，却吝于交付一个女人最渴望的东西。

假如他留恋的只是这副躯壳，又有什么资格要求别人爱上他的灵魂？

旬旬答应在镇上等待谢凭宁。这是她给摇摆的自己最后一次机会。池澄问她在沙漠中会如何选择，仅剩有的一滴水是她留恋海市蜃楼的所有理由，喝干之前如果她的幻城灰飞娴灭，那她情愿继续跋涉。

她挂了电话继续低头吃饭，身旁安静得出奇。过了一会儿，司机实在坐不住了，主动提出回车上等他们。

很快旬旬吃干净了碗里的每一粒米饭，放下了筷