叶长云正哄着怀中的煦儿，抬头间却见叶潜只盯着朝阳公主那母子瞧，便出言轻声提醒：“潜，时候不早了，你什么时候出宫去？”

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过了春节，叶潜已经二十一岁了。这个年纪的男子，若是在大炎朝，原本应该是好几个娃儿到处跑了。叶夫人对于叶潜的婚事很是着急，便再次亲自上门来催，对于叶潜收养的三个孤儿，她不能接受：“都是半大的孩子了，懂得事的，他们自然明白你不是他们的亲生父亲，这是养不熟的白眼狼，长大了就跑了。”

叶潜不想惹母亲伤心，可是他更不想听到这个话题，当下皱眉道：“母亲，他们都是战乱中的孤儿，无父无母。再者说了，便是跑了又能如何，如今孩儿还是会视他们为亲生儿子一般对待。”

叶夫人无奈：“好好好，你可以把他们当做亲生儿子，但是你不能不娶妻啊，你看大炎朝的男子，像你这么大年纪的，又是堂堂的远征侯，怎么会一直孤身一人，身边连个侍奉的女人都没有呢！”

叶潜不言语，只低头看案上文书。

叶夫人再劝说道：“怀柔郡主已经等了你三年了，你还要耽误人家到什么时候？”

叶潜冷笑：“我没有要她等。”

叶夫人着急地道：“可是人家要等你啊，我儿如此俊秀年轻有为，多少女人*煞了你，这个怀柔郡主便是一个，她早就说过，非你不嫁呢。”

叶潜冷声道：“那我也没有办法。”

叶夫人想了想道：“你为什么不想娶她，莫非你是嫌弃她只是个郡主，是想尚公主吗？”

叶潜闻听此言，心中猛然一突。

谁知叶夫人却开始左思右想，掰着手指头琢磨：“可是如今宫中年纪相当未嫁的公主，却并没有啊，要不然依照咱们家的地位，就是娶个公主进门也是足够资格的啊！”

叶潜听了，烦闷地起身：“母亲，您若得闲，便去逗弄下大哥家的孩儿，或者去赏赏花看看月，这些都是好的，为何非要在儿子面前如此唠叨？”

叶夫人却依然不走，拄着拐杖语重心长地道：“潜，你便是现在不想娶妻，先在房中纳几房妾也是好的啊！”

叶潜反感地皱眉：“我不喜欢。”

叶夫人旁敲侧击道：“你身边那个秋娘，我看着是极好的，温柔贤淑，在你身边侍奉这么久了，这不就是个上好的人儿吗？”

叶潜摇头道：“母亲，您想得太多了。”

叶夫人无法，最后道：“我不管，你既不要秋娘，那我就去问问长云，那个怀柔郡主什么时候嫁到我们家！”

叶潜听了这个，想起那个刁蛮郡主，越发头疼，可是对母亲他吼不得怒不得，更是冷不得，一时也无计可施。

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怀柔郡主自从那日得了太后的许诺后，巴巴地等着三年之约，如今眼看到了时间，便颠颠地跑进宫去求见太后：“太后娘娘，我这三年里一直在庵中吃斋念佛，保佑您老人家身体康健长命百岁呢!您老人家可要为我做主啊！”

太后近日被自己兄长各种撺掇，正是对叶家极为不满的时候，对叶潜自然也是没什么