/>崇祯来了精气神儿，想过会儿风，便不回乾清宫，顺着金水河信步走下去。王承恩捧着几本折子跟在后面，直走到午门。午门早已上了大栓铜锁，崇祯停住脚站了会儿：“王承恩，叫他们打开阙门。”

“万岁爷，您要去哪儿？”

“去看看祖宗。”

“万岁爷，天儿太晚了，当心凉着，再说也不是拜太庙的日子，还是回吧。”

“屋里闷得慌，朕闷了一天了，想过过风，朕也没说要进太庙哇，只在祖宗门外看看。别啰唆了，叫他们开门。”

王承恩知道这位爷的脾气，不敢再劝，只好去传开门。

崇祯出了午门，拐向太庙，在太庙大门前三丈处站定，心中默道：

“太祖爷啊，我虽然比不上太祖爷、成祖爷，但我是大明最勤政的皇帝，也是历朝历代最勤政的皇帝，为何偏偏是我最多灾多难？神宗爷几十年不理朝政，皇兄差点儿把大明江山送给个阉寺，日日宴饮，夜夜笙歌，好不自在，却是天下太平，把那些天灾人祸都积到我头上了！

“太祖爷啊，您老人家是火灵君下界，驱除外族，灭元兴明，复我汉家天下，您老人家在天之灵可不能看着自家天下再陷于外奴之手啊！求您老人家再运神威，杀一杀东西两股邪气，保我江山永固，朱家长续吧！”

崇祯默叨完了，转身又向承天门走去。王承恩可着急了，这是要出宫啊！紧跑几步赶在前面：“皇上，深更半夜的您这是要去哪儿啊？”

“看看朕的子民是否安睡，是否有人无家可归，露宿街头，甚或饿毙。叫他们打开承天门。”

“皇上，这辰光哪还有人啊？就是叫更的也还没出来呐。”

“是么？那胡同里呢？”

王承恩没听明白：“胡同里怎么了？”

崇祯淡淡一笑：“北京的青楼妓馆大多设在胡同里，所以京人把寻香惹艳称为‘逛胡同’。”

王承恩真吃了一惊，虽然听说过皇上为信王时常内外城转悠，但王承恩绝没想到他连这些隐语都知道：“爷啊，您要去那种地方？”

“宋徽宗去得，朕如何去不得？”

王承恩差点儿跪下：“我的爷啊，您可是位圣明君主啊！”

崇祯咯咯笑起来：“朕是说句玩笑话。”刚说完脸上又涌愁云，“始皇帝能从咸阳跑到泰山，朕却连这皇城都出不去，你说朕这皇帝当得有多窝囊？唉，朕是分身乏术啊！”

王承恩松口气：“那，咱就回吧？”

“朕不去泰山，也不出京城，就出这承天门看看都不行？开门！”

见崇祯鼻子眉毛不是样，王承恩不敢再拦：“您先等等，奴婢去招呼周文炳来护驾。”

“不用，快开门！”崇祯是想看看在这多事之秋，千步廊上那十四衙门有没有人像他这苦命皇帝一样，心忧国事，劳作到这晚，还是早都回去温存那白颈香暖了。

王承恩不敢怠慢，传开了门，崇祯大步出门，果然如他预料，一眼望去，整条街除了几盏昏暗的街灯，各衙门全都是黑灯瞎火。

崇祯心中恨恨，疾步前行。正走着，听得一阵马蹄声，影影绰绰一队人马由远渐进，王承恩心中一紧，紧跑几步用身子挡住崇祯，只听一声呼喝：“什么人，站住！”

王承恩想拉着崇祯往回跑，不想崇祯却推开他照直往前走。

“好大胆！既不回话又不站住，给我围住了，别让他钻了空子！”

随着呵斥，人马成扇形围了过来，王承恩再次跑到前面以身护驾，近前了，看清是官军装束，王承恩放下心来，只听为首的“哎哟”一声，翻身下马道：“是王公公啊，您老怎么这早晚儿的出来逛街啊？”

王承恩低声喝道：“万岁爷在此，还不见驾！”

那人仰头大笑，道：“王公公，您老可一向是一天到晚都是愁眉不展的，如今也会寻乐子了，哈哈哈哈！”哈哈打完睁开眼，崇祯背手站在面前，直吓得魂飞天外，腿一软就跪下了，颤颤巍巍道：“臣周文炳护、护、护驾来迟，万岁爷恕、恕……”

“行了，起来吧。”崇祯边说边往前走，“深更半夜大呼小叫，睡着的也被你们惊醒了，有那老人本就睡不安稳，怕是再睡不着了，让人不得安生！”

周文炳跟在后面道：“万岁爷，这条街上没有民宅，各部院也都上了锁了。即使有哪位大人晚走的，也是乘轿骑马，哪有徒步的，更何况是这辰光了。臣是怕……”

“怕有盗贼是吧？这也是你的职责，只是不要扰民。”

“臣知道了。皇上怎么这时候出宫来？”

“闷得慌，外面清爽，出来随便走走。”刚说完，忽见都察院正堂旁的一间小房竟亮着灯，崇祯顿起好奇之心，疾步走去。

正堂已上了锁，小房的门虚掩着，崇祯推门直入，王承恩、周文炳跟着，其他人守在门口。

房中一人正在伏案疾书，见进来三个陌生人，烛光昏暗，看不仔细，便起身道：“你们是什么人？”

周文炳刚喝一声“大胆！……”就被崇祯抬手止住了，“你是什么人？”那人此时看清了，一人是大太监装束，一人是二品武官打扮，中间这位年少的，身着明黄衮龙袍！便浑身一哆嗦，全身发胀，颤声道：“您是……皇上？”