有甜食的治愈，慕安的心情总算好了一些，可没过多久，清月便来敲门了，“殿下，您的外公邓肯公爵想和您通话。”

在那边的皇后寝宫里，忠心耿耿的夏守德面露愁色地站在皇后身旁，就像约翰忠于以荷那般，她也是从小照顾以芙长大，就像母亲看着自己孩子般，“殿下先别伤心，公主许是一时糊涂了。她原先都是既听话又懂事，离开帝都的这些日子，十有□□是被人带坏了。但母女哪有隔夜仇，等过段时间就好了。”

“恐怕不止是闹脾气。”以芙皇后年轻时，就曾名动帝都，至今仍是风姿摇曳，她轻轻摇了摇头，“她的性格我了解，不管过去多久，就算嘴里不提，也永远是一道芥蒂。”

“哎。”夏守德微微叹气。出了这样的事，就算是自己的母亲，恐怕也没办法轻易原谅。

“接下来怎么做，等以后再看。”以芙无奈道，“乔默尔是救不出来的。”

“其实……殿下，我一直想问，您这么做，真的值得吗？”夏守德看她的目光忽然多了几分说不出的惋惜，还有同情，“乔默尔殿下已经被判处终生□□，几乎没有释放的可能。”

“我最近……也在思考这个问题。”以芙将头枕着椅子的靠背，轻轻闭上了眼，面容憔悴，“我心里明白不值得，却忍不住这么做，现在……也有些累了。时间久了，就会慢慢想开，放下很多事。”

“您先休息一会儿吧。”夏守德扶她起身，慢慢走向内室，“别想这么多，睡上一会，问题总会有解决的办法。”

********

邓布尔家族的书房，微弱的灯光，老式的电话被搁下。

候在一旁的邓格有些着急道，“父亲，怎么样？”

“比乔默尔聪明，也懂得进退。”邓肯微笑了一下，对方才的那番对话很是满意。

邓格有些担忧，“可她毕竟是以芙的女儿，会站在我们这吗？”

“以芙之前，可是支持乔默尔的。现在乔默尔倒了，这辈子都没翻身的可能。”邓肯悠悠道，“据我安插在她宫里的人说，今天她主动示弱，派夏守德去请慕安过去，慕安却没去，想必是对此前的安排心有不满。”

“那她愿意接受您的帮助吗？”

“没有拒绝，也没有同意，只说最近经历了许多事，希望我能给她些时间缓一缓，调整一下情绪。”邓肯拿起桌上的茶杯，微微一抿，“就这点看，比乔默尔稳重。”

把希望寄托在这个侄女身上，实在是太过毛线，邓格小心观察他的神色，“父亲，我们家族想要东山再起，难道就没有别的方法了？”

“邓布尔家族早年树大招风，引来了当今陛下的忌惮，亲手剪短了繁茂的枝叶。这些年我一直小心行事，就是怕君王之心难测，一夕之间将我们连根拔起。”邓肯叹了口气，银白的头发在晕黄灯光的衬托下，尤为苍老，“想要恢复过去的荣光，只能靠以荷或者以芙的孩子。乔默尔过于急功近利，沉稳不足，贪心有余，终究成不了大器。乔德确实是个储君的好人选，但他年长慕安许多，羽翼丰满，性格阴冷不定，又独自在外历练多年，极富手段，跟他合作，无异于与虎谋皮。”

邓格不赞同，“可从慕安对付乔默尔的手段看，她也未必像外表那样乖巧无害。”

“皇室的孩子，从小长在最复杂的家庭，你以为和幼儿园的小孩一样天真无邪吗？”邓肯放下茶杯，有些严厉，“邓格，你或许没弄明白。我从一开始，就没想培养一个听命于邓布尔家族的傀儡皇帝。”

邓格低下头，“您的意思是……”

“慕安刚成年，虽然拿到了这么大且富饶的辖区，但缺乏治理经验。一个合格的皇位继承人，要学会如何陟罚臧否，步步为营，在上、在下扶植自己的势力，渗入帝国的方方面面。她在学校的理论课学得再好，都只是纸上谈兵，实践上还是过于稚嫩。所以这个时候的她，是