众人一时不走了，旁听缘由。能让村长急成这样，事情肯定不小。

村长咽了咽喉咙，郑重道：“村尾那家少了只鸡！木栏没坏，突然就不见了！”

众人你看我我看你，窃窃私语起来。

“不会是被偷了吧。”“天呐，哪家人这么坏，居然偷鸡。”“鸡是小，偷是大，不揪出这人，指不定以后会惹出什么大事！”......

僧人正色道：“放心，分寺马上派人，天黑前定会查清。”

众人这才放心。

僧人告别众人，返回山麓分寺。

今日主寺下来的高僧公开讲法，时机难得，一年才轮到一次，晚了就不好了。

回门路上，尽是上门参拜的百姓。

身穿布衣布鞋，口念经文，三跪九叩，拾阶而上。

没能背诵经文的孩童，左手执转经筒，右手拿佛经，一字一顿念诵佶屈聱牙的经文，紧紧跟在家人旁边。

万级石阶，左右铺满，从上而下尽是朝拜的百姓。

越过最后一级阶梯，恢弘的大殿庙宇左右展开，佛塔林立，石幢不绝。

满耳都是清净梵音、唱诵佛语，间奏钟鸣木鱼、法螺铙钹。

香炉白眼，轻轻袅袅，盘旋在顶，散逸天际。

殿前广场坐满了人，摩肩接踵，人头攒动。

铛——

引磬声响彻天际，讲法开始。

众人无不坐好，闭紧嘴巴，抬头望向大殿高台。

佛门主寺的高僧端坐蒲团，神色庄重，讲解佛理。

与此同时，偏殿山后的竹林。

孩子们聚在一块，毛茸茸的脑袋拱着一名武僧，激动崇拜的眼神几乎放出光来。

一声接一声，如同林深处的翠鸟般叽叽喳喳。

“听说大师也是佛门主寺来的？”

“我认得这身僧袍，嘉音寺的武僧才能穿，还得是上过战场的英雄。”

“大师是不是去了三千年一次的镇鬼大战。”

“讲讲嘛！”

......

提婆达多走来的时候，恰好赶上武僧讲说大战经过。

每过三千年，嘉音寺的武僧们必须离开不周净土，前往欲念丛生的娑婆世界，同恶鬼罗刹战斗，把他们挡在界外，捍卫净土的宁静和平。

这次，率队的是世尊的亲传徒弟菩提子，也是不周净土的下一任菩提佛。

孩子们大声赞叹武僧们的勇武，感谢他们护卫净土。

武僧脸色平和，无喜无悲。

提婆达多听完，不禁问道：“那些恶鬼罗刹是什么样子？”

典籍书册从未写过净土之外，恶鬼罗刹只存在人们的幻想，没有图绘提到过。

除了人族、动物、佛塔顶端的金翅鸟外，他从未见过别的活物，想不出恶鬼罗刹的模样。

“是金翅鸟那样？还是我们这样？”

武僧的脸色登时变了，抬眸望来，深深看着提婆达多。

“什么叫我们这样？”

提婆达多道：“他们有脑袋吗？有手有脚吗？能说话吗？有灵智吗？”

武僧道：“他们长得像人，却不是人，更不是我们。”

“什么意思？”

“他们会剥下动物的皮，穿在身上，用来取暖。”

听到这话，孩子们纷纷露出惊恐的表情，胆小的孩子已经捂住耳朵。

“他们日夜争吵不休，明明知道是自己的错误，仍旧不会承认，还会诬赖对方。”

“为了几口饭、几块银子，他们会伤害亲朋好友。为了无足轻重的理由就杀害同胞，甚至没有理由就杀人取乐。”

“他们会砍断同伴的尸体，拿出有用的部分，比如说交换手掌，碾碎血肉用于绘画，头盖骨用于装饰......”

所有孩子都捂住耳朵，不敢听，偏头不敢看。

提婆达多依然直直注视武僧。

“他们自相残杀，奴役同胞。一城乃至一界人民受苦受难、苍生涂炭，就为了供养一人的穷奢极欲。”