“一棋定乾坤。”齐蕴瞥她一眼，“穆方简在就任北陲总兵前，曾做过锦衣卫指挥使，即便残疾，威严犹在，宋契得了他，便能利用他的旧部钳制北陲军和锦衣卫，进而钳制陆绪。”

周染宁恍然，“既然宋契能以穆方简定乾坤，我们也能。”

齐蕴淡淡眨眼，“嗯。”

“我们的下一站，是去找他?”

“嗯。”

周染宁受不得他疏离的样子，吸吸鼻子，“在我看来，能定乾坤的并非棋子，而是执棋的人，殿下便是后者。”

这也许是周染宁有生以来头一次刻意去恭维一个人，讲出口后，自己都觉得不好意思。

回应她的，是呼啸的北风。

她偷偷打量齐蕴一眼，心里不是滋味。

齐蕴一手牵缰绳，一手拿马鞭，缓缓驱动马车，不经意地问:“我听徐福来说，你被陆绪囚禁了一年?”

周染宁骤感浑身冰冷，“嗯。”

齐蕴锁着前方的雪道，眸光幽深，没再问下去。

日落时分，霞光万道，马车行至一处废舍，众人下车歇息。

周染宁扶着徐福来走进塌了屋顶的房子，寻到一把椅子，拍开尘土，“徐老歇歇。”

徐福来捂着腰落座，看向站在门外的齐蕴，霞光映红了他的白衣，添了一丝人间烟火，笑着道:“四下无客栈，咱们就在此凑合一晚吧。”

齐蕴环视一圈，走进屋子，“好。”

肖柯瞄见废旧的灶台，踢了阿虎一脚，“把灶台收拾出来，爷要为殿下煎药。”

阿虎脸色红白交织，骂道:“不要脸。”

肖柯靠在门框上，“爷怎么你了，就不要脸了?”

阿虎还他一脚，踹在腰上，“下回再偷袭小爷，小爷踢废你。”

说完，扭头走向灶台。

肖柯一边揉腰，一边跟上她，随手一拍，拍在她的腰上，“娘们兮兮的!”

阿虎羞耻不已，红脸嚷道:“臭流氓!”

肖柯不以为意，推开她，弯腰掀开灶台上的大锅，被浮土呛得直咳嗽。

阿虎不想跟他呆在一起，挽起周染宁的手臂，“姐姐，我们去拾柴火吧。”

周染宁刚要点头，想起阿虎的“性别”，下意识看向齐蕴。

齐蕴眸光清冷，锁着阿虎挽在周染宁手臂上的小脏手，平静开口:“拿开。”

阿虎被他冷肃的样子吓到，背过手，退开一步，心想，这位太子殿下前后的差异也太大了吧!

周染宁解释道:“阿虎是我的书童，她是女……”

没等她说完，阿虎立马捂住她的嘴，“姐姐，我们出去吧!”

说完，拉着她走出屋子，“姐姐还是替我保守秘密吧。”

周染宁不解，阿虎挠挠脸，“我怕肖柯欺负我。”

“……”

时至二月，却感受不到半点回暖的迹象，夜里刮起狂风，吹的门板咯咯响。

齐蕴喝了药，坐在椅子上凝神静气。

他们所带的炭火不足，无法取暖，徐福来让人烧了酒，为大家伙驱寒。

辛辣酒水入口，周染宁捂嘴咳了咳，又仰头喝了几口，眼前发亮。

阿虎掏出馒头，“姐姐吃些干粮再喝，要不容易醉。”

看见馒头，周染宁想起昨夜与齐小乖的种种，心头苦涩，又羞耻，根本下不了口，“那给殿下吃吧。”

“哦。”

“等等。”周染宁叫住她，面颊被酒气熏红，“还是我吃吧。”

拿给齐蕴吃，总觉得怪怪的。

肖柯从马车上取下几床被子，“让徐老头和殿下睡炕，咱们这些粗人都在地上挤一挤。”

阿虎掐腰道:“我姐姐也是粗人?”

肖柯揶揄地瞥了齐蕴一眼，“殿下要说是，就是。”

齐蕴睁开眼，眼底透着点点冰沁，“肖柯?”

肖柯心一紧，手中动作顿住，“殿下有事?”

“再讲一遍。”

因为不了解齐蕴的真实性格，肖柯虽不服，却没硬碰硬，“请殿下和徐老睡炕上…还有周姑娘。”

齐蕴收回视线，看向狭窄的小床，“徐老睡吧。”