祝缨睡前叫来关丞问：“他也托你了？”

关丞就怕她提“托”，忙说：“没有没有的。真的！这一片本来就是要动工的，下官才顺手应了这人情。姓黄的田产大多在思城县，他在看咱们这儿没有九个村那么多的地。就俩。下官想着，这本事就是县里的工程，就顺手给夹进工程里了。委实不知他还有这样的肚肠。”

祝缨道：“你呀，平时多留心，他找你的时候你就该知道这儿多出一处村子了。”

“是是是。”

祝缨道：“事情我知道了，这等事没有下一回。”

“是。”

“忙了一天了，去休息吧。”

次日一早吃完早饭，祝缨又看了一回水渠。祁泰等人随行，祁泰这个人，以前主业是算账。到了福禄县之后，祝缨宛如那种不讲理的上司“你不是会算账么？合账是加紧成除，计算工程土方也是加减乘除，你都干了吧。”祝缨实际给他的待遇比之前他讲的条件要好，也不逼他交际，祁泰忍了，从第一年起就兼职算这个账，几年下来，连简单的土木工程都懂了一点。

算完了，祝缨不经意地问：“这水流向哪里？你们争水用水有没有口角的？”

王占憨厚地笑笑：“还好还好，那是黄大官人家的田，也争也闹，不过黄大官人家势力在思城县，咱们也不怎么吃亏。”

祝缨道：“为什么争？还不是因为少，大家都想要？能多一些，争斗也会少一些。好啦，老关，咱们去那边瞧瞧。”

王占苦留吃了午饭再走，祝缨道：“不啦，还有事儿。那边儿里正是谁？”

王占道：“他们村管事儿的姓黄，听说跟黄大官人家沾点儿亲，就住那儿管事儿哩。”

祝缨皱眉道：“不对呀！我怎么不记得有这么个人？”

王占道：“他们是不怎么去县城，哎哟……”他眨眨眼，表情有点慌。

王占等人平常就是种地、交税，连上县城都很少，也就这两年祝缨来了修了一点路，他们村往县城的次数才多了一些，也有年轻人秋收后去县城干点零工，搬点橘子之类的。更没有“隔壁是隐户”的概念了。

相邻的村子之间交往也不太多，村里哪有将事情弄得那么清楚的人呢？

王占此时突然回过味儿来，那村子是不是有什么不对劲儿吧？

祝缨道：“你张罗几个人，跟我一同去。”

“好嘞！”

…………

祝缨从王占的村子那儿就地带了二十来号壮丁，浩浩荡荡地去了隔壁村。

隔壁村不明就里，王占骑驴，先进村去叫了黄管事出来迎接县令。黄管事知道要修渠的事儿，满脸堆笑迎了出来。心道：十二郎办事还是一如既往地痛快。

王占不自觉地也露出笑来，与黄管事先寒暄几句。

黄管事上前道：“小人见过大人，还请大人堂上奉茶。”

他在这儿住的地方比王占家还要好些，因为要应付黄十二郎派来收账的人，他这儿的茶水也更好一点。

祝缨道：“先看看水渠和田地吧。走。”

黄管事陪着他们一行人看了田地、水渠，黄管事指指点点：“这里这里，一片都是，只有这边流经，那一边能吃到的水少。可得再开一道渠。开一道渠要费不少地呢，又得少种一些庄稼少些收成了。顶好能算准了，水够用，又不用多占用耕地。”

祝缨状似不经意地问：“这一片得多少人种啊？你这儿有多少人？”

黄管事笑道：“也没多少，就这一村儿。”

他们粗略地逛了一圈，祝缨在心里暗暗记数。太阳很毒，关丞被晒得头昏眼花，可也不敢叫苦。终于，他听到祝缨说了一句：“我都知道了，回去细说吧。土石方、人工，都得算。要征调。”

黄管事笑得眼睛眯成了一道缝儿：“哎！大人，这边请。”

不知不觉已经走了很远了，回去又走了一段长路。太阳西偏，祝缨等人到了他的院子，马还没牵去饮水，祝缨道：“哎？以往我怎么没见过你？”

黄管事一怔。

祝缨站住了不动，目不转睛地看着他，黄管事眨眨眼：“大人事务繁忙，哪有功夫见小人呢？”

“哦，你们这儿耕牛还够么？”

“勉强支应。”

祝缨道：“不对呀，这些里正、村长我都见过，每年秋收我都要亲自督查。县衙为各乡贫户担保租牛，也是要由里正、村长来领。我没见过你。怎么回事？你户籍在哪里的？以前交没交过税？服没服过役？”

黄管事目瞪口呆，不明白为什么修渠变成查户口了。明明都看到地方了，不是吗？

祝缨也不跟他废话，一声令下：“拿下！”

管事大声喊冤，祝缨道：“去，叫几个村里的人过来。”

再往村里找人来问，他们本来就没在户籍上，再狡辩也辩不上来。何况一般的农夫也不知道怎么狡辩，就只会死咬着：“我不知道啊，他们来收，我就交了。”

祝缨名正言顺地把黄管事一条绳给捆了：“带回去细审！”

黄管事喊冤叫屈：“大人，大人，我是黄大官人的人呐！”

关丞一脚踹了上去：“大人面前，我看哪个敢自称‘大官人’？！”

黄管事道：“就是那位黄家十二郎啊！他是林翁的女婿！好大家业！您不是知道吗？”

祝缨道：“账在哪儿？”

黄管事像是个受了委屈的小孩子，只管说自己真的是黄家人，啥事儿都没干。

祝缨问道：“以前县衙没问你要过账，是么？你现在拿出来，我当无事发生。”

黄管事道：“小人只是看他们种地。”