牛大家就是其中一户，不过也因为来城里的时间比其他人早得多，所以他家现在已经在青城安家落户站稳了脚跟。也因为福宁路就和飞仙路毗邻，占着地理优势，牛大又与刘妈家有点七拐八拐的亲戚关系，所以牛大替姚家拉了许多年的黄包车。姚家也不曾亏待他，年年都是请他拉包月，账目及时结清，年底还会体贴地给他多包一个红包。

屋外开始呼呼地刮起一阵冷风，天色越发暗沉。

姚太太见天都黑了，牛大还没载着人回来，便有点担心，喊了刘妈进来：“刘妈，你让大宝去牛大家瞧一眼，问他什么时候出门的，看他回家了没？”

刘妈应道：“好的，太太，我马上就让我家大宝跑一趟，他腿脚快。”说着她边扯下身上的围裙边往外走到院子里让刘大宝去福宁路跑一趟。

刘大宝很快出去了又返回，带来了牛大还未归家的消息。这下，姚太太真的着急了起来。

姚纤纤眉头皱了皱，招手对刘大宝说：“你去喊上牛大儿子，去纺织厂问问。”说话间一顿，又改了主意，看向一直等待她吩咐的刘大宝，“算了，还是我同你一起去找人。”

负责给姚家看门的刘福搓着手，踌躇着上前说道：“大晚上的，让姑娘出门也不是个办法，还是我带着大宝出去。”

“不行，你走了，家里就剩一屋子女人，没人照看我不放心。让我去，我的事情我心里有数。”姚纤纤神色坚定，不容置疑地站起来，招呼刘大宝出门。

姚太太左右为难地跟在后头，不放心地叮嘱：“带上灯笼，还有身上带钱了吗？”

姚纤纤回头望着神色忧虑的姚太太和两个半大的小孩子，眼神沉静地逡巡了一圈，宛若实质般带着安抚人心的重量：“你们安心在家里等着，我会把爸爸安全带回家的。放心。”

姚太太怎么能放得下心，这时候越发想着，家里没有一个儿子，真是立不起来，没了姚秀才就一下子失去主心骨。两个大点的女儿又整天闹得家里不安宁，这会都还赌气各自关在屋里，对家里发生的事情不闻不问。

姚太太忍不住抹了把眼睛，心里酸涩得很，越发堵起来。李嬷嬷劝她吃点东西：“你现在是一个人吃饭，养着两条命，不吃点可不行啊！”

“我哪里还吃得下饭。”姚太太拖着疲沓的脚步，缓缓坐下，推开了李嬷嬷手里的碗筷。

“你不吃，五丫头和六丫头也都不敢吃。小孩子不吃饭会饿坏身子的。”李嬷嬷耐心劝道。

姚太太抬眸，果然发现两个年幼的孩子神色惊惶地坐在餐桌边，显然是肚子饿了，又不敢发出声音。她们敏感地发现家中异常的氛围。

姚太太嘴唇有点发白，嗓子也很干：“嬷嬷，你让刘妈先上菜吧，那两个孽障也叫她们出来吃饭。至于你们也跟着吃点吧。大家都饿肚子，就没力气干活了。”

李嬷嬷欣慰地笑起来：“对对，小姐别太担心，先吃饭，天大的事情也得吃饭了再说。”

姚曲曲和姚心心很快发现了姚秀才晚归的情况，默默地各自收敛了脾气，不敢再像前两天那样闹腾。一顿晚饭就在众人的食不知味中度过了。

走出姚家的大门后，姚纤纤带着刘大宝又去了趟牛家，依然没有牛大归家的消息。姚纤纤让牛大儿子牛保山拉黄包车载她去纺织厂，刘大宝不肯走，就跟在后面