说中都是‘龙’，可是若论他们母亲的出身，却不尽然。传说炎帝和黄帝是兄弟俩，他们的父亲叫‘少典’，母亲叫‘有蟜氏’，即所谓‘昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝’，但有蟜氏原本是一条蛇神。”

“在上古三代时期的夏朝，是绝对崇蛇的时代，但是在到了“礼崩乐坏”的春秋战国时期，文物中的蛇图形不再是可爱和令人敬畏的单一面貌了。蛇地位的下降，应该与“龙”的地位被大大提升有关。一些文物中也逐渐出现贬蛇的现象，比如‘凤鸟食蛇’、‘兽践蛇’、‘鹰捉蛇’、‘打蛇石俑’等，是蛇走下神坛的标志。”

“先秦的‘吴为封豕长蛇’。封豕，指野猪、长蛇，即大蛇，二者都是对中国古人有重大威胁的坏东西。后来，‘封豕长蛇’一语成了贪婪者的代称。”

“后来刘邦做沛县亭长的时候，为县里押送一批农民去骊山修陵。途中大部分人都逃走了。刘邦自己度量，即使到了骊山也会被按罪被杀。于是走到丰西泽就停下来，饮酒大醉，夜里干脆就把剩下的所有农民都放了，他自己也打算逃跑。刘邦带醉行走在丰西泽中，让一个农民在前面探路。这个人回来说前面有一条大蛇挡路，过不去。刘邦趁着酒劲说大丈夫独步天下有什么害怕的！于是走到前面拔剑将蛇斩断。蛇从正中间被分为两段。走了几里地，刘邦醉得倒下睡着了。刘邦队伍中走在后面的人来到斩蛇的地方。看见一个老太太在路边连夜放声啼哭。问她为什么这样伤心，她说我儿子被人杀了，所以痛哭。问她儿子为什么被杀，老妇人说我儿子是白帝子，变成蛇横在路上，现在被赤帝子杀了，所以我很伤心。”

“听说刘邦斩蛇前，白蟒告诉他‘今天欠下的账总有一天要还的。你斩了我的头，我就篡你的头：斩我的尾，我就篡你的尾。’刘邦一剑把白蟒从正中间斩为两段。所以西汉传到平帝，白蛇转投胎王莽，毒杀汉平帝，篡汉为新。后经光武中兴，平灭了王莽，才又恢复了汉室，建立了刘氏东汉王朝。而东西汉恰巧各传200余年。”

“律儿，你也知道在十二生肖，龙五蛇六。在早期，蛇与龙是一个概念的相同说法，蛇即龙，龙即蛇，至今我们仍管属蛇的称为‘属小龙’。古籍记载称‘龙，鳞虫之长’，这里的‘鳞虫’就是蛇之一种，也许就是蛇族中传说的‘腾蛇’。《周易》中所说的‘潜龙’、‘飞龙’实际也是不同存在形式的蛇。‘龙’这种蛇，本领比一般蛇更强大，‘能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊’，所以许慎称之为‘鳞虫之长’。”

“后来，随着古人对龙的敬畏日渐增长，龙慢慢地从‘蛇’中独立了出来，有了专门的‘龙族’。古人或许是从其他动物身体上得到了启发，对龙进行了‘包装’，在保持‘蛇身’不变的情况下，给龙添了鹿的角、鹰的爪、鱼的鳞，实现了龙与蛇的根本性不同，让它飞了起来。原本属于蛇的勇敢、凶猛等特征和概念，也渐渐地被移植到了龙的身上。”

“历史上关于蛇的传说有很多，到了我们这一代，一些生存在南蛮之地的人都认为自己是‘蛇种’，很多部落以蛇会图腾，加以崇拜，会供奉蛇神。至今仍崇拜蛇，禁捕蛇，禁食蛇，甚至连蛇蜕也不用。”

“蛇的天然恶性影响到多数人对它好感，或许也是人类多畏蛇的原因。蛇是爬虫类冷血动物，与其他有足动物形成巨大的反差。虽然大多数蛇并无毒，也不咬人，但总是和人类亲近不起来。”【注】

宇文律和白倾夏听得入迷，沈舒是个非常有魅力的人，讲起课来引人入胜，口若悬河。

“所以律儿，师傅对蛇没有偏见，只是人类与生俱来对长虫的不喜，是深入骨髓，不过今天你养了小夏，师傅也会跟你一起接纳它，给我点时间，我会喜欢它的。”

不知不觉一个上午过去，沈舒莞尔一笑，“律儿和小夏可有疑问？”他注意到小蛇的脑袋以不容易察觉的角度轻轻摇了一下，有意思。

宇文律问，“师傅下次来能讲讲蛇的习性和饮食吗？还有能帮我问问舅舅有没有见过小夏这种蛇呢？爷爷说他去了那么多地方都没见过，舅舅去的地方更多，见多识广，肯定知道的。”

沈舒宠溺地拍拍宇文律粉嫩的脸颊，“好的，没问题。时间不早了，师傅要走了，等会还要和你舅舅去药农那收批龙胆草。”

“咦？师傅不陪律儿用膳吗？”