庞德快速把各种线索想过一轮，却也有其中几个点想不透。

而青年对于庞德的问题，只答，「在下奉命保护庞德殿下及殿下家属安全！」

庞德心知再多的是问不出，回到正题，「那么请代为转告二亲王嗣殿下，我们无须这些，请撤队吧。」

即便能够确定冈萨想要示好，但庞德不认为自己就该接受。尤其，魔纹这事就算是二哥柏林所为，冈萨与那个默认『殿下』称谓的二亲王老头是否全无责任，庞德认为冈萨还欠『洛德』一个解释；若是冈萨真想拉拢自己的话。所以在此之前，庞德可不会领这种情。

青年并不意外庞德的拒绝，仅是一礼，「在下等仅奉命行事，见谅，」说毕，竟也不待庞德回应，领了人又闪回原先位置，这表明是打算远远跟著庞德到底了。

庞德扬了扬眉，想著冈萨这态度摆得不高不低却也是难以拒绝，倒有几分技巧，才想转头对放克解释几句，就见放克表情竟不怎么痛快。

这一看庞德暗暗叫糟，果然放克脸色颇黑地说，「...你早知道？知道还跟我到处跑？！」

庞德决定模糊焦点，「这有差异？知不知道事情并无不同，」不就是我跟著你换成你跟著我。

放克狠狠皱起眉，却也真是找不出反驳的话。但知道敌人的目标竟是庞德而不是自己，对放克而言是全然不同的两件事，放克拉过庞德，难得强硬地宣布，「明天开始我们不出门！」

庞德决定不提自己先前可没阻止放克出门，安抚地点头，「好，尽量不出门，」一顿后想起，「但首都还是得去，我答应了索尔大师，可不能食言。」

放克瞪眼，随即想说些什么，庞德立即补上，「而我绝不会离开你视线内，行吗？」

放克却没答话，只是脸色黑沈地重新扛起庞德。他决定即刻回家。

庞德赶紧配合；不觉间的动作竟与毛团撒娇有些像，「我保证。」

但放克太生气而没有察觉，只是很不满地追问，「那到底是为什么啊？你给我说清楚！你知道什么！！为什么目标就变成你了？！你跟那个什么殿下又什么关系！？...」

在赶路的乎乎风声中，放克的疑问一个接著一个，似乎先前憋著的疑与担忧问全都爆发了出来。

庞德感受放克越收越紧的手臂，不禁揉上放克紧皱的眉头。心中想著如何圆满解释的同时，另一个选项却也跑了出来。

他似乎可以告诉放克更多，有关于他们的第一个夜晚。

除了穿越那段，他已不再有必要隐瞒。

***

每四年一度的学院魔法竞技大赛，历届以来都由四个学院参赛。

它们分别是首都的荣光圣多安、泛德西的罗格纳、东北的费尔南得斯三大魔法学院，以及中央大教会所辖的圣罗兰唱祷会。后者其实并非正规的学院体制，而是教会用来培育年轻牧师的教育机构。但在五、六十年前教会把持国政那时，因为教会荣景太盛，许多优秀人才都被吸纳进这个唱祷会里，于是乎，当时大赛为了因应时势，就把圣罗兰唱祷会等同于学院给纳了进来，这个惯例一直延续到了今日。

即便参赛的仅仅只有四个学院，其公信