随着门缝渐增，门内的东西也愈见明晰。艾伦睁着眼，难以置信地看着一切过程——一只白皙□□的人形自黑暗逐渐形成，致命阴冷的氛围四散而开。直到「它」的五官从那平坦面部肌肤逐一浮现，艾伦浑身震颤着，陷入极度恐慌。

「——你问我是谁？」那人看着他，微笑说道。「我是你，艾伦。」

它赤着双足从门内走出。一伸冰冷的手轻抚艾伦的脸庞，细细描绘他的五官。态度审慎的，像是把玩一件珍藏多时的贵重瓷器。「也不过历经几年，想不然你连自己都不认得了——但即便不认得我，你可还认得这些人？」

那人愉悦说着。随着它的尾音渐消，那双与艾伦极度相似的碧色眼瞳也随之乍变。原先淡雅色泽霎时转浓，掺着黑红浑沌显得迷炫异常。挟带着凛冬暴雪的狂肆呼啸，细听又仿若灵魂的痛苦吼声。

那双眼里，艾伦看见了一张张纠结扭曲的苍白脸孔。有乔安娜、捷尔森、佩蒂、西蒙等等已逝之人，纷纷在暴风里一啸而过。其间还夹杂一些陌生家伙。但看着那些陌生面容，艾伦心底兴起一阵极古怪的情绪，或愤怒，或忧伤，或恐惧，或疑惑。种种复杂情绪互相倾轧、相拧作团，纷纷堵塞在他的心头。使他的思绪一片混乱，脑壳顿疼，几欲爆裂！

而在他面前，与他拥有相同面容的人依旧噙笑看他。像是察觉不出艾伦的痛苦似的，它继续愉悦地说：「别奇怪我为何懂你的思想，艾伦。我即是你，而你却不是我。我能理解你的一切感受，但你注定仅是我的残肢。即便这些年再如何压制我的意识，也注定舍弃不了我。唯有天堂，才是我们的最终归处——」

他说着，原本抚摸脸庞的手也慢慢移至艾伦的脖颈，逐渐收紧力道。看着距离吋逾的那张脸，艾伦心脏狂奏，呼吸急促，即刻便要喘不过气。但正当他几近窒息时，忽然眼前白光乍现，霎那吞噬他的所有视觉......

遍处白茫中，意识涣散的艾伦仿佛听见了天使颂唱。那些神圣歌声充盈耳际，像是温润的绸缎拥护着他，为他阻挠一切窒碍。此刻卸除方才那些沉重压制，艾伦就像飘荡在云雾中。随着视觉慢慢回缓，艾伦看见眼前有道光，隐约像是十字的形状。

那是神。艾伦心道：神将来解救他，迎向天堂。

然而，正当艾伦噙着泪水满心喜悦地想回拥那道光时。那柄十字的末端，却霎时变成利刃，噗地猛然刺进艾伦的心窝！「时机未至。还差一个呢，艾伦。」某道熟悉声音在他耳边轻喃。尾音回荡在白茫中，行久不散。

※

房里没点灯，仅能倚靠朦胧月光映照房里的轮廓。

宽大办公桌前坐着一人，那是个身材秀致的女人。由于天冷，她拢着一席质地高雅的棕红皮草，桌边放了杯热茶。如瀑黑发披挂后头，合着垂眸时看不出年纪的标致侧脸，像极了娃娃屋里的假人。

她的手里捧着一只木盒，呆坐多时也不言语，仅是伸着一双纤瘦手骨，不断轻抚那只木盒表面——即便此时她的表情多遭黑暗所吞噬。但光看她的轻缓手势，仍能想像她望着木盒的悠远目光，必然挟带较月光更甚的温柔。

这辈子走来，米兰达‧莫妮卡自认走得脊股挺直，并且无所惧怖。但即便自信如她，也必须承认，在自己不甚完美的生命中有两大憾事：一是心爱的男人最终不属于她；二是可怜的孩子当初无法留存。

她不是个愚笨女性，也不喜爱装聋作哑。她惯来知道那些不利于己的市井流言，以及某些女性尖锐目光中所挟带的致命敌意——她们总惊惧自己将与她们的先生有染，继而夺其所爱。米兰达从未正面否认那些猜测，因为她很清楚它们的确真假掺半。譬如，她曾经与镇长迪伦有过一段感情；并在那段时日，也共同孕育一个小生命。

那是个无比的时