“我不该让他出城的，”苏漓无力地摇着头，“我自负通读兵书，得名师教诲，谁知一旦遭遇强敌，却没有丝毫的主张。”

“百无一用是书生，但凡我稍有些御马执枪的本事，就不必让白副将出城迎敌，致使他死于敌手，最后竟连尸身也不能保全。”他说这话的时候，情绪激荡得厉害，吐字间都紧咬着牙根。

百里霂俯下身抓着他的肩膀将他拉了起来，解下大氅披在他瑟瑟发抖的身上：“若说自责，也该我说才是。”他顿了顿，“命他守城的是我，得知灵州被围不准回援的也是我，而且不只是白凡一人，自我戍守灵州这十来年间，因我的军令而丧生的士卒不计其数。”

他说到这，无力地叹了口气：“白凡不会怪我，更不会怪你，我们这样的人，就算死在战场上，也不会有怨恨。”

“我不是怕这个……”苏漓的声音低得几乎听不见。

百里霂前倾了些扶住他，却猛地肩膀一紧，被两只手臂抱住了，这个突然的动作使得他略微一怔，随后也慢慢地将手臂环到了苏漓的背后。隔着薄薄的单袍，他可以清楚地摸索到凸出的肩胛，真是瘦得太厉害了，这个年轻人没有了素日的倔强，愈发显得脆弱起来。

“百里霂，”苏漓低声地叫着将军的名讳，像是瞬间卸下了全部的力气，让他几乎都站不稳了，“老师说只有真正掌兵时才知道什么是战场。我以为自己早有准备，可是全军等我一人下令时，我是真的怯了。”

百里霂没有说话，安静地听他说着，手掌安抚似的拍着他的脊背。

“我很怕，我怕害死他们，我不敢下城楼，怕敌军会来突袭，夜里也不敢入睡，我只知道，”苏漓颤抖地说着，抱住他的手臂紧了紧，额头抵在他的肩甲上，“只知道等你回城，这一切才会结束。”

百里霂拍了拍他的头，低声道：“别怕，我在这里。”

怀里许久没有了声音，他低头一看，才发现苏漓不知什么时候已经伏在他胸口睡着了，脸上尤带着污迹和隐约的泪痕。

夏末的时节，从草原上卷来的夜风拂在面上，有些微凉。百里霂未曾转身，单从脚步声中就听出了来人的身份：“我记得今天不是你值夜。”

曲舜低头有些窘意地笑了：“建墨才来了犒赏，杜州牧又大摆筵席，武校尉喝得多了，我代他一夜。”他挠了挠头，又道，“前些天御史带来的圣旨，言下之意似乎是想请将军回朝，对么？”

“呵，这些官话你也开始懂了，”百里霂点点头，“皇上在朝中的势力逐渐稳固，让我回去大约是要撑个场面，把泸晏王给削了吧。”

“削……了，”曲舜听他口气随意地说出这么重大的话来，一时有些吃惊，但还是很快地接道，“将军趁此机会回建墨也好，老夫人大概也很是惦念，还有……”

他顿了顿，有些突兀地住了口。

百里霂听他半晌没了声音，正要转过身去，却听得身后脚步声近了些。

曲舜低声道：“将军不去同弟兄们庆贺庆贺么？今日……是将军的生辰吧？”

百里霂一怔，眯起眼睛想了想，忽然笑道：“不错，我自己倒忘了，”他转过头，看着身后琥珀色眼睛的青年，“曲舜，你已跟了我整七年了么？”

“是。”曲舜轻声答道