白凡接过亲兵递来的水囊，痛快地喝了一大口，冰凉的水滑过他焦燥的唇舌，连同肺腑都清凉了一些，在这期间他的视线一直望着远方，从未移开。

四五里之外隐约出现了一些灰蒙蒙的影子，移动得并不快，白凡眯起眼睛努力想看得清楚些，若是老宋还在……他在心里隐隐这么想着。宋安的目力一直出奇的好，天气好时能轻易看清五里以外的人马动。思及到此心里不由得涌起一些苦涩，他放下水囊，抓紧腰间的刀柄，仔细地向远处看了过去。

一名弓弩手在他身边低声道：“白副将，好象不是蛮子。”

再近些，白凡也看清了，这一批走路都有些踉跄的人们穿着虽然褴褛，但仍能看出是中原服饰，看样子分明就是数日前从霍郡被掳走的那批百姓。还来不及惊讶，那起伏的山丘后就紧接着涌出一批轻骑来，他们飞快地驾着马，用鞭子驱逐着前方步履蹒跚的平民。

“他们这是要做什么？”白凡脸色发青地上前两步，上身都倾出了城墙。

“兴许……是想以这些百姓跟我们交换钱财。”一名校尉嗫嚅着低声道。

他这么一说，白凡倒是想起来北凉人有赎还奴隶的风俗，他皱着眉看着逐渐向城下逼近的那支军队：“若真是如此，也并没什么，取些金银给他们就是，”他摇了摇头，“我只疑心蛮子要耍诈，苏郎将现在何处？”

亲兵上前道：“苏郎将早间巡城还没回来，方才已派人去请了。”

转眼间，那些低泣的百姓已在驱赶下来到了距离城墙不过数百步的地方，他们身后的骑兵大约三千，穿着考究的精铠，锻纹钢甲在阳光的反射下有些刺眼。领头的是一个年轻人，蓄着短须，白凡一眼就认出那是阿穆尔。

只见他向身后打了个手势，立刻有百名武士跳下马来，原本颤抖着的妇孺们像是见到了恶鬼，趔趄着想跑开些，却被那些强壮的武士们轻易地捉住。他们一只手牢牢地抓着俘虏，然后抬起头，向着城上的白凡露出了挑衅的笑意。

那笑意让白凡有些头皮发麻，他深吸了一口气，向城下喝道：“阿穆尔，你带了我们的百姓前来，是想交换什么？”

阿穆尔漠然地摇头：“我们奉了大汗的命令带他们来这，什么也不换。”

“什……”白凡疑窦丛生，正要再问。

阿穆尔已果断地挥下手臂：“动手！”

那百名武士立刻拔出腰间的佩刀，明晃晃的刀光一侧，就像宰羊一般轻松地割断了手中俘虏的喉管，血液呼啦一下涌了一地。那些平民软软倒下去时，白凡觉得自己的喉咙也像被人抹了一刀，火辣辣的痛楚刹时弥漫开，让他几乎喘不过气来。

“白副将，想救你的人就出城一战，”阿穆尔垂着眼睛拨弄马鞭上的皮鞘，“要是只敢缩在城里，就等着看我们在这把他们杀光。”

白凡愣住了。

“白副将！”一个颤巍巍的声音隐约传来。

城上的士卒们向下望去，找到了声音的来源，那是原本霍郡中打米浆的老婆婆，巡城的将士大都喝过她打的米浆，穿过她缝补的衣服。

老妪浑浊的双眼望着城墙，怀里紧紧搂着一个六七岁的小女孩：“老婆子不该拖累各位将军，但是我的孙女儿……”她遏制不住般低声哀嚎，“救救我孙女儿，白副将，老婆子给你跪下了。”

她凄厉的哭声带得更多人跟着哭了起来，却还是有个铁匠去扯她：“疯婆子，起来，起来！你懂什么！”

后面一名骑在马上的北凉