小皇帝听完最后一句，脸上露出惊讶的神色，随即又笑了：“多谢将军想得如此周到。”他接过令牌后，低声道，“将军此去一路保重。”

百里霂点头，曲膝点地：“陛下保重龙体，臣先告退了。”

少年温热的手掌按到他的肩甲上，略顿了顿：“一旦开战，军备粮饷等物朕会下令全国调集，将军不必担心，万望将军此次能够永绝北疆祸患。”

百里霂抬起头，正对上新帝褐色的瞳仁，带着坚定与希冀，他再次下拜：“臣定当竭尽所能。”

第11章

昭元十三年，八月初十，皇帝下诏退位，不知所踪，一时间朝局动荡，人心惶惶。太子景玚继位，改年号昌朔，始称昌朔元年。

同年深秋，北凉王乞颜撕毁苍羽之约，纠集族内各部汗王兵力，亲率十万骑兵越过北凉原，直击灵州，与大将军百里霂会战于芒野，半月间相持不下。

十月的北凉原上，翠绿的大片草原和那些浓紫的野花早已枯萎，一场北风过后，空旷的原野上只留下丛丛衰败的枯草根。

铁灰的乌云缝隙中偶尔漏出几缕淡得不易察觉的阳光，灵州霍郡沉重的城门缓缓开启。率先涌出的是一支先锋轻骑，那是数百名士卒组成的骑队，奇怪的是没有一人打出大旗。士卒们的眼睛都望着前方，而最前面领兵的那名骑兵，伸出了他被皮甲完全包裹住的右臂，在挥动后的一瞬间，所有人一起策动了战马，在旷野里狂奔起来。

领头的骑兵远远地射出了一支箭矢，那枚箭深深地扎入冻硬的土地里，褐色的尾羽在苍白的枯草中格外显眼。身后很快传来了三声沉闷的鼓响，那是从身后数里之外的城内传来，扎在冻土中的箭杆忽然微微颤抖了起来，再然后就是剧烈的震动，连带着不安的嗡鸣。然而并不只是那支箭，整个原野都震动了起来，像是要被一个看不见的巨人将这块土地掀翻，那是上万骑兵的铁蹄踏出的轰鸣，黑压压的巨大阴影和咆哮的尘土掠过草原，向北凉原的腹地推进。

“曲将军，”参将陆梓满面尘土疾驰过来，赶上了曲舜的坐骑，气喘中有些不悦地说道，“全军已连续疾驰了两天，再这样下去，辎重营怕是追不上了。”

曲舜看了他一眼，勒下缰绳，与他拨马到一边，这才道：“陆参军莫非没看见将令？”

“什么将令？”

“我昨日就已下令让辎重营在原地驻扎待命，不必跟随。”

“什么？”陆梓骤然变了脸色，“全军随行所备的粮草不过够吃两日，就算那时候已到达哈丹库仑，难道曲将军要让士兵们饿着肚子与蛮子们开战么！”

曲舜还是温和的口气：“陆参军不必着急，前方不远处就有补给。”

陆梓这时也顾不得军阶之差了，恼火地把皮甲的领子一松：“你这是欺我不常随军出征不懂常理么，这前方一大片都是北凉蛮子的地盘，哪来的补给？”

曲舜止住了话头，看看天色，向随行的传令官道：“天色不早，下令全军就在此处扎营休整，骑兵喂马，明日再疾行一天。”

传令官应了一声，转身拨马去了。

曲舜这才转回身：“陆参军随我来。”