二郎拿着板凳来的，递给喜儿一个，叫喜儿坐下靠着他歇息。

喜儿从早上忙到此刻，钟家人和村民都没敢过去打扰她。

未时三刻，一天当中最热的时候，喜儿烦躁，二郎见村民早走了，东边只剩自家人，拉着喜儿去东边。西边有房屋遮挡风过不来，到最东边果然凉爽许多。

钟子孟问喜儿还煮不煮粥。

几个少年可以把西瓜当饭吃，杜如晦和虞世南不可。喜儿点头，沈伊人去厨房淘米，然后把煮粥的锅端到树下，钟子孟用文火慢煨。

杜如晦跟虞世南低声感叹：“真不想回去。”

虞世南也不想：“回去也有回去的乐趣。”他都是这样宽慰自己。

杜如晦点头：“二郎没说错，世上没有两全其美的事。”

虞世南：“我曾想过叫二郎搬去秦岭脚下。”

杜如晦摇了摇头：“没得清净。”

“是的。”虞世南听到喜儿叫有为进屋拿皮蛋，他不禁高声问：“你又饿了？”

喜儿:“皮蛋捣碎就粥。还是你要小菜？”

虞世南最喜欢沈伊人腌的酸萝卜。可这个时节没有。“给我留一个变蛋和一个皮蛋。克明，你呢？”

“鸭蛋做的皮蛋。”

有为按人数拿十来个。而他刚放桌上，稚奴就伸手拿俩，给小金毛一个，又问：“毛弟弟，要不要我帮你剥开啊？”

高明呵斥：“稚奴，放回去！粥好了再剥！”

稚奴扭头瞪他，高明神情严峻，仿佛说着我很生气。稚奴慢吞吞把变蛋放回去。二郎拿走小金毛的变蛋放入小篮中。小金毛吃饱了，也没有叽叽喳喳同二郎讲道理。

高明脸上依然没有一丝笑意，稚奴不敢招惹他，拉着小金毛躲到喜儿身后抱怨：“大哥就爱欺负我。”

喜儿假装没听见。

酉时前后，鸭子大鹅上岸，清河村来几辆青布驴车。小车慢慢悠悠，跟出游似的，停在果园南边路上。

青雀一边练字一边问有为：“打赌？”

“赌他们从哪儿来的，找谁？”有为问。

青雀点头。

有为：“安阳，找我舅母。”

巧了不是，青雀也是这样想的：“没想到还有平局。”

有为一心二用，手上不停，嘴上说道：“腰缠万贯的人家谁用驴。你看他们，一边欣赏果树一边往这边来，可见不累，也不着急回去。”

有为他们几个在北边练字，喜儿在南边给稚奴讲故事，所以那些人最先到喜儿跟前，然后问她是不是郑喜儿。

喜儿担心他们发现小金毛就赶紧起来，问来人找她什么事。

那几人这几日吃了西瓜和桃，因为味道极好，反而怀疑不够新鲜。在家里闷一天，打算出城透透气，便顺便来此挑几个瓜。

二郎起身道：“我陪你们去吧。”

几人互相看一眼，沈二郎果然不像农夫。

二郎不惹事，也不希望事找他，在几人旁敲侧击地问他去没去过京师时，二郎说他跟胡姬喝过酒，在五陵跑过马，到秦岭打过猎。说得跟真的一样，哪怕几人不信他如此潇洒，也相信他确实接触过。

到了瓜田里几人也没敢自以为是，请二郎帮他们挑瓜。

一人抱着两个西瓜随二郎摘桃，桃树上挂着几个竹篮——省得回回去屋里拿，二郎就叫他们把瓜放篮中，然后叫他们自己摘。

大桃论个卖，小桃论斤称。

喜儿拉去城里卖的都是小桃，所以这些人选大桃。篮子堆满，几人还想买葡萄。二郎带他们到葡萄架下，熟得少，青色的果子多，没法一串一串的买，只能随二郎出去。

二郎：“园子东边和北边是村里人种的香瓜青菜。”

几个一向远庖厨，不约而同地摇头拒绝。二郎：“虽然香瓜不如西瓜甜，但比桃子香，也比桃子清脆爽口。”

其中一位十六七岁的小公子笑着问：“沈公子，你家地里好像也有菜和瓜。”

二郎：“我喝酒吃肉，乡亲们吃糠咽菜，我还能保住这片果林？”

这几人都非不通庶务之人，闻言不禁点头，言之有理啊。

二郎又说：“豆角买回去焯水晒干，冬天炖肉极好。还有许多可以煮面的苋菜。”

几人被他说得不好意思，瓜移到竹筐里抬上车，给了二郎钱，就请二郎领他们去地里看看。

有几个孩童在钟家东墙根底下跟稚奴玩儿，二郎叫他们去村里喊人，城里来的公子们想买点菜留今晚和明早吃。

那几位公子已经看到有为几人忙着练字，以及他们身边躺椅上睡着两位老者。几位公子早就听说长安县丞来此换粮。县丞怎知此地有良种？他们找人打听一下才知道福满楼的人经常过来，钟家还有几位长安来的客人。

几位公子亲自跑这一趟也是想见一见长安来的客人。可是见老的少的都懒得往他们这边瞅，像是他们都是不值一提的小人物，他们也不敢自找没趣。对二郎愈发恭敬。

几位公子没瞧上村民的豆角，看上了喜儿种的。

果园外圈篱笆墙上爬满各种长的扁的豆角，那位十六七岁的公子问二郎豆角怎么卖。二郎叫他们先去地里看看。