从她挑出曲御女和珍昭仪打擂失败后，她就发现她小看了珍昭仪。而从这次流言事件中，她发现她还低估了珍昭仪在皇上心里的位置。从前太过轻视，以至于如今她不得不打叠起精神去对付。如果她生的是女儿，尚不会威胁到承运的地位，但如果是儿子——

因是秋日午间，阳光暖晒，徐风轻松，烘得人像周身泡在温水里一般暖。她二人便不曾入屋，只在外头石桌旁坐了。未免凉气入体，座上还垫了一层毡子，另有温茶相待。

“这些日子委屈妹妹了。本宫初闻那消息时想着，这等荒唐可笑之事必是没人相信，若强压住岂不招人疑惑？倒不如随它去，久之自然就没人肯信了。却没想到越传越烈，等到欲要处理之时，反不知从何处下手。那些腌臜话，妹妹且别放在心上。”德妃先解释缘由，继而宽慰她，澄澄清清的将事儿推的一干二净。

可见皇宫里的女人，还要脸皮够厚。

但碧桃得了寿王保证确实没将这事往心里去，对德妃这等让人着恼的话也就浑不在意。她笑道：“旁人嘴巴里吐出来的污水，妾身何必再装进肚子里。姐姐就放心罢。”

事是这个事，理也是自己说的这个理，怎么让珍昭仪将话翻说一遍，自己心里听的就这么别扭？她呷一口茶理顺了思路，恢复笑容：“索性如今杀鸡儆猴，往后必也没人敢再提了。”

碧桃不解。因翊坤宫和储秀宫皆没被要求去观刑，消息就传的比他人较慢，德妃所说“杀鸡儆猴”的事尚未传到她耳朵里。

德妃见她满面疑惑才知她还没得这则消息，明知孕妇忌讳血/腥的话儿，却细细和她讲来：“有两个宫人在私底下传这话教皇上捉住了，到底是犯了宫规。皇上这回没打算轻拿轻放，当场就赐他二人‘梳洗’。妹妹入宫不久想必没听过，这刑法实是可怖。实施之时，刽子手要把犯人剥光衣服，裸/露放在铁床上，用滚开的水往他的身上浇几遍，然后用铁刷子一下一下地刷去他身上的皮肉。直到把皮肉刷尽，露出白骨为止。”她语气森然，就是阳光洒满了身也挡不住那股阴寒之意在身上流窜。

就连碧桃也忍不住抖了抖，脑中不由想起铁刷一下、一下刷去皮肉的声音，是否宛如尖尖的指甲挖入树木墙土，钝且刺人。

德妃见这话管用，嘴角隐隐勾起。假意关心道：“可是外头风大？妹妹还是早点入屋歇着罢，等过了这阵又要生凉了。”

“本宫还有要事处理，不得空闲多坐。改日再来看妹妹罢。”

碧桃送走德妃，脑海中的画面却挥之不去，幸而她心志坚毅，只是画面难忘，妨碍却不大。她扶了扶酸软的腰肢，吩咐一声：“奉紫，去让御膳房做碗黑鱼汤来。还有，让人打听一下今日皇上责罚宫人的事。”

“是。”

她走进屋中松乏倚在榻上，觑见高脚几上德妃送来的礼物，便伸手取那枕屏把玩于指尖。这类小巧的屏风是专搁在床上挡头风使的，德妃送的这个上头绘有秋山