。亦有梅树，三月间花却已残，青梅细小结于枝头，过得一二月，便可熟透。这玉泉山，又名覆盆子山，人道是这山无峰无尖，圆溜溜一个，恰似一个盆子倒覆——更有甚者，这山株株柴木竟一般高低，远望直似一个光光的盆底儿，丝毫不见凹凸。山间多是栗木楠木栎木女贞，偶有松杉，一般挺直。且见藤蔓，品名却多，甚难分辨。山间时见兔儿鹿儿獐儿奔走玩耍，枝上亦不时荡过几只猱猴儿。拨谷鸟儿直呼“拨谷拨谷”。山溪奔走流过，山泉极清，溪底砂石净而无泥，兰芽尚短，浸于溪边。沿山径上行，溪流愈缓，而岩砺愈多。

这暮春玉泉山，却来了恁的一行人，一双少年夫妇，携了个十一二岁双角小儿。那夫妇二人一身劲装，男子黑衣打扮，妇人一身赤红，腰间挎着一柄长剑。那小儿却是行旅装扮，背着个竹篾书箱。

三人行在山间，只拣樵夫村人踩出的小路走，恰是沿溪而上。看神色，也行走了许久。尤见那男子，面色煞白，脚步虚浮。那妇人见了丈夫这等神色，便莺呼：“夫君，且稍事歇息如何?”

妇人把与男子一个豹皮水囊，道：“夫君口渴，吃奴家豹囊里水。”

那男子接过水囊，情势渴极，汩汩喝下泰半。

小蛇却在一旁颇不以为然，深山老林中有谁见得？不过是时辰到了，寒毒又发，解药暂镇罢了，何须这般作态。

大前日酉时过了，那妇人方才转回，仍旧笑脸相迎，只便叫他二人吃了炊饼，入夜自抱剑于墙角歇息。小蛇和观察据了那床，一夜无梦。

鸡鸣刚过，那妇人送上炉饼、小酒。观察说与小蛇道：“魔女叫吃甚么，只管吃，不吃便镇那毒不住。”小蛇忆起那丝帕裹的炊饼，恍然当时已叫人下了毒。

卯时一刻，那妇人牵了两匹肥骠，自带了小蛇，观察乘一匹，便往西而去，日行八十里地，便是午间吃食，也是在马背上——那妇人把与小蛇和观察数块麨儿，几口水，自家却不吃不喝。酉戌之间，天便全黑。却在山野里，那里来的客舍。当夜胡乱在林子里燃了一堆火，过了一夜，照旧几口水，一张饼。

一日马上，颠得小蛇七荤八素。也没甚么食欲。铺了些干草，胡乱在火边睡熟了。

昨日照旧卯时刚过便行路。未时却到了当阳。也不入城，径往城西南去，直奔玉泉山。夜里在山下老乡家借宿一宵。今日仍是卯时刚过便光脚上山——马儿却留在老乡家。

小蛇前番到荆湖北，入川前亦行经当阳夷陵一带，也曾听得庸医道这玉泉山来历。此山东周时便称作“三楚名山”，山间终年云雾缭绕，地下乳窟暗生，仙鼠雪白，大如鸦(1)。此山有一寺，名曰玉泉寺。隋开皇间，天台宗智者禅师奏帝于此起寺，首开天台宗道场，智者在此宣讲法华玄译，摩诃止观。后代有增建。嘉佑间，庄穆明肃皇后敕旨增修，乃更名“景德禅寺”，至楼者九，殿者十八，三千七百僧舍。然庸医最着意乃是此山名茶仙人掌茶。唐肃宗上元元年，李白在金陵偶遇族侄玉泉僧中孚禅师，自他处得了一饼茶，此茶状如掌，清新无比，较他茶别有一番风味，乃命名仙人掌茶。此茶乃中孚禅师于玉泉寺自制。因此山有个珍珠泉，泉水喷涌如珠，汇成玉泉溪，溪畔多是乳窟，常年浸着这溪边砾石，山茶根柯竟生于那烂砺中。年年新茶初芽之际，这中孚禅师便采撷新芽，蒸，捣，扪，焙，穿，封，制成这扁如掌，香四溢的茶。