“大人那好兄长可是帮我们主上做了不少事，丞相长史，一等一的清职，岂是我辈军旅之人可仰望。”他恰到好处地收了感叹，毫无意外地见祁云归惊怒下回身：“你有话说清楚！”

他正自心焦，无暇他顾，忽地被身侧一人抱持着躲过袭来的锋刃：“大人小心！”

祁云归狠狠摇头整顿了思绪重归眼前，努力不为之干扰。他仰头看向西南摇曳的火光，深吸一口气——时至如今，全歼对方已无可能，惟愿多拖几日，以期有人回救。

“将军，将军——”玉竹穿过层层军士找到陈韶，看都未看一眼对面一脸惊诧的张羡，向着陈韶俯身行礼：“幸不辱命。”

张羡皱眉，伸手指他：“你不是已经……”

玉竹犹不看他，亦不顾陈韶的困惑径自道：“将军无须再演了，我已将张副将军中的暗线尽数安置妥当，他们已助祁大人将余孽肃清，如今只剩这一位孤寡狂徒，将军还是速战速决为好。”

张羡但觉周围人闻言渐作骚动，当下震怒道：“给我杀了这满口胡言的小人！”

陈韶此时已彻底醒悟过来，边指挥手下众军迎敌边从容道：“张羡，事已至此，我便赐你自裁，总得一个体面，胜过狼籍东市。”

张羡只觉莫名其妙，愤怒之余心下到底有了寸许不安，于是玉竹终于直视着他扬声道：“张副将若不信，不妨去找找你器重的那个阿明，或者——纪嫣若？”眼见其瞬间变了脸色，他便回身向暗影里，以只有陈韶听得见的音量凝重道，“祁大人现在住张羡北方后营。”

陈韶闻罢心下一紧，面容却愈见轻松，接着他方才的话继续问了下去：“若你还是不信，那你信不信你那最亲近的兄弟张源？他被我军活捉于南营，据我方兵士来报，若你一刻之内不去救，便立斩之。”他想了想，又调笑道，“凡今之人，莫如兄弟，人之情也，将军独无情哉？”

“张源……”张羡下意识地回马顾视，但见一片黑压压的乱兵，何来张源的踪影？他当下慌了神，而这一瞬的慌乱正给了陈韶先机，多人一拥而上，待其仓皇相迎，早被逼退数步，他本人亦受了伤，咬牙骂道：“无耻！”

“无耻的是你。”陈韶心底焦急，不想再为他牵制，又道，“一刻之时已过半，我怜你重情故放你救他，你竟不去？”

张羡惊惧犹疑片刻，终于悲愤交集地高呼一声，策马奔南方而去。

天光欲曙，晓色微明。陈韶见其远去，便欲北驰，玉竹又道：“张羡很快就会发现，到时候他若回攻，两面夹击空难应付，将军宜派一支精兵去追他，带着剩下的人去找祁大人，如此万无一失。”

陈韶斟酌了片刻即点头，拨出些人马任他调遣，借着握紧□□，向北方疾驰而去。

她握笔疾书了几行复又抬笔沉吟，如此反复几轮直至身后一个声音冷不丁响起：“你在写奏章？”

她吓了一跳，看见来人后方才松了口气，重新将注意力凝聚至笔端，边写边应道：“楚姐姐我现在没时间和你解释……你还是早些休息吧，战事一起怕是有很多伤兵要医，再不似往日清闲了。”

楚墨昔并未离开，转而凑近静静看了片刻，注意到渐烧渐短的蜡烛晕开明灭不定的微光，方才向门口走去：“我去给你换点烛火。”

宋梨画径自振笔而书，以全部的精诚构思着赤诚且大气的字句，同时努力模仿着男子遒劲的笔法。忽而眼前的晦暗被充盈的明光取代，她感激地对着捧来烛火的楚墨昔笑了笑，再继续埋首于笔墨间。

楚墨昔自知久留无益，遂转身出户，替她轻轻合