陈韶听见这两个人已经开始引经据典只觉头隐隐作痛，当即冷着一张脸举步走进院里，二人立刻齐齐垂头自动噤了声。

——此等局面，说来话长。

从梁溪回来一路上，他几乎忘记了纪嫣若这号人，结果导致其在军中待出了感情，无论怎么赶硬是不肯走——从某种意义上说死皮赖脸也没有错……

至于千歆，来闹了大半个月终于自知无趣刚刚要走，当下撞上和他一样能言善辩唯恐天下不乱的纪嫣若，从此知州府就永无宁日…祁云归曾问过宋梨画为什么不管，后者笑得一脸松爽自然：“大人一走我们镇日无聊，如今听他吵吵闹闹也挺有趣的。”陈韶亦问过千歆标榜的头号“坏人”玉竹，得到的是一样的答复：“将军且仔细听听，真的很有趣啊。”

哪里有趣了！究竟是谁的思想出了问题！

陈韶烦躁地瞪了一眼千歆，看见那当真秀丽得像个女孩儿的面孔上满满的敢怒不敢言，寒声道：“你说谁是坏人？谁长得丑？”

“那个……玉竹，和……和她。”千歆委屈应答的同时，犹不忘用余光狠狠瞥一眼身侧的少女。

“我告诉你，他俩都是我带过来的，你骂他们就是骂我。”陈韶异常认真地盯着他看，直看得少年由倔强到畏缩到惶恐，又倾身十分适时地补了一句：“你知道骂我是什么后果吗？”

他满意地看着少年抖了一下，嗫嚅着说了声“我错了”后头也不回地逃离现场，方才面露微笑地折身离开，结果一回头就又黑了半边脸。

纪嫣若歪着头噙着笑，双目荧荧如星：“将军是在替我说话？”

高台多北风，朝日照北林。、

时至九月，有裹挟着湿润水汽的秋日寒气将原本昂扬的心绪一点点冻结，至于滋长出一分不可名状的哀伤。庭院里日光疏淡，众人静坐，久久无言。

祁云归环顾各自强颜欢笑的诸人，又看了一眼尚且不明就里的陈韶，垂下眼帘复又抬起，目光沉静深邃掩去波澜：“这几日究竟发生了什么，不妨直言。”

天香微不可闻地叹息一声，抬头平视着他郁郁开口：“又有两户人家共十三口人，在三天前夜里被悉数斩杀。”

一语毕阖座之人或惊或恨，祁云归似乎并未震动，只是神色愈发肃然专注，简明问道：“在哪里？”

“一户是扬州白石镇姓冯的人家，另一户就在苏州，十里巷的卢家，做小本生意的。”天香想也未想，飞快答道。

陈韶道：“十里巷距此不过数里，我现在就可以遣人去查。若有线索，我当即引骑兵去追就是了——区区三日，他们应该走不远。”

“将军可追，却千万不得分去太多兵力。一则前任地方官既无计可施，如此简单的查证效果必微乎其微；二则逝者已矣，现在最要紧的是保存精锐力保其余百姓安全。”玉竹思索了片刻又道，“另外请祁大人下令全称搜捕可疑之人，尤其严查近几日出城之人，至于再远的，恐非现下所能及。“

“是，我已下令，查一个人。“祁云归解释道，”有时集结百姓之力，巷陌之间奔走相传，反比我们这些远道而来不熟风土之人有效得多。”

宋梨画奇道：“什么人？”

他一字一顿地道：“容清行。”

——他先前已详述苏晋与洛千鸿之事