话音未落，却见面前一脸肃穆的少女又含了淡淡失落地垂眸，声线从方才的明朗重重跌落，浸上一层怅然：“然而空有志气，我却什么作用都起不了。”

“先前只有我们几个人时尚不觉得，如今见得天香，我才明白一个真正有才华有智计的女子该是什么姿态。我还在玩弄笔墨的时候，她已经亲临险境去看去查了罢？我无妄猜度的时候，她已经将事实线索尽握掌中了罢？两厢一对照便知自己千里迢迢跟过来根本什么都没做……先前祁大人对我说他需要一个真正善良□□之人助他，如今方知那样的人从来都不是我。”她复又看向楚墨昔，略略无助地轻声问，“楚姐姐，我是不是其实很没用？”

之前一向自诩为比寻常山野女子多了几分才学，比普通的闺阁小姐多了分志气，亦比大多的风月才女多了分胸怀，长长一路走下来，那点细微的自负早已化为深深的感叹……她还是太稚嫩太稚嫩了啊……

“梨画生于朱门大户，若是才智自是不输任何人，不过比起山野之客少了些磨砺罢了，何必自卑？”楚墨昔温言道，声音如澹澹秋水，虽无暖意，却也柔和，“况且梨画你不辞艰辛全无惧意，一心为家国着想，祁大人又怎会不知？此次平叛必旷日持久，有足够长的时光去经历成长……现在不早了，不如我们先回去？天香应已说完了，何不听听祁大人是如何阐释的？别多想了，回去吧。”

她静默点头，旋即感激而笑，“谢楚姐姐宽慰。”

于时秋尽江南，日光昭然。寂寥的身影折回脚步，重新迈向未知的前方。

☆、苌楚门

闻君千里至，春酒复鸣琴。

水冷多浇剑，月明不捣砧。

青山翻朔气，红树下秋霖。

苌楚萧条野，杨枝又几寻。

——这才是那首诗的全篇。

“先前恐费了大人许多猜疑，对方疑心太重前后绕了太多弯子，我也颇费了些功夫……如今我且直言——苌楚门是一个杀手组织。”天香声线渐沉，仿佛一颗一颗凝结的水滴，“不问善恶，只求钱财。受人之托，忠人之事。”

祁云归心下凛然而惊，微微握拳，眸色转深：“圣上最忌民间私营害人敛财之事，先前四海平定之初就密令军士将大小门派无论正邪一并剿杀，手段之狠辣至今为人争议不休……江南各级官员并非玩忽职守之辈，这组织又是如何存在至今？”

“内情我亦难以获悉，只是其根基之稳固，手下之众多，实力之强大绝非我逢朝建国以来任何闲门散派所能及，况且其行事慎之又慎，我假称委托多方辗转方得此一诗邀约，尚分了两次寄来……这种组织任其壮大后果难以设想，还望大人早作打算。”

“既迁此职位，这即是我之责任，姑娘不说我亦明白。”他郑重点头。

这一次他终于可以亲手守护他诗里梦里的江南，富庶繁华的苏州，他决不允许污浊残酷的风雨浸染一寸这里的土地，绝不会允许