门外，房如甯携丫鬟提着食盒：“堂妹，我可否进来？”

房卿九站起身，从内室出来，到了客厅。

来时她着男装，已让人惊艳，眼下换回女装，惹得房如甯失神了一会儿。

此番模样，怕是将来境遇不凡。

也不知老太太为何突然说让房卿九回来，竟然连一向不待见房卿九的黄氏也同意了。

她不是没有试探过房如韵的口风，然而房如韵嘴巴闭的紧，任由她怎么绞尽脑汁的套话，就是不愿吐露半个字。

房卿九瞧了眼房如甯手里的食盒，眼睛一亮：“二堂姐请进。”

房如甯一笑，跟着她走进客厅，对坐在房内的一张圆形木桌。

兰茜泡了热茶端上来。

房如甯打开食盒，把里面的两盘点心端了出来。

她总觉得房卿九这次回来，气质和心境都不一样了，便想要跟房卿九亲近亲近。

不过她在府中身份地位，仰人鼻息，未免她的亲近让房如韵母女上心，她也不敢送房卿九首饰衣物，只好送些吃食。

“这是我让厨房坐做的云片糕跟蜜枣糕，堂妹一路舟车劳顿，想必身心俱疲，腹中空空。等会儿还得去见祖母，你先吃点东西垫垫肚子。等见过祖母，你再回来，让你的丫鬟给你做些吃食。”

房府家大业大，每个院子里都有小厨房，黄氏把人接进来，却没有安排丫鬟照顾，因此只能让兰茜动手。

要说院子里谁的小厨房最好，必然是房至禹跟房如韵的。

房如甯能有些不错的吃食，都得归功于房二老爷常歇在茵姨娘的院子，因而府中下人不敢怠慢。

至于房卿九，在房府之中无依无靠，处境自然不好。

房卿九瞧了眼糕点，她的确是饿了，便不客气的伸手拿起云片糕，吃了起来：“多谢二堂姐。”

她将云片糕与蜜枣糕各拿了一些，剩下的都给了兰茜。

吃完糕点，房如甯拉着房卿九一起去拜见老太太。

“堂妹两年不曾回来，府中也有了变化，祖母的住处，则从以前居住的院落，改为了现在的明心院。”

房卿九行走在回廊，一边打量着府中的假山流水，亭台楼阁，一边听着。

明心院。

老太太头戴镶着宝石的庄重抹额，一头银发用银簪束住，跪坐在蒲团上，拜了三拜。

黄四家的走过去，将其搀扶起身。

老太太手中拿着一串泛着油光的佛珠，一双历经沧桑的眼藏着厉色。她甩开黄四家的搀扶，走到一旁坐下，喝着浓茶，润了润喉。

“你此次此去桃源镇，可发现那丫头有什么不妥？是否为当年的事情耿耿于怀？”

黄四家的想说有大大的不妥，可一想起顶在脖颈的簪子，低头回答：“回老太太，堂小姐未曾提起当年，也并未表现出丝毫怨怼。”

老太太把茶盏搁到一边，审视着黄四家的，量她一个下人，也不敢在自己面前撒谎，遂理了理衣裳，从红木椅上起身。

“走吧，我也该去看一看那丫头了。”