静城王不能有，群臣不能有，楚帝不能有，世上任何争权夺势的男人都不会有。

那势必是一个女人的话语，却借静城王之口，吐出在唯有男子立足的朝堂之上。

一时之间，余响不绝，竟有振聋发聩之意。——却也仅回荡了一息，列身金殿之人哪个不是拼杀出来，心如铁石之人，父母妻儿亦可以不救，又何况天下万民与之无亲无故。

俄而珠帘响动，宝珠摇乱，满殿人失色，竟是楚帝一步步走了出来。他享天下三十余年，此时行下台阶，便如猛虎盘踞。萧尚醴银牙紧咬，楚帝蓦地纵声大笑，道：“这么说来，你无罪无责，反而有功，忠孝两全！——寡人的大楚没了你，就要大乱——若非你当机立断无诏而诛，此时已然亡国——是也不是！”

冷汗霍然布满后背，萧尚醴面色如雪，强逼自己不退反进，一步步如在刀山火海，白骨血肉中前行，踉跄跪在台阶上，楚帝前，道：“儿臣不敢。”

群臣寿山王都在他身后，不敢动弹一下。楚帝不待他跪稳便一脚当胸踹出，便如对待寿山王一般，将他踹得滚落阶下。那砰然巨响使在场诸人都汗湿衣衫，高锷亦颤抖离座，被门生搀扶跪下。

萧尚醴额上冷汗涔涔，伏地许久并无声息。楚帝暴喝道：“乱臣贼子，不是你还有何人！卫士，来！来！”

萧尚醴忽流泪示弱道：“父皇……”那双美目竟已通红，他低声道：“儿臣听闻，‘上行之，下效之’，‘上有好者，下必有甚焉者矣’。父皇千古仁君，在周天子失道之时救斯民于水火，为天下开太平……父皇，父皇已建大楚千秋之基业，必留青史万代之圣名，皆因各地有小人谄媚以求宠幸，媚上欺下，苛待百姓，长此以往，才父皇英名受损。儿臣……敬爱父皇，不能坐视，故而宁可冒犯父皇，也要进谏——”

铠甲铿锵，左右两排执金吾执兵上殿，见萧尚醴悲泣，这些粗豪之人竟猛一下束手无策，瞠目结舌，当啷三四声，不止一人手中铜器坠地，不忍上前对他威喝一个字。萧尚醴满面泪水，自阶下爬起，跪立膝行上前，抱住楚帝双足，再三叩首，哽咽道：“求父皇罢建宫殿，以免予小人可趁之机。儿臣愿以死谏，若父皇不许，请赐儿臣一死。”

楚帝分明知晓他是挟大义忠孝以迫天子，却陷入恍惚。那张脸，珠泪凝睫，绫带滑落，露出其下遮掩的红痕——艳若海棠啼血——朱唇已失血色，光洁额头上那片血花颤动，他仿佛看见月前静城王满面鲜血，他仿佛看见更久以前——元月宴上，静城王还不是一个他忌惮的皇子，而是他今生唯一疼惜过的子嗣，那个宁愿为他挡刺杀，奄奄一息的幼子——他当时勃然震怒，几乎要屠尽与宴之人，如今，却为何对自己的骨血这样无情？

太子，齐阳王，英川王，那些孩童在年幼时都曾坐在他膝上。

“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，二摘使瓜稀。三摘尚犹可”——那么四摘呢？他膝下已不知不觉空虚，若再杀静城王，他固守三十年，为之连杀三子的皇位，难道要传给寿山王一般的平庸之材？

他冷冷看向静城王，那张脸便是情孽！他在萧尚醴面容中见到这一世五十年，他寻觅不休的相似容颜。周天子鹿苑之中惊鸿一瞥，她在湖畔桃花树下，不听宫女哀求，执意提起裙摆去拾那飘在湖中，上书“永懿”的纸鸢。那一眼足使他魂牵梦萦，夜夜筹谋，杀尽周室血脉夺她为妃。虽得到后不再有昔日惊心动魄之感，但她毕竟是他今生痴迷过的女人。

楚帝如同立时衰老十岁，对萧尚醴发顶，哑声道：“……以性命进谏，你便没什么好怕的？”