瑾姬，婉荷相扶起身立在我身侧，太子手里拿着风筝上前几步看着我们道“这风筝形状灵巧骨架精细，色泽还未干透是刚漆上去的，不是宫里之物，不知是出自哪位之手？”

我微低着头向前一步“回太子的话，是民女随意做着玩的，恐污了太子的眼。”

他轻笑将风筝高举起，宽大的明黄色衣袖在阳光下耀目刺眼，暗压的祥云图案若隐若现，风起吹得筝纸咝咝作响，手指渐松，风筝随风飘起，似要高飞却又被紧紧拽牢。“如此容易飞起，可真真比御工局的好，秋小主太过谦了。”

“三哥，你不是好心送风筝，怎么自个却玩起来了？”

高飞的风筝被硬拽下，他回头看向走来之人，笑回道“有天公作美，又有佳筝在手，不放岂不可惜。”言罢将风筝收好交于身边的随从内监迎上前。男子在我们面前站定，硬朗的五官配上高健的体型，顿时让人倍感压力。内监向他行礼唤了声‘奕王’我们方才知他就是刚被皇上封为‘镇南将军’的五皇子应奕琪，将要出任汛州镇压边境串起的反叛势力。

“不过，你都出来了，四弟怎么没一起？”他觑了眼后方问。

男子摆手笑道“你还不了解四哥，心性寡淡，除了对着琼花美酒，哪有这份心思。”说罢看了我们一眼问“她们是何人？”

跟在太子身边的内监忙上前答道“回奕王，她们是这批进宫的秀女。”

“秀女？”他自喃后立即换了脸色，冷凝我们问“即是秀女，怎么会在这处？”

山峰路转，变脸之快，我们三人皆吓了一跳，太子忙上前笑道“三弟真真没带眼出来，难得如此天气，手里又执有风筝，你说是为何？”

我稍稍松口气，感激的看向他，微点头。谁知性子耿直一根肠子通到底的奕王毫不掩示自己的厌恶神色，板起脸“你们即已进了宫，就该学过规矩，此处不比外边，不是任何地都可随意践踏的。”

我微抬手用白色锦娟丝帕掩住嘴偷笑，心想这奕王性子果真如宫人所说，耿直不阿，但也未免太藏不住心思了。他厌恶我们这些新进宫的秀女，是怕董昭仪伤心，此举仁孝是没错。但换言之，如若我们中选晋封爵位，名义上就成了他的长辈，如此脸色也不怕被他人瞧了去，落人口舌，让董昭仪为难。

“奕王莫怒，我们几人是无意闯进来，若打扰了奕王，还请宽怀原谅。”瑾姬性子弱，不愿惹是非，赶忙欠一欠身赔礼道。后执起婉荷的手“我们现下就告退。”

一直在远处玩耍的左真，兴尽拉着风筝满面通红朝我们跑来，见有生人立即吓得躲到瑾姬身后。奕王瞧见更是不悦皱紧眉头对着太子小声道“真不知父皇是如何想，眼前几人年纪尚与六妹相约，日后若要向他们行礼请安，真真是无法做到。”

太子只笑不语，转身朝院落走去，风起吹得衣裳尽贴于身，高劲健瘦身形曝于风中，腰间佩玉铿铿锵锵和着风声渐远，发间的紫玉龙头簪在阳光下散出魅人紫光，我不禁恍神……

回到聚宛宫天幕已黑，沐浴后用了晚膳让人搬了把凉椅放在院里的桑树下，香瑶备上熏香瓜果和凉茶立在一侧，锦婵拿着蒲扇在另一边打风。我躺靠在凉椅上，望着天空半轮新月边宿星点点，不禁想，宫里众妃就如同月亮与星星，月亮光华万照，永远是最显眼最明亮的，而妃嫔就如同数不尽的繁星，太远了没人会注意，只有靠近月亮才能让人看见、记住、知道。而我，日后也要学会仰仗月亮的光华，与众人同分一食共侍一夫，细想来却是如此悲哀，避过了，也逃过了，却终是躲不掉这般命运。

隔日芝巧被唤去取大选时穿的宫服，回来却满面怒色，见到我总是目光怯怯，像是怕我将她我没有吞了，少了平日的活泼，我觉得有异样，但让香瑶去问原因，这丫头平日跟着香瑶关系亲近，对香瑶也是知无不言，香瑶领了命趁午后得空便跟她聊上几句“你这丫头，怎这般不懂事，上午让你去取宫服，回来竟这般脸色，可是在外头受了气，还好咱们家小主性子好没责罚你，若是换了其它主子，可有得你受了。”

芝巧性子单纯无其它心思，听香瑶这般说也直点头，瘪嘴愤愤不平道“香瑶姐姐可真是怪错我了，我这般也是为护小主的面子。你不知道，他们背地里尽说小主污话，我气不过便跟他们吵了两句，谁知，她们竟然，竟然说些不要脸面的话，说小主，说小主……”她哽住，脸涨得通红。

“说小主什么呀？”香瑶急问。

她小心看了眼四周确定无人才小声在香瑶耳边说“说小主曾坠身****，非完璧之身。”

香瑶一听惊诧得差点叫出来，一双眼睛瞪得圆溜溜，什么也不顾立即冲到屋里向我禀报，气愤大骂“哪个不知死命的贱嘴敢如此诋毁我们家小姐，真真是不想活了，要是让我发现定撕了他们的嘴。”

我平静的将手中的《诗经》放下，取了颗黑红的桑果丢入嘴里，细细咀嚼。甜腻中带着爽口的酸味，低眸睇着指间那块褐色的蜜渍，合指磨捏方才抬头看向香瑶“清者自清，何必动这么大怒。”

“小姐，你怎还这般镇静，这可是关乎您名誉的大事，您怎么说也要禀明皇后，求娘娘作主彻查此事，否则就是欺君大罪，祸及家族啊。”香瑶急劝道。

求皇后？我冷笑，这事本就是出自皇后之手，若是去求救岂不是正中她下怀其实早先，我就料想如果我不选择投靠她，她必定会在大选前对付我，亦无所用，必其悔之。只是没想到她会如此大费周章。

“你没听小姐说清者自清，小姐未做过又怎怕别说。”说罢看向我“何况，这事明显是个局，你还要小姐主动往里钻么。”

香瑶没锦婵机灵还未想透这话中意思“可是，咱们也不能坐以待毙啊，这事若先传到皇后娘娘耳里，小姐即是有千张嘴也说不清的。如若咱们现在向皇后娘娘禀报，娘娘从宽还可以帮小姐恢复清白。”

我摇头不语，锦婵听了又气又急“你真真是个木鱼脑袋，枉费跟了小姐一场。”

下午半日就在香瑶的担忧中滑过，夜半，锦婵她们皆休息了，辗转无眠，索性披衣来到院里寻了处干净的石阶坐下。借着银白的月光取下脖间不离身的凤玉，紧握在手里，喃喃自语道“时势如此，已无退路，若你在，定也是会不同意我这般对待自己。今生虽无缘，但我仍想守住自己，待到他日，还能以笑相对。”

第二日皇后的口谕便到“奉皇后娘娘口谕，倬山东陵县令秋岳山之女秋海棠，滋意跋扈，藐视宫规，有失女子妇德。故剔去秀女之资，贬为宫女，派于御膳房为粗使宫人，即刻动身。”

香瑶，锦婵本欲跟着我，却被传话公公制止，皇后娘娘也给她们安排了去处。瑾姬，左真闻声都跑来送我，陪我回屋收拾细软，我也只挑了些朴素的衣裳，较为华丽点的，都给了她们。

“姐姐。”瑾姬眼带泪珠拉着我的手“此一去不知何时才能相见，姐姐务必珍重。”

我点点头，将平日里甚少穿用过的东西整理好交于她“又不是以后没再见的机会，怎如何沮丧。”

“我是心疼姐姐去了那个劳命地，今后要想再见着实难了。”说罢从袖里掏了两锭银子塞于我“妹妹如今人微力薄，不能帮姐姐，这是妹妹一点心意，等他日妹妹有了能力，定会接姐姐回身边。”

“真儿也是。”

我心下感动，握着她们俩的手感涕道“人人都说患难见真情，你们二人在这时还想得起我，证明我没看错。这份恩，我会记着，等他日有机会定相报。”

三人又絮叨了会直到传话公公来催方才别了她们，随着出去了，桑兰院门前围满了看热闹的人，人人脸上表情各异，香瑶、锦婵一直跟着我，香瑶早已哭了拉着我的手直跟着走，幸得锦婵拉住“小姐，奴婢不能再跟着你，你定要好好照顾自己。身子不好，一定不要太劳累，不要太过愁思，寻了机会奴婢定去看你。”

我再也忍不住，清泪颗颗落下，哽声道“你们也是，是我对不住你们，跟了我这个没用的主子，让你们受牵连了。”

“小姐千万别这么说。”锦婵上前拉住我的手，双眸通红。我知道她也舍不得，毕竟相处了这么长时间。“您放心，大雨过后必有彩虹，小姐只管照顾好自己，一切等雨过天晴。”