家酒楼里。

酒楼里，程怀仁与沈玉怜相聚，叫了几样小菜，一壶酒，兄妹二人一起吃了个潦草的年夜饭。

因这房间是最梢间，隔壁住了人，另一边是无窗户的墙壁，内里房梁高，便是躲在屋顶，也难得听清里边人说的话。

待月揭了一片小瓦，见表兄妹二人一起吃吃喝喝半天，也只是互诉衷肠，相拥而泣，哭声比说话声清晰多了。

程怀仁与沈玉怜现在是同病相怜，又是小年夜里，一箩筐说不完的话，待月都看了大半个时辰，都没见两人又什么异常之举。

沈玉怜哭累了，喝了杯温热的水，擦了擦脸道：“前几天病犯了，才一直不得相见，今日便把正事办了吧。”

程怀仁点头道：“娘把银子都我了，你先拿去见见龙道婆，若她肯相助，我再同你去细细商议。”

沈玉怜接过沉甸甸的银子，眼里藏着一抹惊诧，没想到沈兰芝存了这么多银子，她明明记得姑姑以前跟她哭穷过的！

怀抱金银珠宝，沈玉怜道：“姑姑说龙道婆居无定所，我先去她旧居找找看，等事情定下了，我再寻你。”

程怀仁握上沈玉怜的手，道：“怜儿……是我对不住你。以后我会好好照顾你，生不生育……也不大要紧。”

沈玉怜眼里闪过一丝异样，她刻意瞒下的事，程怀仁居然还是知道了，她抽回手，低头垂眸道：“天不早了，表哥快回去吧。”

她这般温婉柔顺的模样，让程怀仁顿时情生意动，忍不住搂着她许诺道：“这一生一世我都会你好！再不问你的出身，你的家世。表妹，以后我会娶你。”

沈玉怜推开了他，道：“夜里寒冷，你快回去吧，我也要回去了。”

程怀仁点了点头，便空着手，披着披风出去了。

待月见程怀仁走了，便也跟了出去，回了忠信伯府。

榕院里，待月告诉贺云昭他们俩只吃了个饭，抱着哭了一顿，程怀仁给了沈玉怜一个包袱，并未去别的地方。

贺云昭道：“他们已是穷途末路，最多□□，年节时候我不大出门，你们跟紧我就是。倘或有贼人，抓活的，一并送官。”

待月抱云也觉着这就是程怀仁的手段，遂提高了警惕，寒夜里也是交替而眠，留一人注意榕院的动向。

大年初一的这一日，程怀信和程怀仁给各院长辈拜了年，都得了红包。红包厚薄不一，很明显厚此薄彼。

程怀仁也没有心情去计较，熬也要熬到去见龙道婆的那日！

初一上午，曹家哥俩给自家长辈拜过年后，便来了忠信伯府，先给谢氏拜了年，再给贺云昭拜年，得了红包又去了程怀信的芙蓉堂里讨了好处，才折回榕院。

哥俩收了丰厚的一笔钱财，给身边的丫鬟收好了，喜滋滋地告诉贺云昭，他们已经攒了多少钱了。

曹宗渭被谢氏留着说话，耽搁了一会儿才到榕院过来。他与贺云昭相互拜了年，问了安，才一齐坐下。

曹宗渭跟贺云昭商议着，什么时候去贺家，什么时候去武定侯府拜年。

这个时候，程怀仁便趁乱，去了沈玉怜的住处。

沈玉怜住在偏僻的胡同里，沈玉怜之前给她请了一对无儿无女的夫妇照看她，这会子他们三人正在屋里吃手擀面。

程怀仁来了之后，夫妇俩好奇地看了看，也并未多问。