”

哥俩相视一眼，曹正麾道：“姑姑，我们也备了些薄礼，等出了正月，便送给您做嫁妆！”过年的时候，俩人还要收一些压岁钱和长辈的礼物，又是一笔财物，出了年再送给贺云昭，便又丰厚一些。

贺云昭不禁笑道：“我自己有不少嫁妆，用不着你们的。”

曹正允忙道：“要的！要的！女子嫁妆多，腰板儿才直！”

父子三人的心意倒是一样的，贺云昭便没再推辞，只道：“出了年我要搬到贺家去，你们往后再见我，便是去贺家了。”

俩孩子的心意她是明白的，反正都是要带到侯府去的，以后补贴在他们俩身上也是一样的，一家人的银子，换个花法也没什么区别。

榕院里气氛温馨热闹，勤时院里冷冷清清，下人们犹如泥胎木偶，没精打采地当着值，院里的雪一层层地堆积起来都没人扫——谁都知道这里住着庶出的哥儿，那么死心塌地地服侍他做什么？

程怀仁看过大夫以后，吃了一副药，醒了之后咳嗽的厉害，气虚加伤寒，整个人都憔悴了一圈。

这个时候，程怀仁开始想念沈兰芝和沈玉怜了，他真正的血亲，虽然有时候会给他添麻烦，但都是真的疼爱他的。

猛烈地咳嗽了一阵，程怀仁从床上爬起来，想去看看沈兰芝。到了迎春居外，看守的婆子个个都五大三粗，原先伺候的合春合菊早就不知道被打发去了哪里。

程怀仁说他想见沈姨娘，两个婆子站在那里动也不动，其中一个叉腰道：“三少爷，不是奴婢不肯，是老夫人和四娘不发话，做下人的不敢放您进去。”

说话是客气，语气里却没半点尊敬之意，程怀仁以拳抵唇，咳嗽得满脸通红，道：“我不算这伯府里的主子了是不是？！狗眼看人低的东西！”

叉腰的婆子本来想忍了，听到最后那句话立马炸了毛，气势更盛道：“三少爷你这就说错了，不是奴婢看低您，您倒也看看嫡庶的分别，那不是别人看低了谁，有些人身份低就是低！”

顶着个庶出的身份就罢了，生母还是个戕害嫡出哥儿的犯人，一起长大的表妹没出阁就破了身子，程怀仁在外人和伯府下人的眼里，畜生不如！

程怀仁受尽了委屈，下人的讥讽让他的愤怒一再叠加，却无还手之力——说来可笑，他现在连打这婆子一巴掌的力气都没有。

记下婆子的脸，灰溜溜地走了之后，程怀仁便像个死人一样躺在床上，不知道睁眼看着承尘看了多久，进来个小厮传了个纸条给他。

程怀仁打开纸条，认出是沈玉怜的笔迹，表妹约他今日相见！

像是枯竭的树木被浇灌了一杯水，程怀仁忍着身体的不适，换了身不起眼的衣裳的，带了个小厮坐着马车出了伯府。

表兄妹两人在一间并不热闹的酒楼客房里相见，程怀仁是个病秧子的模样，沈玉怜也是，她面无血色，脸色泛黄，看起来不像十四五岁的姑娘，反而像二十多岁的女人。

二人一见面便相拥痛哭流涕，沈玉怜哭过一番后，抹了眼泪肿着眼睛对他道：“表哥，我都听说了……”

程怀仁后悔不迭道：“是我看错了她！”

沈玉怜紧紧地抓着他的手，哀伤道：“我听说信哥儿回来了，夫人与伯爷和离，老夫人认了她做义女，究竟是怎么回事？怎么会这样？”

程怀仁一拂袖，坐在椅子上满面悔意地把事情同沈玉怜绘声绘色地讲了一遍，其中自然不乏诋毁贺云昭的词句。

沈玉怜听罢装作气愤道：“她好狠毒的心！枉表哥你平日里那般听她的话，甚至不惜与我和姑姑反目成仇，她却这般算计你，这是人做出来的事吗？！”

程怀仁捂面流泪道：“是我的不是，表妹，我后悔了！”

沈玉怜抱着程怀仁的头，安抚他道：“表哥莫要气馁，姑姑接我出尼姑庵的时候，同我说了一个法子，不过没来得及去办，她便出事了。”