只可惜……
这种没有一丁点儿痛苦的死法，实在太便宜他们了。
……
同一时间，失落谷的西边，夕阳西斜。
卓巴尔山脉的正北面，一片光秃秃的戈壁滩上，骑在熊背上的少女，手中正握着一支望远镜，伸着脖子兴奋地向前张望。
她的背上背着一支RPG，腰上挂着手雷、冲锋枪和一枚可爱的蘑孤徽章。虽然黑丝和外套都破了洞，蓬松的短发被吹成了鸡窝，却丝毫掩盖不了那傻里傻气的飒爽。
“喔喔喔！好大的双锋！”
被太阳烤得无精打采的白熊，抬头往前看了一眼，有气无力地吐槽。
“……总感觉阿尾又做了什么不得了的发言。”
正在开车的斯斯也插了句嘴。
“嗯，如果是在公屏上打字，应该会显示出两个星号或者直接被替换成其他字呢。”
尾巴：“？？？”
站在卡车厢的前端，扶着车顶机枪的芝麻湖也眺望着前方，头顶地猫耳忽然兴奋地晃了晃。
“你们不觉得那两座山，很像猫头吗？”
“喔！这名字不错，”尾巴眼睛闪闪发亮，回头竖起了拇指，“就叫它猫头山好了！”
听不懂三人一熊的交流，骑着双头牛跟在卡车旁边的老人笑了笑，用人联语说道。
“那里是双头峰。”
虽然听不懂她们的交流，但看那表情和动作就能猜到，她们应该是在讨论那两座雄伟的山峰叫什么名字。
老人的名字叫布玛，是4号绿洲的居民，靠着和附近的矿山做买卖营生，回来的路上不幸遇上了掠夺者，险些丢了小命。
好在遇上了这伙善良的小姑娘，他才有惊无险地捡回了一条命，并且拿回了自己的牛。
为了报答救命之恩，他主动提出担任向导。
考虑到自己这边对4号绿洲的情况完全不了解，有一个本地人帮忙可以减少不必要的麻烦，斯斯就点头答应了下来。
至于她们为何会在这里，那就说来话长了。
瑞谷市之战结束之后，白熊骑士团稍作休整便重新上路，西行进入了沙漠。
由于9号绿洲正在打仗，此刻去雄狮王国显然不是个好主意。
于是乎斯斯便提出，不如去金蜥看看，听说8号绿洲再往北能到彷徨沼泽，神秘的学院就藏在那片沼泽中。
一开始大家都觉得这个主意不错。
然而旅途刚到一半，她们从某个驿站的旅人那儿听说，翻过最南边的卓巴尔山脉，向南走到驼峰王国的银月城，能看见一望无际的大海。
一听说能看到大海，三人一熊顿时兴奋了。
海！
比起什么沼泽和学院，果然还是大海更有吸引力！
于是在尾巴的提议和肉肉的起哄下，白熊骑士团直接来了个一百八十度大转弯，又掉头往南边去了……
“诶？原来它有名字？”尾巴吃惊地看向老人。
“哈哈，它的名气可不小，您要是常来这儿一定会听说。”
老人的脸上浮起一抹自豪，缓缓开口继续说道。
“我的故乡，佩特拉要塞就坐落在那两座山之间！那儿大概是整片沙漠上唯一不依赖绿洲存在的幸存者聚居地。翻过了佩特拉要塞，就是四号绿洲，同时那里也是唯一一条去四号绿洲的路。”
“佩特拉！”
听到这个发音，尾巴顿时兴奋地揪了揪肉肉的毛，“肉肉，肉肉，是佩特拉诶！周围的沙漠搞不好能翻出来金币和锤子！”
肉肉无奈地吐槽道。
“……那是别的游戏吧，而且这都不是一个世界。”
坐在驾驶位的斯斯想了一会儿，开口道。
“嗯……话是这么说，不过逻辑上来讲，这里如果真是通往4号绿洲的唯一通道，搞不好沙子底下真有可能埋着什么宝藏。”
那些被沙尘暴吞没的商队。
或者因为颠簸而掉下牛车的宝贝。
如果肯花时间去找的话，搞不好还真能从她们脚下的沙子里挖出来些什么东西。
至于值不值钱，那就是另外一回事儿了。
“喔！寻宝！”得到肯定的答复，尾巴顿时兴奋了起来，这回就连她身下的肉肉也被勾起了兴趣。
一人一熊兴奋地商量着寻宝计划，约好了等买卖做完了之后，拎着工兵锹去沙丘上寻宝。
看着欢乐的好朋友，斯斯的脸上不禁翘起了笑容。
比起战争，果然还是这种悠闲的旅途更让人心情愉快。这一个月来，她们一路上的所见所闻，都能写成一本书了。
如果能一直和平下去就好了。
虽然她心里也清楚，这短暂的和平更像是暴风雨前的宁静。几天前死亡兵团已经对军团发动了先发制人的突袭，估计等这趟旅途结束，她们也该去前线报道了。
芝麻湖看向牛背上的老人，好奇地问道。
“去那个佩特拉要塞需要注意什么吗？”
老人笑着说。
“没什么需要注意的，当地人比其他沙漠中的住民要开明的多，只要你们尊重他们的信仰，他们也会尊重你们。当地的法律禁止杀人、私斗和盗窃，这点请务必注意……不过我想你们应该也不会犯那种事情。”
“对了，”老人瞧了一眼她头顶上的耳朵，笑着说，“驼峰王国的居民都很喜欢猫，您在那儿一定会很受大家的欢迎。”
芝麻湖有点儿不好意思地戴上了头盔。
一行人有说有笑着，很快接近了那座巍峨的要塞。
它的轮廓很像古罗马的斗兽场，弧形的混凝土结构外围用石块和木头做了加固，一根根铸铁大炮的炮管耸立在城垛旁。
除了这些原始的武器，要塞的顶部也放着一些轻重机枪之类的玩意儿，这些装备对正规军来说不太够看，但足以震慑一般的沙匪、掠夺者。
一栋栋四四方方的民宅，分布在两山的山谷之间，向着山嵴的方向蔓延。
这里既是要塞，也是幸存者聚居地，常住人口大概有个七八万，至于流动人口就不知道有多少了。
不只是河谷行省的商队，锦川行省的商队也会路过这儿，因此这里看着很是热闹。
人们就站在一条条泥巴路的旁边叫卖，花花绿绿的亚麻布用两根木棍支一个三角形的棚子，就是一座简单的摊位。
这里什么东西都有卖，像极了索马里的集市。
水果摊的旁边就是卖步枪的铺子，肤色略深的女人穿着花格子裙，一边给孩子喂奶，一边和采购武器的佣兵讨价还价。
嘈杂的声音不绝于耳。
自从进了这座集市之后，一行人不自觉地提高了说话的音量，几乎是扯着嗓子喊才能听见彼此的声音。
“话说这里和红河联盟的马蹄铁镇好像啊！”
“喔！不过这里好大！比马蹄铁镇大多了！”
“哈哈……毕竟那里只是一座小镇嘛。”
“唔……不知道这儿有没有什么单价比较高的特产。”坐在驾驶位上的斯斯环视了一眼周围，思忖着说道。
她听那个叫布玛的老人说，这儿生产的香料、地毯、牛肉、骆驼奶和牛奶很出名，还有就是一些铁制品和陶器。
如果不是经济拮据，那些小摊贩出售的步枪和子弹最好不要买，那些丢在地毯上叫卖的东西，要么是从掠夺者手上缴获的战利品，要么是小作坊用便宜的材料生产的劣质品。
前者疏于保养，后者做工粗糙，关键的时候卡壳或者炸膛，搞不好会要了使用者的命。
“……如果你们需要补充弹药，可以去城里的工坊下单，只要不是工艺太复杂的子弹，那儿工匠甚至可以根据你们需要的口径和底火帽类型定制。”
老人望了一眼不远处的民宅，看向了坐在卡车里的姑娘，征求意见道。
“我想先回家里报个平安，平时我三天就到家了，这次拖得太久，我的妻子和孩子们肯定急坏了……我们约个时间明天在这里碰面如何？”
斯斯点了下头。
“那就明早6点吧，我们也需要修整一下。”
带车库和仓库的旅馆，她已经将位置标记在了地图上，打算带着大伙们先去开个房间把行李放下。
卡车上的弹药还有不少，倒是不急着补充。现在她们首先要做的是，将卡车上的货物换成当地流通的钱。
听说魔鬼丝在当地很畅销，小臂粗的一卷就能换一头大角牛，而前者只要有贡献足够，很便宜就能买到。
霜矛牧场的订单开价相当丰厚，一头3000斤的大角牛能换将近6000银币。
再加上那些稀奇古怪的小玩意儿。
这一卡车的货物，这一来一回搞不好能赚到百万以上的利润！
就在斯斯心中思索着的时候，走在前面的尾巴和肉肉，忽然在一座摊位旁停下了脚步。
从肉肉的身上爬了下来，尾巴凑到了摊位前，看着那铺满了毛毯的书本和卷轴，忽然像是发现了新大陆似的，脸上露出惊喜的表情。
抬头看向坐在棚子下面的摊主，尾巴兴冲冲地问道。
“老板，您这儿有卖藏宝图的吗？”
“藏宝图？”
那摊主愣了一下，一瞬间没反应过来，不过很快，那张爬满皱纹的脸便乐开了花。
收敛了笑容，他轻咳一声做出神秘的表情，压低了声音说道。
“客人，本来我不该说这话，但看在你我有缘的份上……”
尾巴的眼睛闪闪发亮。
“有缘的份上？”
摊主微微一笑，盯着她道。
“你听说过失落谷吗？”
如果听说过，接下来的那番废话他就不用讲了。
然而正如他所预料的那样，眼前这位姑娘果然是一次来这里，甚至是第一次来沙漠，压根儿没听说过那个被诅咒的地方。
尾巴迅速摇了摇头，一脸期待地看着摊位后面的老头。
“没有！那里有什么东西吗？”
摊主的目光悠悠一转，拉长了音调开口。
“哈哈，那儿的好东西可太多了……相传那座失落的山谷，是天空之神陨落的地方。”
“噢噢噢！天空之神？！”听到这个吓人的名号，不只是尾巴，连旁边的肉肉都露出了兴奋的表情。
瞟了一眼那头通人性的大白熊，摊主继续讲起了故事。
“是的，那是好久好久以前的事情了。诸神的黄昏在子夜时分降临，黑暗的天空被点亮成白昼，昔日团结的神灵在凡人的国度大打出手，手足相残，最终天空之神不幸陨落。从他手中滑落的权杖摧毁了沙海之灵的恩惠，让曾经的绿洲变成了一片被诅咒的荒原……”
见眼前这位少女听的两眼放光，摊主知道自己的机会来了，于是压低声音抛出了诱饵。
“……这些都是公开的传闻，但很少有人知道，那场战争结束之后发生了什么，”
“发生了什么！”尾巴咽了口唾沫，脸上写满了期待。
摊主微微低垂了眉目。
“天空之神的信徒，找到了神的遗体，并在他的遗体上建起了一座神庙。两百年的时间过去了，他的仆人已经随他而去，消失在了那无边无际的黄沙中……不过相传，天空之神的盔甲仍然留在那里，被供奉在那做被黄沙掩埋的神庙中！”
尾巴激动地握紧了双拳。
隐藏任务！
Giao！
“也就是说，只要找到了那座神庙，就能找到天空之神的盔甲！”
“没错。”
摊主给了她一个赞赏的眼神，作为对这份聪明的夸奖，从摊位上拿起了一根上了年纪的卷轴。
“我这儿正好有一张藏宝图，本来是打算雇几个佣兵一起去看看，但你也看到了……这儿的生意这么忙，我根本抽不出时间走开，等的头发都快白了。你要是感兴趣，我可以把它卖给你，”
尾巴激动道：“多少钱！”
摊主思索了片刻。
“嗯……我想想，毕竟我也是从其他旅人手中买来的，当时我给了他1万金驼币。看在你我有缘的份上，我就原价卖给你好了。”
“一万金驼币！？”尾巴的脸上露出沮丧的表情，“呜……我没有那么多。”
之前救下那个叫布玛的老头时，她从顺手解决掉的那群掠夺者手中回收了一些印着骆驼的金币。
听布玛说，那些小金币就是金驼币，小的面值是1，大的面值是10。
不过那些金币只有小小的一袋，虽然她没仔细数过，但怎么想都不可能有一万那么多。
摊主寻思着她估计是刚来这儿，还没来得及换本地的货币，于是连忙道。
“第纳尔呢？第纳尔也可以！1万就行！或者Cr，不过Cr我没法给你很高的价……三万，哦不，四万左右如何？”
尾巴把头摇成了波浪鼓。
“没有。”
摊主的表情略微失望。
本来看这小姑娘模样不错，虽然灰头土脸，但脸上的气色明显比那些旅行者好很多，不但养了只珍奇异兽当宠物，还有辆卡车，看着像是从9号绿洲逃难来的富家小姐，结果连这点油水都榨不出来。
真是看走眼了。
不过，本着能骗一点是一点的想法，他还是拿出了演技，做出犹豫的表情，咬了咬牙忍痛说道。
“罢了罢了，看在你我有缘的份上，六千第纳尔卖给你……好好想想吧，只要6个强壮的奴隶的价格，就能买下这张藏宝图。只要招到了天空之神的盔甲，说不定能帮你振兴你的家族。”
“喔！振兴家族！”
尾巴的眼睛更明亮了，随即可怜兮兮地看向了坐在驾驶位上等她的斯斯。
“斯……”
见那可怜兮兮的表情，斯斯无奈地说道。
“好了，阿尾，咱们该去旅店喽，这家伙明显是看你长得比较好骗，打算骗你的钱。”
尾巴：“可万一是隐藏任务呢！异国小镇集市上买来的藏宝图，其实里面藏着惊天秘密……”
看这家伙一脸想要的表情，斯斯叹了口气，拉上手刹，拔出车钥匙，从驾驶位上跳了下来。
摊主一脸警觉地看着眼前的女人。
直觉告诉他，这家伙没刚才那个好骗。
斯斯摸出了钱袋数了数，看向摊主说道。
“我这刚好有一袋金驼币，大概有个……九十多枚的样子，你要是感兴趣就卖，不感兴趣我们就走咯。”
“九十？！你不如让我白送你得了！”摊主瞪大的眼睛，无法接受这个价格的落差，咬着牙忍痛说道，“……三千第纳尔，这是我能接受的底线！”
一听给自己的报价直接砍了一半，尾巴顿时惊了。
“诶？！不是看在缘分的份上才给尾巴打折的吗？”
“呃……”
摊主表情尴尬地笑了笑，挪开了视线，不敢看那双眼睛。
斯斯也澹澹的笑了笑。
“可能这位摊主觉得，和我更有缘吧。”
摊主嘿嘿笑着摸了摸后脑勺，
“美丽的小姐，您说的是！要不……两千五百如何？这个真不能再便宜了，再便宜我还不如请几个佣兵自己去找找——”
“八十。”
斯斯从钱袋抠出几枚硬币塞进兜里，随手将钱袋丢在了摊位上，并捡起一本书晃了晃、
“加上这件赠品。”
《卓巴尔山脉下的绿洲》
看这本书的名字，应该能帮助她了解这一带的情况。
那个叫布玛的老头毕竟是半路遇上的，哪怕自己一行人救了他一命，她也没有完全相信他。
这里是废土。
可不是童话。
那个摊主脸色铁青，咬紧了牙。
见他一脸难受，尾巴忽然有些于心不忍，伸手轻轻扯了扯斯斯的袖子，小声说道。
“斯，要不咱们走吧……我突然有些不想要了。”
强迫别人做不愿意做的事情，总让她感觉有点不舒服。
斯斯笑了笑，也没坚持。
“喔，那就听阿尾的好了。”
说完，她放下了手中的那本书，转身准备离开。
也就在这一瞬间，前一秒还脸色铁青的摊主，忽然像被踩了尾巴的松鼠似的跳了起来，一把将那钱袋抢进怀中。
“八十！就八十！成交了！那根卷轴和那本书现在是你们的了，快从我这儿拿开！”
“真的？！”尾巴一脸惊喜地接过了卷轴。
料到他会是这副反应，斯斯澹澹笑了笑，捡起那本书塞进了怀里。
“谢了。”
卡车重新发动。
看着那辆消失在街道尽头的那辆卡车和那个牵着熊的姑娘，摊主呸了口唾沫，骂骂咧咧了一句穷鬼。
掂量着手中的钱袋，那张皱纹纵横的脸上浮起一抹忧愁。
一单买卖只赚了八十。
开下一单也不知道还得等多久。
早知道就早一点儿松口了……
——
（感谢“xX带带大师兄Xx”、“心先”的盟主打赏！！！）