离开的那一天，当杜宽雅踏出家门，坐上父亲派人特意来接他的车时，伍嫣没有去送他，富四海也没有；他们选择把自己关在各自的房里，拉上了窗帘，不去目送他离开的背影。空无一人的小巷里，唯有自天际纷落而下的蒙蒙雨丝，悦耳地滴落在花园里盛开的花朵上，冷清地见证着这场无声的别离。

但花园里的花儿们并不知道的是，在天色将明之前，他们三人一直都静静地躺在杜家阁楼的那张大床上，紧牵着手，一整晚不合眼地听着一张又一张富四海带来的老式黑胶唱片。

在女伶悦耳的吟唱声中，他们不语地回顾着这两年多来的种种，并在心底告诉着自己，人生是一场场丰富的盛宴，既会有入席参与就会有短暂的离席，因此明日的他并不是离开，他只是被迫必须赶赴另一场不太受人欢迎的筵席而已，等到曲终人散后，他就回到他们的这张家庭餐桌上，继续与他们一块儿品尝，他们那虽是平淡，却无比温馨的家庭料理。

在杜宽雅上机前，窗外犹在下着细细的春雨，在他下了机来到久违的故乡芝加哥后，已替换上了即使到了初春，也依旧下个不停的冷冽飞雪。

与杜宽雅想象中的不同，在乘车来到了市郊时，他并没有被送至小时候与母亲一块儿住饼的那幢公寓，反而被送到了一座占地颇大的私人宅邸。

听坐在前头的司机说，这座在父亲眼中可称得上是座冷宫的宅邸，里头住着的，有着几个月前被汽车炸弹给炸断了两条腿的二哥尼尔森，与另一个他从未听说过，也是与他同父异母的年幼小弟艾伦。

站在大门前仰首看着这座宏伟的私宅，杜宽雅冷冷地挑高了一双墨眉。哼，不愧是这城里第一大黑帮的第二把交椅，就连专门用来流放亲生子女的冷宫，他那个在人前爱讲门面的老爸，也盖得挺有那么回事似的。

本身没带什么东西的他，在管家的迎接下步入了宅中，再上楼来到了日后将属于他专用的楼层，当他站在廊上看着那十来间摆明了像是浪费用的空房时，隐约地，他听见了那些打从他进门起，就一直在暗处里探看的下人们，躲藏在楼梯间窃窃私语“什么正式继承人？不就又是个情妇的孩子而已？”

对于这类他早已习惯的冷语，杜宽雅并没把它给放在心上，就在他转身想走开时，一抹瘦弱的纤细身影，飞快地闪至走廊角落的阴暗处。

在来这的路上，他听那个多话的司机说过，他那个名叫艾伦的弟弟，今年就快满十岁了，但可能是长期遭受在性格上有些扭曲的二哥尼尔森虐待的关系，与同龄的孩子相比，艾伦不但明显的发育不良，他就连话也都说不好，尤其是自前几个月尼尔森刻意辞退长年来照顾艾伦的华人保母后，从小就只会说中文的艾伦，好像已经很久没有对任何人说过话了

抛下了走在前头，仍絮絮叨叨介绍着廊上每一间房功用的管家后，杜宽雅转身朝廊底的角落处走去，在绕过了弯角处时，他错愕地停下了脚步，无言地看着怕生的艾伦，正躲在墙角蜷缩着身子紧抱着两膝，像是想要将自己隐藏到不会被人看见的暗处般。有着一张美丽娃娃脸的艾伦，原本该是金色耀眼的发丝，在阴暗的光线下看来，已纠结成一团团拆解不开的发结；过于苍白的脸颊，看起来就像是病态性的毫无血色；可能是因为营养不足的关系，他的四肢也瘦弱得好像花园里枯萎的花枝般，而让杜宽雅最难以移开目光的是，那些在艾伦脖子上、两耳旁，以及衣物不能遮掩处所暴露出来的淤青。

那个往后一辈子都只能坐在轮椅上的尼尔森他对这个毫无反抗能力的孩子都做了些什么？

努力压抑下心火的杜宽雅，脱去了犹沾着雪水的外套，走至艾伦的不远处蹲下，缓缓地对他绽开一抹微笑，而后试着用不会吓到他的温柔声调向他介绍。

“艾伦，我是哥哥喔。”

忽然听见了好阵子都没再听到的熟悉语言后，艾伦缓慢地抬起头来，犹挂着泪水的蓝色眼瞳蓦地张大。

杜宽雅朝他伸出手“过来，你不必再害怕了，我会保护你的。”

可能是因长年来都身处在这个冰冷环境里，所以无法相信他人的缘故，艾伦始终缩着身子蹲在原地动也未动，眼中盛满了恐惧地打量着眼前的陌生人。

静静看着艾伦那一张过分漂亮的小脸蛋，杜宽雅在想，也许艾伦的妈妈，也曾像他的母亲一样，都是个美丽且害怕寂寞的人吧，可不同的是，在他小的时候，他的母亲尚陪伴在他的身旁，可艾伦的呢？怎么在艾伦的身边，都没有人伸出手来保护他让他安全的长大？

眼前流着泪的这个孩子，会不会像当年的他一样，时常在夜里向上天祈祷着，能够有个人来拯救他的孤独？他是不是，也渴望着能够有个人敞开了胸怀，送给他满满的温暖，就像伍嫣和富四海所对他做过的一样？

“不要怕，有我在，以后再也没有人可以伤害你了。”即使手臂已经酸麻到一个极点了，始终都没有放下手臂的杜宽雅，不放弃地继续对他敞开了双臂。

等候了许久，当那一双怯怯的小手终于放进他的掌心里时，杜宽雅俯下身子拥抱住这个极度需要温暖和关怀的孩子，当他听到艾伦呜咽的哭声自他的胸口传来，汨汨不断的泪水也濡湿了他的上衣时，他爱怜地拍抚着艾伦颤抖的背脊。

“我会陪在你身边的，我保证。”