“没事，早饭吃多了犯困……”霍今鸿如梦方醒搬抬起头来，“司令，这张报纸我能不能拿回去？”

“拿回去？干什么用？”

“我记不住人脸，法领馆和联合商会那些人的长相跟名字我对不上号，拿照片回去记一下，日后不至于认错。”

“好，是该记一下，你也是有心了。”

霍今鸿拿着报纸出了司令部，在开车去警察署的路上总是心不在焉地想要掏出来看看。

这是他第一次看到白项英的照片。

他其实很早就知道相机这东西，但是从来没有想过拍照——从西洋传来的稀罕货，不是自己这种人轻易会碰的。

但是现在白项英的面孔出现在照片里，他觉得新奇极了，也感动极了。

好看是一回事。哥哥当然是好看的，怎么样都好看，但是好看被定格在小小一张方块里，不会消失，不会躲闪，可以揣在兜里，贴在心口，什么时候想看就掏出来看一眼，真是不可思议！

要是早点知道相机的用处，比如那个时候，如果有一张哥哥的照片，他想，兴许随后三年就不会那么难熬，至少不能算是孤苦伶仃。

——真好啊，如果能早点有这样一张照片就好了。

——这样一张照片。

霍今鸿想着想着，刚刚浮起的笑容忽然就凝固了。

是，这样一张照片，自己在看，别人也在看。凡在天津卫内的任何一个人都看得到，那个人也是。

哥哥说不会让看见自己，更不会给对方单独找上自己的机会，但这谈何容易。站在他这个位置上早已身不由己，即便是一个寻常百姓，这世上哪里有绝对安全的地方！

如果齐继尧认出他来会怎样？

也许不会怎样。白项英只是他滚滚仕途中的一小段插曲，一个有点权力就能随意玩弄和羞辱的小人物，这样的人也许并不值得他记得太久。

但是霍今鸿记得。

谁都可以忘记，哪怕连白项英自己都能够假装一切不曾发生，他不能。

属于几个人的屈辱，似乎唯独在他心里埋下了仇恨的种子。仇恨令他在一夜之间长大成人，也令他做下了生命中第一个承诺。

一个不被当真的承诺，但是他记得。

霍今鸿颤抖起来，许久不曾有过的亢奋。然而临行前何连胜的那番告诫在耳边响起，紧接着是白项英隐忍哀愁的目光。

——这是我的仇，不是你的。

“……该死！”

霍今鸿猛地刹车，举臂挥向方向盘，巨大的撞击声引得两侧路人纷纷驻足观望。

“不，这也是我的仇。”

“我报我的仇，与你无关。”

16 紧急情况

霍今鸿去警察署替何连胜送完东西，又顺道想去金松饭店看一眼白项英，刚开进法租界就碰上白项英的车迎面过来。

开车的是怀安，看方向应该是从饭店出来准备回私宅休息。

白项英的生活作息还是老样子，忙起来住在饭店，稍有空闲就回家闭门静养，能不见人就不见人。这一阵子事情很多，但既然回家了，少说也要歇上个五六天。

霍今鸿开的是司令部的车，副驾驶上还坐着个随行警卫。白项英显然也看到了自己，但他不便多话，只能摇下车窗远远问了一句：“这两天秘书处的人没来找你吧？”

对方摇摇头，似乎很惊讶自己会这么问。

那大概是真的没有了。

——没有就好，只要他不自己找死，我就有充分的时间考虑怎么炮制他，就像司令说的那样，找到合适的时机，让他没力气蹦跶！

霍今鸿心事重重地合上车窗，直到驶出哨卡也没有回头，因此不知道白项英的车在原地停留了许久，对方的目光也跟了自己一路。

到司令部后他先是回屋休息了片刻，而后去办公室找何连胜复命，临出门前突然听到窗外传来熟悉的金属摩擦声。

是乔七的暗号，大致意思是三天内找机会见面，这次换个地方。

霍今鸿迅速发出响应，但是没有等到任何回复，看来对方已经走远或是不便发声。

乔七很少会到司令部附近来找他，这是十分危险的行为，同时也意味着事情十分紧急。

到底发生了什么呢？

17 无趣的人

乔七来见霍今鸿通常是选在离两人都有些距离的地方，比方说英租界厂区，或者旧中国街。后来霍今鸿说去广福林比较方便，被人看见也有个由头，因此两人就一直在那儿会面。

总之对方很少不打招呼就跑到司令部来，印象里半年来只有过一次，是因为从汪月樵那儿得到的情报跟他提供的有出入，不得不赶在行动前来找自己确认。

能让乔七感到急迫的绝对是十万火急之事。霍今鸿心中略有不安，但眼下除了等对方的进一步消息也别无他法，唯有这两天小心行事，减少不必要的外出，好方便对方随时找到自己。

走到办公室门口，何连胜正在里屋跟人讲电话，声音压得很低，想必是较为机密之事。

“霍哥。”

“嗯，辛苦了。”

霍今鸿边跟守门的勤务兵闲聊边留意屋里的动静。

何连胜“嗯嗯啊啊”没说什么要紧话，电话那头倒是连珠炮似的一刻不停，仔细听好像提到了“沈复”，还有什么“中央宣传科”。