“可是我闻父母之爱子，将为其计深远。娘娘之计，纵能令殿下名动一时，功盖诸皇子，却是教他穷兵黩武，埋下后患。”秦悦说到一半，却是悄悄看了燕桓一眼，见他面上并无波澜，这才缓缓道：“武力所夺，终将日夜忧思于防守。”

“若不武力所夺，难道等着旁人拱手相送？”淑妃反问。

“武力用以威慑四邻，而非侵略与杀戮。”秦悦道：“所谓民心所向，众望所归，才是长久之计。”

淑妃便又低着头，轻轻饮了一口茶水，而后笑道：“你这小妾好生伶牙俐齿。”

“可我偏爱她伶牙俐齿的模样。”燕桓轻轻躬身道：“姨母舟车劳顿，今夜且好生歇息一番，明日我再带您游览边城风光如何？”

淑妃笑问：“带我领略何为民心所向？”

燕桓点头，“姨母多智，我瞒不过您。”

“皇儿那丰收图鉴，我倒是看过。”淑妃说罢，却是望向一旁的秦悦，“这件事情做得不错，深得你父皇褒赞。”

秦悦也不敢妄言，见她方才那番激烈言辞并未触怒淑妃，此刻反倒是心有余悸地轻轻喘息。

“既是如此，我便与阿吾先行告退。”燕桓牵着她的手起身，“姨母早些休息。”

刚刚抬步而出，便听淑妃朗声道：“慢着。”

秦悦心上一紧，却被燕桓悄无声息地藏在了身后，“姨母还有何吩咐？”

“伤在脸面始终不美，你唤白薇来一趟。”淑妃道：“我当日伤在腕上，颇有几分狰狞之势，而今却是平整了许多。当日那消痕之法，我还记得。”

燕桓未曾想到姨母会同他说这些，却是沉声道：“多谢姨母。”

秦悦虽然觉着今日见到淑妃，不似上一回剑拔弩张，夜里却仍是翻来覆去地睡不着。

燕桓将她按在胸口，笑道：“见着姨母之时，阿吾尚且大胆敢言，此刻却怕成这样？”

秦悦的确有几分惧怕淑妃，她还从未见过那般心机阴狠之人。

“夫君。”她的声音又软又甜，如同饮了蜜一般。

他知晓姨母方才吓到她了。姨母说：皇儿只需守御好连江城，一旦北齐军南下，你便可凭此一战，功盖诸皇子，奠定储君之位。

依姨母之计，他的未来反而要以“荡平外患”来换取。而姨母迫不及待地诛杀郑国公，便是要先挑起内乱，再引发外患。且不说是阿吾，便是连他也吓了一跳。他从不知道，姨母心中竟是筹划着这样一番大事！

他愈发抱紧了她道：“既是阿吾辗转难眠，不如我们来做些别的。”

秦悦微微脸红，对他这般暗示自己已经见怪不怪。她软软地“嗯”了一声，一双小手便滑入他衣襟，抚上他的肌肤。

燕桓不由呼吸一滞，“阿吾在做什么？”

秦悦一愣，他已经起身下榻，而后将她也抱了起来，“分明是要做正经事，怎么脑子里总想着那些？”

秦悦红透了脸，知道自己又被他戏弄，羞得埋首在他怀中不肯说话。

燕桓将她放在案上，兀自坐下研磨。

秦悦不解道：“夫君要写信？”

“姨母虽然因我而涉险，可我这不孝的孩儿，只能早日将她送回宫中。”