一时间两种言论抗衡不休，可是半个月过去，南楚帝对这位少年时候的同伴也没有半分惩处。

六月初一，天上没有月亮，有一小轿载着人们口中的郑国公，径直入了乾明宫。

北辰宫中，起镜殿的灯火明暗变幻，淑妃正捏着颜柳亲自送来的信笺沉默。

“连江之城的海味，姨母可还满意？是否还须多运送些入宫？”

燕桓封王不足四年，便已拿到了当年之事的铁证。未待她动手，朝中一半臣子已经高吼着惩处郑国公，江南虞境的子民亦是呈揭竿之势，自是教她满意极了。

可纵是民怨沸腾难消，天子也没有下旨彻查此案，看来郑国公当真是难以撼动的。

颜柳在身侧低声提醒道：“一刻钟前，郑国公入了乾明宫。”

“果然。”淑妃不由微笑，“我还真是没有看错陛下。”

淑妃并不着急，而是一边命婢子为她修容敷粉，一边对颜柳道：“烦请颜小姐替我回信给皇儿。”

“海上鱼虾美味，更胜明城。汝勤恳本分于政务便好，不必挂念我。”

她的皇儿问她，是否还需要再送些美味给她。不要了，都不需要了。燕桓虽然聪颖深沉，但是在他父亲眼皮子底下弄权，难免会被察觉和怀疑。他已经做得足够好，剩下的便是她这个姨母要替他披荆斩棘。

待颜柳将信笺交给信使，再抬眼望向镜中的妇人，竟有一瞬的艳羡。淑妃乃是后宫最得宠的女人，却又是宫中最安分守己的那一位。她没有父母庇佑，仅凭着圣上的一丝爱怜，将两个儿子养育成人。

颜柳初识淑妃，但见她不施粉黛，穿着也不华贵，实在想不到她受宠的理由。而后一步一步，才知她心思玲珑，旁人所不及。

白薇例行诊脉之时，却在淑妃殿里见到了颜柳。惊愕片刻，她却是请殿内侍婢连同颜小姐一齐回避。

淑妃笑道：“本宫今日的装扮美不美？”

白薇亦是笑道：“娘娘从前倒似是刻意隐匿了光华。今夜是新月，看不到月光，您竟是比月亮还要明媚。”

“你这般哄着我，难道是本宫当真病入膏肓了？”淑妃嘴上这样说，眼中却仍是带着笑。

“娘娘。”白薇身为医者，明知眼前之人的身体每况愈下，却无法对她言明，“有一件事，娘娘没能同我说实话。”

“有这种事？”淑妃反问。

“您此番小产，并非不知自己有孕，而是刻意为之。”白薇表情郁结。

“你还猜到了什么？”淑妃又问。

“娘娘不是第一次小产。”白薇盯着她的眉眼，“且当时用了烈性药，伤及女子根本。”

燕桓喜爱将合她胃口的鱼虾送入宫中，她亦知晓皇儿对她的挂念和关心。淑妃笑道：“你太聪明，不宜留在宫中。”

见白薇仍是满面疑问，淑妃不由道：“第一次小产，是在我兰氏灭族，长姐惨死之时。我悔恨自己无能为力，却也保不住那个孩子。”

“至于这一回，你也看到了。”淑妃云淡风轻，仿佛她的孩子没有了