可是胡公子却说，宫中来的旨意，已经压了好几日，不敢耽误。

玲珑扯了扯周闯的袖角，“你来通报？”

此时是夜里，又是二人沐浴后，周闯实在不想在此时打断殿下，以免遭受无妄之灾。可是这样的事也不能推脱给玲珑这个小女子去做，周闯只有压低了声音，道：“殿下，胡大人求见。”

里面沉默了一会，终于有了声响，“进来。”

周闯入内的时候，特意瞟了一眼殿下的脸色，但见他神色凝重，眸色深沉，周闯知道自己闯祸了。

燕桓坐在内室的小几之前，对胡英微微颔首。

胡英牵着映雪的手，缓缓躬身道：“殿下对内子有救命之恩，对下官又有抬爱之心，胡英感激不尽。”

“胡公子为人正直，又懂得审时度势。你重回仕途是迟早的事，与本王没有干系。”燕桓道。

秦悦躲在锦被中静静地听，他分明不是那样无情的性子，可是对旁人说话时，总归少了几分温度。

胡英听罢，大大方方地与映雪坐在他面前，“我原以为殿下此举是为了拉拢我，等了许久也不见殿下的动作，唯有贸然前来，欲与殿下促膝长谈。”

“促膝长谈就免了。”燕桓的目光落在胡英脸上，他正直敢言，与父亲胡宗林十分不同。

“令尊因本王而死，胡公子又为何要与我一见？”燕桓问道。

“家父因殿下而亡，殿下又如何敢保举我为连江城通判？”胡英亦是问他。

二人相视一笑，并未再多说，所谓知音难觅，惺惺相惜。既是二人皆对彼此的气度才干有几分赏识，又何必如俗人般溜须拍马？

胡英从怀中取出一封文书，“殿下离开连江城的第二日，府衙便收到了京中来书。”

燕桓接过文书，低头瞧了一眼。却是要求各地官员于腊月初十之前回京述职，各城主可在京中逗留五日。

他十四岁出宫造府，今年已是在连江城的第三个新年，往年皆是他向天子上疏庆贺新年，今年反而要入京述职？

述职的不是庆元王燕桓，而是连江城主燕桓。

☆、星辰别院

燕桓于黑暗中睁着眼，软玉在怀，犹如浸入温热的浴汤之中，有女人的感觉……很好。她温和绵长的气息落在他的耳畔，令他烦躁的情绪稍稍缓和。

想到胡英送来的京中文书，燕桓辗转难眠。皇家子孙于平民而言，乃是上天赐予的富贵之体，仿佛生来便是坐拥金山银山，一生安平到老。

然而南楚国并非如此。父皇当年争夺皇位之时，各位叔伯斗了个你死我活。及至父皇即位，仅剩的两位皇叔远至边陲为王。穷山恶水之地，比不得明城，两位小叔叔封王不到十载，先后过世。

父皇是在马背上得的天下，对儿子亦是苛刻异常。燕桓与燕栩，燕榕三人年纪相仿，自记事起，不论寒来暑往，皆要每日早起，习武读书一样也不得耽误。即便是在病中，也不能短缺了功课。

父皇对几个儿子一视同仁，虽然朝臣在立储一事上多有议论，可是严苛如父皇那般之人，心中自有主意，怎会因几个朝臣的上疏而改了心思。

那九五之尊之位，他并不是没有想过，可是二弟燕栩仍然承欢于帝后膝下，父皇虽然公正严明，但是二弟过了十六仍未封王，父皇究竟如何决断，燕桓有些拿捏不定。

若说父皇疼爱燕栩多于自己，那么便不会派出正直敢言的郑国公鲁之敬，帮他肃清颜禄、胡宗林余党，给他一个建功立业的大好机会。

若说父皇对几个儿子并无偏袒之心，为何独独燕栩留在京中，与尚未成年的小妹、幼弟一同住在宫中？

父皇究竟在想什么？

燕桓索性起身，踱步至外室，于小几上写下一封书信，封口之后唤了一声周闯。

周闯悄无声息地站在他身旁，但