以为，何为喜爱？”燕桓反问。

秦悦茫然扬起脸，她……不知道。今日白薇对她说，“燕桓素来骄傲，便是连心事也不会泄露半分。不如你来对他挑明，若是他承认，你顺势要求他脱了你的奴籍，从此便可平步青云。”

秦悦愕然，白薇不仅医术过人，更是智谋无双！

“若是他不承认呢？”秦悦疑惑道。

白薇翻了个白眼，“他若不承认，我马上从这里跳下去。”此处是楼船的第三层，跳下去便是食人的茫茫海域……秦悦未曾想到，白薇竟是这般自信。

秦悦有些紧张，“殿下还没有回答我的问题。”

“阿吾驽钝如彘！”燕桓说罢，却是将她往怀中一箍，不由分说便低头堵住她聒噪的小嘴。

“这样的回答，阿吾可是懂了？”他舌尖用力，挤入她紧锁的牙关。

“若我说喜爱，阿吾是否欢喜？”他十指用力，揉捏她纤细的腰身。

秦悦因他的连番亲密失了神，脑海中只有一个念头，他承认了，他喜欢她！

“本王的问题，阿吾怎么不答？”怀中的少女身子绵软，望向他的目光满是难言的震惊之色。

“阿吾以为，何为喜爱？”他重复道。

“我……我不知道。”秦悦有些茫然。

“日日想同阿吾在一处，阿吾不在的日子，本王很想你。”燕桓的声音沉稳而清晰，“这便是喜爱。”

“我的回答，阿吾懂了么？”他又问。

秦悦点头，“懂了。”

“本王喜爱阿吾，阿吾心上欢喜么？”燕桓盯着她的眉眼，等待她的回答。

与其说是欢喜，不如说是欢喜过后的忐忑。原来他喜爱她呀，可他喜爱的，究竟是乖巧温顺的阿吾，还是她北齐管氏女的身份……他甚至不知道她的姓名、过往。可是她不敢说实话，因为他曾吩咐赵辛探查北齐公主的下落，活要见人，死要见尸！

秦悦怎么会忘记，他留她在庆元王府的原因，一是为了牵制公何宇，二是令管氏麾下十万赤羽军群龙无首，形同虚设。

“本王的喜爱，阿吾敢不敢承受？敢不敢回应？”燕桓步步紧逼。

如果回到一年前，她还是无忧无虑的北齐小公主，她会一只手叉着腰，一只手指着他道：“好大的口气！你可知道我是谁？”

她想承受，也想回应。可是人存活于世的很多时候，命运都不曾掌握在自己手中。无法选择出身，无法庇佑父母，无法反抗屠戮，无法选择她将要遇到怎样一个男子，令她辗转反侧。

“阿吾时常在想，杀我父母的是北齐国君，若我弑君叛国……”

“阿吾下不了手，本王可以。”燕桓答。

秦悦知道他说到做到，他可以兵不血刃地杀人。

“可……若是如此，我便与迟荣一样。”秦悦垂下眼睑。

“阿吾时常在想，若是有朝一日齐楚狼烟四起，我到底应该站在哪一边？”秦悦尽量放松语气，神色中却仍然是沉重的叹息，若不是玉屏郡主嫁入赢都，此刻仍是战事未休。况且从南楚出嫁的，不过是郑国公鲁之敬的女儿玉屏郡主而已。史上所有的宗姬出嫁，都只是强国安抚弱者的手段之一。

虽然秦悦不肯承认，但是这一路南下，楚境的富庶、城防守御、制海能力、火器应用等皆强于北齐。而凭借一个郡主换来的短暂和平，又能维持多久？