“去圣院吧。”池晏对亚摩斯说，“你去把城里的商人叫过来。”

池晏嘱咐道：“叫最有钱的那一个。”

亚摩斯：“好的，大人。”

亚摩斯走后，池晏又对卡迪说：“去安排马车吧。”

伯特莱姆回到了圣院，果然如鱼得水，圣院里的人在他常年的铁腕领导下，全都对他唯命是从，那些不听话的，早就被赶出去了，他一句话，比圣院下达的文书还要敢用。

可他没觉得轻松，因为他知道一把刀就悬在他的脖子上。

池晏留下他，不是因为他有多重要，而是因为他还有用。

一旦他会池晏没用了，池晏就会选出一个能替代他的人。

他并非不可取代，所以一定要夹着尾巴做人。

“大人，您来了。”伯特莱姆亲自到圣院门口迎接池晏进去。

池晏微笑着说：“一天没见，院长看起来更有精神了。”

伯特莱姆笑呵呵地说：“有大人在，我感觉自己是安全的的，所以才有精神。”

池晏懒得跟他继续打官腔，他坐到了原本属于伯特莱姆的椅子上，靠在椅背上：“城里染上瘟疫的人很多。”

伯特莱姆一脸凝重地说：“情况比我走之前还要严重。”

每天都有重病的人死去，又没有人收尸，卫兵和骑士都不知道躲到哪里去了，整个城没有任何维持秩序的人，人们惶惶不安，打砸抢累见不鲜，守规矩的人活不下去，不守规矩还有一线生机，那就更没有规矩了。

伯特莱姆虽然自私，但也清楚这样的情况维持下去，那些暴民总有一天会撞开圣院的大门。

池晏喝了口水：“我这里有治疗瘟疫的药。”

伯特莱姆瞪大眼睛。

池晏又说：“两年前也爆发过一次瘟疫，你还记得吗？”

伯特莱姆回想了一下，然后说：“记得，不过没有这次严重。”

池晏一只手托着下巴：“那时候我手下就有人弄出了药，我还让人把药方送到一些圣院院长的书桌上，不知道院长你有没有收到。”

伯特莱姆咽了口唾沫。

池晏：“既然收到了，为什么不用呢？”

伯特莱姆轻声说：“大人，圣院也有治疗瘟疫的药物。”

“虽然药方不在我手上。”

池晏换了个坐姿：“为什么不用？”

伯特莱姆：“大人，您也是从圣院出来的，应该知道圣典上是怎么说的，一切苦难灾厄都源于人自身的罪孽，这些罪孽只能由他们自己赎清，不能借助外力，否则圣灵会降下更大的灾厄。”

池晏懂了。

用恐惧和绝望让人们凝聚在圣灵脚下。

让人们对圣院更忠诚。

伯特莱姆：“我的书桌上确实出现过一张药方。”

他很冷静地说：“但如果，我让人做出了那些药，我就会因为行巫医之事，被送上绞刑台。”

池晏闭上了眼睛。

两年前，有多少原本不该死的人死了？

他不想知道那个数字。

圣灵没有救他们，圣院也没有救他们。

而他们唯一得救的路，被他们所信任，所信仰的圣院，亲手掐断了。

他们的生命被摆在棋盘上。

决定他们生死的，只是一本薄薄的圣典。

只是由人编造出来的所谓神谕罢了。

池晏现在能够冷静客观的看待这些事了，如果换做两年前的他，此时此刻，肯定已经跳起来，狠狠爆锤伯特莱姆的狗头，可是现在他清楚，这一切并不是某一个人导致的。

不是自私自利的伯特莱姆，也不是冷漠的各地领主。

而是一个没有任何人情味的庞大组织。

池晏：“我带来的这些药，必须要发下去。”

“我不管你想什么办法，我要让能活命的人，都活下去。”

池晏注视着伯特莱姆的眼睛：“听明白我的话了吗？”

伯特莱姆的心在流血，但他还是点头说：“我明白，大人，您有一颗仁慈的心。”

池晏不置可否的说：“不是因为我有一颗仁慈的人，而是因为我有一颗人的心。”

伯特莱姆听出了池晏的讽刺。

就在此时，门被敲响了，祷师的声音从外面传来：“院长，布莱恩阁下来了。”

伯特莱姆看向池晏，池晏：“我让亚摩斯把城里最有钱最有地位的商人叫来了。”

伯特莱姆已经猜出池晏要干什么了，他小声提醒道：“大人，商人都是唯利是图的小人，他是不会对大人忠心的。”

克莱斯特在旁边笑道：“你不也是吗？既然你可以，他当然也可以。”

伯特莱恩不知道克莱斯特的底细，只以为克莱斯特是池晏的情人，并且是非常受宠的情人，于是他闭上嘴，不去跟池晏的心头好吵嘴。

伯特莱恩：“让他进来。”

祷师打开了门。

一个年长的男人走了进来——他穿着非常体面，还戴着一顶帽子，杵着拐杖，他的腿没有残疾，只是因为年龄变大，双腿不再像年轻时候那么有力气了而已。

他长得跟老管家有几分相似，个头差不多，也有一个看起来严肃而刻薄的鹰钩鼻。

走进屋子以后，布莱恩不着痕迹的打量了坐在屋里的三个人，然后他脱帽放到胸前，朝池晏行了一个礼，多年行商，布莱恩是个很有眼色的人。

“布莱恩。”伯特莱姆朝他伸出手，“我的老朋友。”

布莱恩也笑，只是他笑起来还不如伯特莱姆有人情味：“院长。”

伯特莱姆向他介绍道：“这位是池晏，是新任的领主大人。”

池晏朝他点头示意。

布莱恩坐到了椅子上，他太低卑微的低下头，就像一个生活在最底层的可怜商人：“不知道大人叫我来有什么事，只要是我能做的，一定不会推辞。”

池晏：“城里没什么存粮了，你们知道吗？冬天马上就到，没有粮食和足够的木柴衣物，会有很多人饿死冻死。”

布莱恩踌躇道：“大人，我家里的存粮也不多，我愿意全部献给大人，可那也只够全城人吃两天而已。”

这个分量已经不少了，他的诚心可见一斑。

池晏挥挥手：“我没准备让你出粮食。”

布莱恩千恩万谢：“感谢大人，我也有一家人和不少老伙计要养。”

池晏：“我准备在入冬前修一个新的集市。”

布莱恩和伯特莱姆都看着池晏，好像他在说什么神奇的故事。

池晏笑了笑：“到时候我需要你去告诉其他商人，这条街的铺子三年不收税，也不收租，并且还会有卫兵日夜巡查，确保不会有小偷，也不会有人去抢。”

“不过这条街只能买卖粮食，并且选下铺位之后要是五天内没有粮食售卖，我就会让人把铺子收回来。”

池晏挑眉看着布莱恩：“你可以挑选最大最好的铺子。”

布莱恩咽了口唾沫。

这诱惑并不小，这个城还是有不少富人的，而且粮食的价格绝不会低。

又不收税，不收租，这简直就是捡钱。

哪怕知道这里面一定有陷阱，但他还是心动了。

池晏的声音很轻，就像是深渊中魔鬼的呢喃：“机会可只有这一次，三年时间可不算短，明年瘟疫过去，这里会变得跟以前一样繁华。”

哪怕这个冬天带给他们的诱|惑力不大，那未来的三年呢？

那是没有商人能拒绝的诱|惑。

即便只是提前来占个铺子，只要转手把铺子再租出去，什么力都不用费，就能轻松的挣到钱。

布莱恩无法拒绝。

作者有话要说：我要解释下为什么最近都是深夜更新了，其实是有一天晚上，我看电影看得太久了，导致第二天下午睡过去了，于是只能晚上码字更新。

结果码完字……又跑去看电影了。

形成了恶性循环，本来准备调整作息的，昨天我码完字，戴上蒸汽眼罩，还喝了杯果酒，倒在床上准备闷头睡十二个小时——结果没睡着。

qaq不要学我。

珍惜良好的作息时间吧！

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