但姜芷岚就是觉得何青圆并不是一口浅池，偶尔几次场面上遥遥相见, 她从来都没有躲过姜芷岚的目光, 总是稳稳接住, 不卑不亢。

祝家这两年多事，总也有人拿些话语讥刺她, 她认认真真地听了, 张口就揪住那人的痛处，狠狠戳下去, 脸上还是淡淡的笑。

也有过别人嘲讽她，但她抓不住别人短处的时候，姜芷岚那一回等着看好戏, 却见何青圆只是挑了挑眉，扫了那人一眼, 说：“要你管？咸吃萝卜淡操心。”

姜芷岚觉得何青圆可能是个坏女人，她很想让季悟非看看何青圆这高傲的样子，这轻蔑的做派。

可瞧见何青圆身后护着的那几个祝家庶女时，姜芷岚心里有微妙的动摇，忽然又庆幸季悟非没有看到这一幕。

那些祝家庶女每每出现一回，身量似乎都长高一截，肌肤充盈着焕发之感，尤其是那几个小的，变化之大，甚至叫人疑心是不是换人了。

她们像是杂草变玫瑰，说明养花人有着鬼斧神工般的能耐，很多关于何青圆的诽谤流言渐渐消退。

就算有人再说，附和的人也少了，姜芷岚自己都觉得没趣，张不开那个口。

马车很快消失在拐角，纵使季悟非只有片刻出神，但姜芷岚素来敏感，定然也发觉了。

不过令季悟非纳罕的是，这一回，她没有耍什么性子，也没有阴阳怪气，只是看着细纹密布的掌心，轻道：“你不该娶我的。”

季悟非一怔，就见姜芷岚低垂着眸子，道：“我阿娘已失帝心，阿爹碌碌无为，哥哥失了所爱，对建功立业一点兴趣也无，而我又蠢笨，在那些皇姐皇妹皇姨面前周旋艰难，我看人家如云山雾罩，人家看我一览无遗，我帮不了你什么了。”

“也不尽然。”季悟非默了一会，道：“姜侯好人缘，很多人跟前他都能说上几句话，内兄他娶了田氏做继室，田氏一族盘踞在京东路一带，族中子弟人才辈出，颇有欣欣向荣之态。更何况没心计，并不是缺点。”

良久，姜芷岚苦涩地笑了一下，伸手去触季悟非俊秀的面孔，道：“如此直白？”

季悟非眼底有歉意，抬起手道：“走吧。”

姜芷岚轻轻搭上他的手，顺势挽住他的臂膀。

她知道季悟非是不会拒绝的，更会迁就她孱弱的步伐，但这一步一步，姜芷岚不知道要走多少步，才能稍微触及季悟非的心。

姜芷岚再一次见到何青圆的时候，已经是这一年的冬天了。

雪落了一夜又半日才歇，她烧了一炉漂亮的香，留下的香灰印子是一朵繁复的祥云。

姜芷岚觉得这是一个好兆头，望向书案前正理庶务的季悟非，轻道：“我想去梅苑赏雪，你可不可以陪我去？”

季悟非看着她期盼的目光，想着她在书房相伴多日，就将签子竖在账册里，做好标记后盖上，起身道：“如此好雪的确不能辜负，三姐姐调教了两个好管事，账也做得利索，省却我好些精神。”